听闻使者带来的讯息后，徐庶回身对文岱嘱咐了一句：“文将军且上马，随我一同去迎牵镇西。”
文岱愣了愣神：“只有徐公和在下二人？”
“你我二人足矣。”
说罢，徐庶翻身上马，竟直接朝着牵招所部的方向驰去，文岱见状也连忙骑马跟上。
数里之地，须臾便至。
徐庶策马向前，抵近牵招军阵之时，直往军中将旗的方向驰去。
“牵将军，别来无恙。”徐庶一边勒住马缰，一边高声招呼着。
“年初许昌一别，却不曾想元直也来领兵了，你我二人竟在荆州邓县相见。”牵招坐在马上也豪迈的笑了起来：“见过徐将军。”
徐庶伸手指向了侧后方的文岱：“这位是偏将军文岱，故后将军文仲业之长子。夏侯将军去了江夏后，命他率着江夏一万外军增援樊城。”
文岱也随即下马躬身行礼：“见过牵将军。”
牵招一边下马，一边长叹了一声，向着文岱回礼道：“早在许昌听闻仲业兄身体欠佳，今日闻得丧讯，战事忙碌，恕我不能亲去致哀。”
文聘为将多年，虽是边将，朝中也总是有些人情在的。
文岱朝着牵招连连致谢，眼中还挤出了几滴眼泪来。
对他来说，父亲遗留下来的些许人脉，就是他日后为将的全部依仗了。以偏将军领万军，本就是超格配置。
而从将领来论，荆州有赵俨赵都监在，赵俨与徐庶日后定会只留一人。其父文聘所统的两万五千军队，他能统领这支万人军队，就已经算烧高香了。若要如愿，在此番作战中立下殊勋，成了文岱惟一的机会。
牵招、徐庶二人骑马并行在前，文岱在后，引着身后的武卫营继续向不远处的邓县进发。
“元直素知荆州军事地理，又在邓县待了多日。还请透个实底，这回到底要如何击退吴军？”
徐庶叹了一声：“若论樊城之围，想要解围倒是不难。可论尽数将吴军逐出襄樊之地，恐怕极难。”
牵招挑眉：“难在何处？”
“难在水军。”徐庶缓缓说道：“荆州水军本就不佳，历来在汉水之上被吴军所逐所败，甚至不能南下到宜城之处。前些时日，荆州水军在襄樊之间的营寨又被洪水所毁，一半留在了蔡阳，和吴军比起来还不够看的。另一小半则是在樊城外被吴军毁了。”
牵招蹙眉道：“这么说来，难的不是在樊城，而是在襄阳了？”
徐庶点头：“正是。不过襄阳城高且坚，内有赵都监和牛金万人驻守，相持半年倒是无虞。不仅是有襄阳一处，还有襄阳东面，汉水之上的鱼梁洲。”
“这鱼梁洲，到底是何情况？”牵招一时不解。
徐庶道：“鱼梁洲乃是一水中沙洲，只不过面积极大，足够一、两万人驻守。”
眼见离着邓县越来越近，牵招想了许久后这才说道：“若依着元直言语，大魏水军不行，若是依着最好的情形，只能隔着汉水与吴军对峙了？鱼梁洲与襄阳全都无法？”
徐庶略略耸肩：“牵兄，你我这里无法，但不代表大魏也无法驱逐孙权。我已给陛下传讯，请陛下令扬州陈司徒处进攻吴国，迫使孙权回军。”
“哎，那也只得这般了。”牵招道：“不论如何，樊城之围总是要解的。元直可有良策？”
徐庶捋须道：“吴兵围城之军，以我估计约有三万之数。加上左近吴军，堪战的或许更多、能到四、五万之数。你我二人若要解围樊城，除了正面接战再无他法。若我只领着新野的八千州郡兵和江夏的外军万人，此事是断不能为的。不过牵兄带着武卫营来此，我便可以放手一试了。”
“四、五万吗？”牵招沉默了几瞬：“吴军不善陆战，你我近三万之兵，若只是驱逐吴军，或许能为。具体要如何去做，还是要在阵上见真章的。”
“对了，元直先前是从邺城直接来荆州的吧？武卫将军如何了？”
徐庶答道：“许将军自从致仕之后，今年春日从洛中来到邺下居住，含饴弄孙倒也无忧，不过身子却是日渐差了。我在邺城见到过他一面，许将军……给我的感觉，或许就在这一二年间了。”
牵招长叹一声：“莫说许将军渐衰，元直，你且看看我的面孔。头发渐白，肤容已驰，就连牙齿也开始松动了。打完这一仗，恐怕我也要步许将军的后尘，向陛下和朝廷请辞了。”
“生老病死，人之常情，应时而动，又何苦伤感？”徐庶的神情却比牵招轻松了许多：“且尽力而为就是了。”
牵招笑了一声，不再纠结这个话题，转而问道：“我既已至邓县，依照朝廷诏书，当遵元直的调派。何时出兵？”
徐庶道：“那就歇息一晚，明日再出兵破围吧。十一年前，徐公明在此击破关羽重围、长驱直入，明日我同牵兄一起建功！”
牵招捋须应了一声：“正是此理。”
……
太和四年的九月下旬，战争的大幕正在大魏与东吴、蜀汉双方绵延数千里的边境线上拉开。
地理最中的襄樊之地，樊城、襄阳两座城池被吴国所围。卫臻到达陈仓，与曹真一同筹划进兵与粮草之事。而从许昌派出的使者，也抵达了位于淮水南侧的重镇寿春，见到了监扬州诸军事的陈群陈长文。
司徒府中，一名三旬左右的年轻使者，将手中的文书双手呈向坐在堂内正中的陈群：“陛下有言，请司徒接了书信后，一个时辰内将所选军略答复使者。”
方才从使者口中说出的情况，让此刻堂中的陈群、蒋济、冯平三人，尽皆严肃以待。冯平起身站起，走了几步从使者手中接过书信来，转呈到了陈群手中。
陈群深吸了一口长气，又逐字认真将文书读了一遍，这才抬头看向使者：“还请尊使去堂外稍待，自会有人照应，待我与蒋刺史、冯长史共议过后，再将抉择回报。”
“遵命。”
使者小步退走之后，陈群用手将文书整齐的放在桌上，看向蒋济、冯平二人：“一个时辰就要决策，陛下催得属实有些急迫。方才使者说得详细，你们二人也都听到了，觉得哪个选择更好些？”
“各有优劣，却都不能立竿见影。”蒋济表情凝重的摇头说道：“陛下与枢密院的意思，不就是让我们在扬州吸引吴军注意么？这个道理倒是无错，可若是只顾建城，那仗是打呢、还是不打？”
“军事上可不能这般儿戏!”
“咳咳。”陈群略显无奈的看向蒋济：“子通且注意些言语。既然朝廷都定下来要我等选择，那就绝非儿戏，而是中枢里面正经认定的安排了，我们只管执行就是。”
蒋济明显有些不满，身为扬州刺史，修城的事情最终都会落在他的头上，而不是陈群和冯平身上。
若按着朝廷说法，在濡须和七宝二山之间修两城，濡须坞边上再修两城，这是要征调多少民力财力，数年内扬州屯田所得，岂不都要浪费在这个上面了？而且还看不到战果！
蒋济转而说道：“陈公就不能再和朝廷争取一下了？”
陈群表情渐冷：“既然陛下是这般说的，那身为人臣，我等就要如此去做。我知道子通为难，但眼下朝廷各处也为难，非止扬州一处。河北今年发兵的耗费、中原的水灾、关西的旱灾……”
或许是上了年纪的缘故，又或许是十分清楚自己这个职位的分量，和蒋济一相比较，倒显得陈群持重得多。当然，这世上总是做事的人多抱怨些，领任务和分划的人，倒是落得轻松。
蒋济无奈摇头，转而在椅子上闭目养神了起来。冯平看见蒋济如此神态，带着一丝不满又看向了陈群。可陈群回复冯平的，只有一个细微的摇头动作。
那就等吧！建城这种事情，还是需要蒋济这名刺史来牵头组织的。
约一刻钟后，蒋济才缓缓从座位上睁开眼睛。清了清嗓子后，蒋济目光凝重的望向陈群：
“陈公，若是三日后开始推行此事，州里能动用民夫七万。若延长到十日，则最多能征调十八万人。若是再多，州中就难以作为了。”
陈群等的就是蒋济这句话，带着赞赏的点头道：“民事由子通来全权负责，军事上的事情，那就都由我来决策。”
“伯营。”
“属下在。”冯平站起身来，朝着陈群微微欠身行礼。
“我意选择信中所言的第一则计策。修筑四城，直抵濡须！伯营为我传讯寿春左近各地，命明日一早从各营出兵，沿淮水集聚至寿春后，后日向合肥进发！传讯合肥张虎处，命其率五千步卒，接令后即刻开拔前往东兴，不得有误！”
“谨遵都监将令！”冯平神情严肃的应道：“禀陈公，下蔡、阳泉、安风、西曲阳等处或许明日能到，驻在义成的军队或许要再晚一日。”
陈群眯眼看向冯平：“不等了！让他们随在大军身后单独走，晚一日便晚一日吧。军情如火，我这里并无时间等着他们。”(本章完)