民勤县，西郊的高新技术产业园区再往西50公里的农场之中。
此时一大片仙丝大豆在完成夏收之后，直接被连根拔起，然后压实地面，从天空中砸下来的钢结构地基，迅速在附近构建出一大片基地。
蓝鲸飞艇公司的总经理万高峰，技术总监候鑫等人，正在这个基地之中。
而基地中间则是特别制造的配重塔，这个配重塔的外观和埃及金字塔高度相似。
由专门的泡沫硅和混凝土共同制造出一个个长方体容器，每一个容器可以容纳大约1900吨沙子，加上容器本身，整体重量大概在2000吨左右。
整个配重塔一共由750个长方体容器堆叠而成，总重量大概在100万吨左右。
配重塔顶部有好几条粗大的缆绳，从塔顶连接到平流层底层，大约是海拔1.1万米的高空之中。
该位置的平流层中，此时已经停泊了十几艘特制的大型飞艇，这些飞艇组合在一起，宛如一座天空之城。
万高峰和候鑫，还有该基地的负责人柴乐天等人带领下，穿好类似于宇航服的特制防护服，然后搭乘斜坡电梯，抵达了配重塔顶部。
同行的人之中，还有航天科工的几个研究员，其中包括带队的李豪博士。
配重塔顶部，停放着一台类似于电梯的厢舱。
从斜坡电梯出来，李豪博士举目四望，基地周围是一望无际的翠绿色大豆田，抬头仰望则是一片“白云”。
李豪博士好奇地问道：“万总，你们投资这个项目用了多少钱？”
“不多，就十几亿。”
“十几亿？这么便宜？”李豪博士非常惊讶。
万高峰笑着解释了一下：“设备和材料都是我们公司和其他兄弟公司提供的，虽然其他兄弟公司一样要赚钱，但价格明显比市面上的价格低很多。”
“原来如此。”李豪博士随即也反应过来了，海陆丰系的企业确实有巨大的优势，整个海陆丰系的各个企业，很多都掌握着独门技术，这可是其他企业很难做到的事情。
“李博士，我们到一旁带上安全背包吧！”候鑫指着隔壁的一个房间说道。
“好。”
一行人来到房间前，工作人员按照管理手册的规定，给每个人都配备了一个特制的背包。
这些特制背包里面是可以快速弹开的主自动降落伞。
按下防护服的头盔面罩闭合按钮，随即头盔的另一部分延伸出透明面罩，从外观来看，就如同太空人的宇航服那样。
紧接着所有人启动内部语音通信频道，调好了统一的频道。
“走。”
进入厢舱之中。
是一排环型座椅，一次可以容纳10名乘客，这些座椅类似于过山车的座位，不过和过山车座位不一样的地方，是这些座位有专门的安全设置。
为了保证乘客的安全，遇到突发状况的时候。
如果厢舱高度距离地面低于1000米，那座椅就会锁定乘客，然后和乘客一起弹射出去，这个座椅内部有自动降落伞和缓冲气囊。
如果高度高于1000米，则座椅在将乘客弹射之后，会自动脱离乘客，让乘客背包中的降落伞自动打开。
固定好身体。
工作人员重新检查了一遍，发现没有问题之后，便让控制室启动电梯。
随即高空电梯启动。
这个厢舱呈现圆柱形，固定缆绳从圆柱体厢舱中间穿过，四面的顶部连接着四条牵引缆绳。
随着控制室按下上升开关。
厢舱被牵引绳拉着，缓缓向上移动，速度并不快，大约每秒10米左右。
由于民勤附近的海拔比较高，因此平流层的天空之城距离地面，其实并没有1.1万米，大概只有1万米左右。
用了十几分钟，厢舱终于跨越对流层，来到了空气稀薄，而且空气流动相对稳定的平流层底部。
众人看着窗外，不断上升的高度，带来一种前所未有的体验。
这和飞机那种飞升，是完全不同的体验感。
当然，高空电梯的体验并不好，因为在经过对流层的时候，周围的空气扰动，会导致厢舱出现明显的晃动，那种感觉就宛如下一刻整个厢舱要掉下去一般。
如果是有恐高症的人，估计会一下子被吓尿。
好在在场的所有人，都是经过了恐高症的筛选。
窗外是一览无余的翠绿色大地，向西遥望，则是一条土黄色的线条，那是没有改造的沙漠区域。
“到了。”
工作人员的提醒，让众人从震撼之中清醒过来。
到了天空之城底部的电梯站。
众人双脚有点发软地走出厢舱。
站在向下的观景台，可以俯视周围半径上百公里的区域，包括民勤西郊高新技术产业园区、民勤老县城、民勤新县城等区域。
一个研究员打开面罩，然后吃一块提神醒脑的糖片：“这视角有点像在外太空俯视地球，不过两者还是有一定区别的。”
“我们应该是天空之城的第一批外来游客吧？”
候鑫点了点头：“是的，各位是第一批外来游客。”
李豪博士推了推眼镜问道：“这么说来，以后天空之城会对外开放？”
“自然，不过对外开放肯定没有那么快，毕竟这个项目仅仅是测试阶段，后期需要进行修改。”万高峰倒是想开发旅游项目，但这件事显然没有那么简单。
而且现在天空之城也没有什么好玩的地方，总不能万里迢迢过来一趟，就专门为了坐一下高空电梯吧？
加上天空之城项目还涉及到一部分保密技术和保密项目，因此就算是开放旅游，也需要严格筛选游客。
在天空之城的底部电梯站中，众人休息了十几分钟，才通过内部的另一架电梯，来到了天空之城上半部分。
从电梯出来，是一个半透明的半球型区域，这个区域主要是观景台，抬头仰望可以看到非常明亮的太阳，还有一尘不染的淡蓝色天空，一个几乎没有任何阻挡物的天空。
“空旷，无垠。”
“是呀！空旷无垠的天空。”
由于半球型观景台内部有专门的气压、气温、气体调控系统，还可以阻挡一部分宇宙射线和紫外线，因此众人才可以在这里谈笑风生。
不然这种高度，单单是高原反应，就够他们喝一壶了。
天空之城上面，并没有想象中的高楼大厦之类，而是一望无际的太阳能光伏板，凸出平面的建筑物，大概只有六七处。
其中一处就是他们此时站立的半球观景台。
李豪看着北面，那边有一个建筑物，距离这里大概有六七百米左右：“那边就是高空望远镜吗？”
候鑫微微一笑：“是的，那是我们和紫金山天文台合作的高空望远镜项目，毕竟我们公司没有研究天文的项目，就将一部分富余的载荷租借给紫金山天文台使用，他们在这边安装了好几台高性能的天文望远镜。”
李豪心里面也是无比羡慕。
海陆丰系确实财大气粗，天空之城这种项目几乎是很难产生盈利，然而他们还是选择了投资。
哪怕后期开发旅游项目，一票卖一千块钱，估计也很难赚钱。
好在天空之城每天可以通过光伏发电，此时一部分收益，勉强可以实现收支平衡，至于赚钱方面，就不用痴心妄想了。
万高峰虽然说天空之城项目才投资了十几亿元，但这笔钱是不包括后期各种科研设备的采购和维护的。
因此万高峰才邀请航天科工等企业和研究单位的人过来，看看能不能忽悠几个冤大头过来分担一下成本。
比如之前被忽悠过来合作搞天文望远镜项目的紫金山天文台，他们就出钱包了科研设备，还给了一笔场地租借费用。
候鑫开始忽悠起来：“李博士，目前我们天空之城还有大约3000吨左右的富余载荷，如果你们感兴趣，我们可以合作开发高空运载火箭，或者高空航天飞机。”
“候总监，这件事我们还需要研究一下，你知道的，这种事情我拿不了主意。”李豪摇摇头，一副我爱莫能助的表情。
“哈哈，李博士太谦虚。”万高峰随即提议道：“不如这样吧，李博士近期可以在我们这里考察，我们也知道李博士为难，只要可以如实向贵公司的管理层汇报一下天空之城的真实情况，我们就非常感谢了。”
对此李豪倒是没有拒绝，毕竟不看僧面也要看佛面，他可以无视万高峰和候鑫，却不能无视蓝鲸飞艇背后的江淼。
更何况航天科工和海陆丰系的合作并不少，由海陆丰系研发和生产的各种新材料，目前已经成为航天航空领域的新赛点，外国航天航空部门很难获得这些新材料，而航天科工作为国内的企业，很容易获得相关材料。
而且现在不仅仅航天科工研究新材料的应用，国内的其他航天区域同样是行动，虽然他们现在仍然是国内的航天巨无霸，但他们如果不重视新技术新材料，还是存在翻车的可能性。
“没问题，这也是我此次过来考察的目的之一。”
众人在天空之城上兜兜转转了几个小时。
对于整个天空之城的情况，李豪等人已经有了一个初步的了解。
再次回到了半球观景台。
已经积累了一肚子问题的李豪，一坐下来就开口问道：“万总，如果要在天空之城发射运载火箭，我有几个问题想了解一下。”
“李博士但说无妨。”万高峰一边说，一边转过头吩咐工作人员：“小林，安排一下午餐。”
“好的，万总。”
李豪没有太关心吃喝，直接开门见山问道：“第一个问题，是关于运载火箭如何运输到天空之城的问题。”
“这个问题很容易解决，虽然大型飞艇飞到平流层，只剩下几百吨的有效载荷，但足够将没有加注燃料的运载火箭吊上来。”
听到这个回答，李豪博士想了想再问道：“也就是说，运载火箭需要在天空之城上面加注燃料？”
“是的，这方面问题不大，我们的天空之城目前还有大约3200吨左右的有效载荷，到时候可以提前储备一批液氧液氢在这里。”
李豪思考了片刻，觉得这个解决方案还可以接受，紧接着他又问起另一个问题：“如果运载火箭要在天空之城上发射，运载火箭的发动机尾焰会产生高温，天空之城是氢气飞艇，这其中的风险，万总打算如何规避？”
“对于这一点，我们自然是研究过的。”候鑫接过话题：“我们会专门设计一个发射平台，这个平台是镂空的，采用碳化硅纳米管作为平台的核心材料，这样就可以避免发动机尾焰的高温波及到周围的氢气气囊了。”
但是李豪并不满意，他摇了摇头：“万一，我是说万一，火箭在发射平台爆炸，周围的氢气气囊肯定会被波及到，到时候要如何解决其中的风险？”
然而候鑫却胸有成竹：“对于可能出现的爆炸，我们自然有准备，李博士应该知道我们公司研发了泡沫硅材料。”
“泡沫硅？这个我知道。”
“我们打算采用泡沫硅作为安全围栏，将发射平台和周围的氢气气囊隔离开来，就算是发生爆炸，也不会波及到氢气气囊。”
李豪在心里面默默盘算了一会，发现候鑫的方案好像没有什么大问题，便询问起了下一个问题：“那好，下一个问题是关于…”
一连十几个问题，候鑫都一一进行了解答。
获得了满意答案的李豪笑着摇摇头：“看来候总监是早有准备呀！”
候鑫没有隐瞒什么，直接说出内心的想法：“我也搞技术出身的，自然知道很多问题，为了让这个合作可以顺利进行，我自然要准备好，也不能让李博士白跑一趟。”
“贵公司的诚意和决心，我已经看到了，这一次的报告我会如实描述，希望未来我们可以继续合作。”
“那就预祝我们合作愉快。”
双方站起来，随即笑着握了握手。
而刚才下去准备午餐的小林，此时也推着手推车，将准备好的饭盒递给众人。
(本章完)