“齐施主，我们又见面了。”
院中，老僧语气中带着感慨意味，看向齐平的目光也极为复杂。
二人首次见面是在雪山，当时，这个少年给他留下的印象算不上太美好，毕竟直接索要报酬，多少有点跌份……
然而不久后，雪山深处的动静开始令他重新审视那对“师徒”，直到抵达京都，才确凿了身份。
而后的棋战、道战，他都在场，心中只有赞叹。
当齐平念出“本来无一物”那句，这位禅宗苦行僧禅心动荡，险些失守，只觉过往数十年的苦修，都没了意义般。
“大概，只有这样的人，才有资格被道门首座收下吧。”他曾不止一次想着。
而此刻，双方却在镇抚司中相见。
……
“智善大师有礼了。”齐平面露笑容，很客气，仿佛上午那个当众击败禅宗的人不是他：
“雪山一别数月，未料想，竟有缘再见。”
语气唏嘘。
智善收回思绪，说道：“老衲也未想过，当日所见之少年，竟如此大放异彩。”
“您捧了。”齐平笑了笑，寒暄过后，直入正题：
“大师可知，为何将二位请来？”
智善平静道：
“杜镇抚寻到我师徒二人，只言有一桩案子牵扯，却不知具体。我师徒在雪山修行已久，实在不知，哪里触犯了凉国律法。”
齐平点头，迈步也在桌旁坐了，这才神情认真了几分：
“的确与一桩案子有关，不过倒并非二位犯下，否则，我们眼下也不会在这里说话，而是在那边了。”
他指了指诏狱方向。
智善愈发困惑：“那是所为何事？”
“大师可识得‘智嵬’和尚？”齐平开门见山。
智善愣了下，有些触动：
“那是老衲师弟之一，曾经一道修行，只是后来，以为一些变故，他离开了禅宗北上，此后，便不知所踪了，莫非，是他在凉国内犯了事？”
齐平点头，表情很严肃：
“是的。恩，具体不方便细说，但智嵬和尚的确牵扯到了一件案子里，请二位过来，也是想询问下有关于智嵬的事。”
智善摇头：“师弟离开多年，贫僧不知他后面所生之事，恐无法帮到施主。”
齐平笑道：“可以理解，那大师起码可以说说知道的事。”
智善犹豫了下，点头：
“也罢，其实也没什么好说，智嵬并无父母，乃是一弃婴，后被寺庙一位尼姑养大，自小性格孤僻，却展露出了过人天赋，故而被选入金光寺修行佛法，贫僧虚长几岁，智嵬入寺时，我已修行数年，故而代师教了他一阵，只是寺中生活，枯燥乏味，却也的确没什么可讲。”
金光寺！
齐平敏锐捕捉到这个词，压下心中悸动，故作惊讶：
“原来大师出身金光寺，若我未记错，空寂禅师便是金光寺住持吧。”
智善点头：“是。”
齐平眯着眼睛：“那后来，智嵬为何离开了禅宗？”
闻言，智善叹息一声，摇头道：
“此事……说来并不光彩，智嵬为人孤僻，性子偏激，在寺中多年，屡屡与人交恶，故而，虽其修行天赋颇佳，却始终无法更进一步，许是心中不平，当年曾偷偷潜入寺内盗读武技，被当年还是执法长老的空寂师叔发现，逐出师门。”
原来如此！
齐平脑海中，迷雾散去，终于解开了心头疑惑，当初在诏狱，审问妖僧时，他便很奇怪那和尚怎么确定佛贴气息源于空寂。
却不想，竟是还有这一遭背景故事。
唔，这么说，智嵬告诉我这一切的行为也有了解释。
一个是他性格如此，既然自己废了，便拖人下水，第二，则是他与空寂有过节……齐平恍然大悟。
旋即，又意识到第二个问题。
“所以，两人是相识的……可我去净觉寺查案时，曾当面问过空寂是否知晓‘智嵬’此人，回答是不知……
忘了？不，一名神隐境记忆力不会这么差，而且，智嵬在金光寺修行那么多年，后被逐出，岂会忘记？”
齐平思绪闪烁，眸光陡然锐利：
空寂在说谎！
“齐施主？”旁边，智善见他走神，呼唤了下。
齐平回神，面色如常，笑道：
“不好意思，想起了一些事，恩，多谢大师解答，没有其他问题了，不过二位可能还要稍坐一阵，我得去禀告上级，才好放二位离开。”
“阿弥陀佛，”智善并不异议，只是犹豫了下，问道：
“敢问，我那师弟如今……”
“死了。”
智善叹息一声，不再多言。
……
院外，齐平走出，守门锦衣忙关上大门。
余庆看了他一眼：“如何？”
齐平严肃道：“有些收获，我得去见下司首。”
余庆点头，并未跟随，二人虽是直属上下级，但齐平身份特殊，两人日常相处更像是平等的同事。
齐平一路抵达后衙，没用通报，直接进门，就看到杜元春坐在亭中，正与几名锦衣交谈。
见他来了，瞥了他一眼，也没说话，齐平自顾自在旁等着，望着那池水中枯萎凋零的荷花，无聊地欣赏金鱼。
不多时，杜元春处理完公务，命其余人离开，才问：“如何？”
似乎，他已知晓齐平去做了什么。
“空寂说谎了。”齐平走过去，认真道。
“哦？”
等齐平将智善的话转述一番，杜元春面露思索之色：“你怎么看？”
师兄你自己不会思考吗，不要把小弟往死里用啊……齐平吐槽，想了想，认真说：
“智嵬的举动这下合理了，空寂故意说不认识，态度值得玩味，肯定不会是忘了，所以要么觉得我们查不到他身上，试图隐瞒自己的存在，要么，是想把我糊弄走，并不在乎我们的调查。”
“有没有可能，是智嵬撒谎了？”杜元春问。
齐平说道：“不排除这个可能，但这若是如此，空寂说谎就更显得不合理了。”
杜元春点了点头：“我知道了。”
皇帝想知道的，本来就是禅宗的态度。
空寂的谎言本身已说明了问题，具体参与与否，已经不重要了。
关键，空寂毕竟是神隐，在双方未真正撕破脸前，很多东西就如窗户纸，再薄，也不能去捅破。
“这件事到此为止，我会通禀陛下，”杜元春看向他：
“你这次辛苦了，之前陛下还派人来找，想亲自见你，听说你在道院，便没再强求，要你安心修行。”
就这样吗？口头表扬？都没点实际的？哦，是了，这次属于佛道两宗的事，朝廷属于气氛组角色……齐平胡思乱想。
任务结束，他也轻松了些。
接下来几天，便是找鱼璇机双修，继续消化“青丹”药力，争取破境。
他虽然天赋不错，但经过问道大会，已意识到天外有天，人外有人。
“天色不早了，回家去吧，别让家人等太久了。”杜元春叮嘱。
齐平“恩”了一声，拱手告辞。
等他走了，只剩下杜元春望着池水出神，不知在想什么，忽而，院外一名侍卫快步奔来，手中捧着密信：
“大人，越州密谍发来密报！”
杜元春恍惚回神，愣了下，越州？
他仿佛想到了什么，快步上前，接过密信，先是检查了下封口，见玄机部特制的“印押”并未破坏，这才撕开信封，取出几张纸来。
一般来讲，九州密谍的情报大都简短，如这般长篇大论的，说明事情不简单。
果然，杜元春越看脸色越难看。
片刻后，手中真元化作细碎的剑气，将纸张切碎为无数纸屑。
手一抖。
纷纷扬扬，如大雪般，洒入池塘，引得一群金鱼争相聚拢。
“越州……吴家……”他呢喃着，眉头挤成个“川”字，沉声道：“备车，入宫。”
侍卫拱手：“是！”
……
……
黄昏前，齐平在沿途民众崇拜的目光中返回了南城小院。
守在店里的向家汉子甫一望见，便飞奔着去通知，等齐平下马进巷，就看到一群人喜气洋洋地涌过来。
“东家回来了！”向隆带着一双儿郎走来，抱拳恭敬道。
云青儿大大方方钻出来，嘻嘻笑着：“可回来了，我都说再不来，就找人叫你去。”
齐姝用力点头。
云老先生笑呵呵道：“进院吧，给你准备了凯旋宴。”
这顿饭原本是为了安慰齐平准备的，结果没人想到，决战大逆转，所以这顿饭也改了个名字。
“好勒。”齐平笑容满面，随众人进院。
果然看到一派热火朝天，庭院中摆了好几桌菜。
人刚进来，范贰领着打烊后的伙计、编辑们也前来贺喜。
整个院子，热闹非凡。
吃饭的时候，相熟的一群人坐在了一起，齐平喝着酒，开始给众人讲述道战过程。
虽然大家都知晓经过，但当事人“第一视角”还是很不一样的。
齐平虽然忘了不少，但凭借着记忆和瞎编，唬的一群人一愣一愣的。
向小园坐在父亲那一桌，咬着筷子，眼睛亮亮地望着齐平。
看着他神采飞扬的模样，与身旁颜值飙升的妹子、身份不俗的云家祖孙、俨然一方富商的范贰相谈甚欢的模样，突然垂下了头，有些自卑起来。
靠的越近，越觉得光芒万丈，刺得人原形毕露，无所遁形。
宴席持续到天色彻底漆黑，方各自散去。
这时候，范贰突然叫住他：“我有点事给你说。”
齐平心中一动，他其实席间就察觉范贰情绪有些不对了，当即起身：
“好。去屋里谈。”
(本章完)