熙河路烽火再起。
熙河路经略副使章楶临危受命，接替高遵裕统帅熙河路全军。
章楶出身场屋，以文臣知兵，西北众将对他难免不信服，而且又是在熙河路两万骑兵调走下，面对青唐的进攻，木征，巴毡角等人都表现出厌战的态度。
熙河路莫约不足三万兵马分守各州，尽管李宪许诺秦凤路以及陕西四路的援军正在路上，但远水不解近火。
李宪唯有指望这位年轻将领，将所有希望都寄托在他身上，难不成还指望高遵裕不成？
在熙河谈判之前，李宪失误了，官家让他割湟州之地与青唐言和，但是他迟疑了。最后等到他派出谈判的使尚在半路上，结果阿里骨就起兵了。
这令李宪几乎拍断大腿，没有早听官家的话，立即与青唐言和，导致对方已举兵起事。
但好消息是阿里骨见到宋朝使节后，似有所意动，此番青唐起兵声势很大，但最后却徘徊在洮州迟迟不攻，似欲观望宋与西夏之战的胜负。
李宪也坐实了阿里骨的想法，并提出无论宋夏之战胜负都许诺割让湟州，同时保障青唐在熙河两州的利益不变。
如此之下，使青唐局势稍缓。
但西夏攻势如火，梁乙埋是先在定西城下诱伏，击败宋军并斩会州兵马都监吴猛。
之后西夏一面围着定西城，一面率军大举南下，国相梁乙埋亲率七万步骑攻南川寨。
南川寨位于河洲和熙州之间，一旦南川寨失陷宋军整个熙河路将被拦腰斩断。
宋朝不少将领知道后非常惊慌，向李宪，章楶主张弃湟州，河州，洮州之地，火速回援与西夏争南川寨，否则后果不堪设想。
但章楶没有答允，只要求守军紧守南川寨，同时命令各寨宋军收缩防线，放开大路任由西夏军劫掠。
西夏本就为劫掠而来，虽说知道一旦攻克了南川寨这等坚城，就可以隔断宋军熙州和河州联系。
但西夏军终究是土匪本性，他们在熙州河州一面大肆劫掠，另一面焚毁屋舍两万五千余，焚田上千顷，致使熙河路军民当年颗粒无收。
西夏人策略就是能抢走就通通抢走，不能抢走就全部烧掉，一粒粮也不留给宋军。
章楶则实行坚壁清野之策，没有任何出兵救援南川寨的意思，只是让守军坚守。
同时宋朝各路援军渐渐赶到，如王厚，王赡兄弟，还有姚兕，姚麟，种谔，刘舜卿等西军名将星夜率军赶到。
宋军熙河路兵马增至五万余。
章楶兵马聚齐后，仍是不救南川寨，而是派出信使与阿里骨谈判，并下了最后通牒。
梁乙埋劫掠近月后，方才回过味来猛攻南川寨，但是久攻不克，兵马在寨下死伤无数。
身在洮州的阿里骨帐下，亲宋的温溪心的长老与族内少壮派的争吵不休。
温溪心认为宋朝割让湟州已是最大的诚意了，咱们青唐不能不识抬举，以后还要仰仗宋人做生意呢。
而少壮派则不同，他们认为除了湟州，熙州，河州，洮州，岷州，甚至通远军都是青唐故地，必须将宋朝赶出熙河才是目的。
一派认为对方不知天高地厚，一派则认为对方没有血性。
青唐部这等是部落合议制，谁也谈不上有绝对的主导权，哪怕是阿里骨也不行，何况如今的青唐主还是董毡本人。
不过当得知梁乙埋对南川寨久攻不克后，他终于有了判断，与宋朝达成协议，割取湟州，并从洮州退兵。
阿里骨的单独撤兵，等于破坏了原先青唐与西夏合兵的协议，令东西夹攻之事泡汤。
更使得梁乙埋的七万步骑顿时成为孤军，等他得到阿里骨退兵的消息后为时已晚，章楶率宋军主力出熙州与梁乙埋在洮水边大战。
一面是志在报仇雪恨的宋军，一面则是劫掠得兜满袋满的西夏，两军决战下，章楶以少胜多大破西夏军。
败退下来的西夏兵马仓皇失措下渡过洮水，被宋军从四面掩杀，西夏兵马渡河不及，溺死无数。
梁乙埋三度被宋军追击赶上，幸亏左右死保方才没有被俘，他犹如惊弓之鸟般，不眠不休地赶了三日三夜的路方才逃脱。
但其余的西夏兵马就没那么好运，此战宋军斩西夏步骑上万，缴获辎重无数。在尸首阻塞下，使洮水一度为之不流。
这是大顺城之战后，宋军对西夏取得最大的胜利。洮水大捷后，宋军从陕西各路都向西夏进攻。
消息一出，西夏国内朝野上下震动，一贯反对对宋用兵的西夏国主秉常得知此事后，跑到太庙哭了一夜。
而兴庆府上下西夏朝臣惊呼，宋军已非当年可比，实不可轻之！
这一次西夏遣使向宋议和，言辞卑怯，同时火速禀告辽国爸爸耶律洪基，请他出面为宋夏两国调停。
至于官家得知此事后那等欢喜不用多说。他大赏章楶，加为集贤殿修撰，并为熙河路经略使。
黄昏之中。
阿里骨率着大军则返回了青唐城，城上城下无数青唐百姓向他欢呼。
这一次洮水大战，无论是宋与西夏都付出了惨重代价。
唯独阿里骨率领的青唐部不死一兵一卒，却收复了湟州全境，这令他的声望达到了顶点。不过不知为何阿里骨此刻心底却有些怅然若失。
这一次自己反叛肯定是深深得罪了宋朝，湟州虽失而复得，但从此以后宋朝又有了对青唐用兵的口实。
同时他从这一战也看出了宋军西军的实力，竟然连强悍的西夏精兵都能击败。
以后要想在青唐，能与宋与西夏三足鼎立，自己唯有排斥在族中的异己，加强权力而已。
幸好这一场大战的胜利，为自己争取了足够的名望，让他可以动手铲除这些人。
想到这里，阿里骨脸上有了决断。
黄昏下的青唐城，此刻正笼罩在夕阳的余晖下，阿里骨挥鞭策马入城。
……
而真定府中，辽国与宋朝的谈判，双方仍是围绕着划界的田土之争中，在无止境的扣细节之中，而洮水之战的胜利要两个月后，方才传至这里。
Ps:此战参考元祐二年，西夏梁乙埋与青唐阿里骨联兵攻打熙河路，只是当时宋军击败的是青唐不是西夏，鬼章就是此战被生擒，而战术参考了章楶大破西夏的洪德城之战。
(本章完)