在城外扎营休息了一晚，第二天一早，李植就让秦六带路赴盐山剿匪。
一路上，秦六哭丧着脸，不停地唠叨着：
“管队大人，那山贼头目叫做过山空，善使一把大刀，也不知道杀了多少好汉！你们这些新兵哪里是他对手？”
“管队大人，那山贼中有二十多个好手，个个是百里挑一的悍将。上次县里巡检率领五百人进剿，被那二十多个悍匪一冲就全垮了，巡检当场就被过山空一刀劈死了，小的我是逃得快，才捡了一条性命！”
“管队大人，那些山贼这半年两次杀到县城外面，县太爷除了关城门没别的办法，你又何必去硬碰呢？”
“大人，你这些新兵哪里顶得住那些悍匪的一冲？要不我们这就折返回去，求巡抚大人再派重兵会剿！管队大人，声名再重，命要紧啊大人！”
李植被这向导吵得烦了，说道：“你不要怕，到了那里你指明道路我就放你回去！”
那秦六听到这话眼睛一亮，赶紧说道：“大人此话当真？”
李植不耐烦骂道：“我骗你做什么？”
那秦六顿时一脸的喜色，仿佛捡到一条命，这才停了唠叨。
在秦六的带领下，两百多人的部队一路往东走，渐渐走出了平原进了一片山地。那片山地里无人居住，地势起伏不定，到处是大树巨石。李植带着部队在狭小的山路上来回穿梭，暗道这真是个适合藏贼的地方。
那秦六被告知可以提前走后就心情好多了，殷勤说道：“大人，这就进了盐山了！再走十里路，便到贼窝插云峰了！”
为了防止被山贼伏击，李植让所有步兵一级戒备。他又放了三个班二十四个斥候在前面和两边侦查，大部队则跟着这些侦察兵走在后面。
又走了几里路，李植突然听到前面侦察兵处传来噼哩啪啦的枪响，李植心里一凛，大声喊道：“所有人占据高处，准备迎敌！”
一百名步兵们纷纷往道路两边的大石头上面爬去，给步枪装上弹药准备进入战斗。
半响，一个班的侦察兵折返回来了。这些侦查兵们喜气洋洋的，其中两个士兵抬着一个腿部中弹的山贼，一直走到李植面前把那山贼扔在地上。
那山贼的伤口被扯动，在地上大声呻吟着。
“大人，碰到三个山贼的斥候，抓了一个活的，跑了两个！”
李植看了看这个腿部受伤的山贼，拔刀砍在这山贼的另一条腿上，那山贼立即发出一声惨叫。
“山寨里有多少山贼？”
那受伤的山贼见李植这么狠辣，不敢撒谎，慌张说道：“官爷！有三百四十多个山贼，还有一百多个妇女杂役！”
李植又问道：“你们用什么武器？”
那山贼答道：“大多数人用大刀，有六十多个弓手，有二十多匹马！三十多人有盔甲！还有还有两门没用的虎蹲炮！”
李植愣了愣：“还有大炮？哪来的？”
那山贼赶紧答道：“官爷！那是落草山寨的炮匠铸造的，不过山寨里没有火药，那虎蹲炮打不响！”
“山寨里还有炮匠？”
李植这才放下心来，让人把这山贼绑在树上便不再理他，带着部队继续前进。
又往前走了四里路，离插云峰还有三、四里路时候，李植听到“啪！”的一声，听到前面探路的斥候班突然又打响了一枪。这一枪显然是侦察班在报警，李植赶紧让部队占据视野开阔的有利地形，分布在山坡上准备战斗。
半响，李植看到正前方的斥候班跑了回来，一边跑一边大声叫嚷着：“大人！山贼们杀过来了！”
李植愣了愣，没想到这些山贼这么嚣张，这么远就杀出山寨出来了。赶紧问道：“有多少人？多远？”
“三百人左右！距这里只有两里路了！”
李植稳下心神，暗道自己穿越后第一场战斗要打响了，他大声喊道：“把其他两个侦查班叫回来！所有人冲到山头上占据有利地形！”
想了想，李植对秦六说道：“秦六，你滚吧，不需要你带路了！”
秦六如蒙大赦，给李植磕了个头，一溜小跑就往来路上逃去了。
按照李植的命令，一百二十五名战兵举着步枪往山头上跑，抢到了山头上占领了山路的最高点，举起步枪对着山脚下。
李植走到山头上观察了一下地形：自己的的部队正处在小山的最顶端，山顶距离山脚下大概有四百米。山贼们要冲过来只能从山脚下的山路上往上冲，这样的地形山贼是跑不快的。而且这一片山坡陡峭，没有道路的地方有几片悬崖无法通行，山贼要冲上来只能走山路，李植的步枪手们可以轻易地封锁山路上的山贼。
李植暗道这地形不错，有利于自己部队的火力展开。当然如果在平地上使用三段射击火力更猛，但进山剿匪，在平地遭遇山贼的几率不大。
即便是在山路上开战，李植也有信心让这些山贼有来无回！
李植举起战刀，大声喊道：“所有人再检查一遍点火药是否装好，子弹是否装好！”
士兵们又检查了一遍火药和子弹，这才重新举枪对准了山脚下。
众人屏息等待，等了半刻钟，看见了赶过来的山贼。
在二十多骑马的骨干率领下，三百名左右的山贼浩浩荡荡走到了山脚下。那些山贼一个个十分强壮，显然平时吃得不错！当先一个大盗胯下十分高大，骑着枣红色高头大马穿着崭新的绵甲，手上举着一把五环大砍刀，气势汹汹，想来就是山贼的首领过山空了。
那些山贼们看到了山头上的官军，骑到距离山顶二百多米的山腰上停住了马，一个个从马上跳了下来，浑不知自己已经进入山头上米尼步枪的射程内。
李植见山贼们愚蠢，大声喊道：“四个排排长听好了，等会我喊开火后，四个排轮流射击，排长轮流指挥齐射！中间间隔五秒！明白了吗？”
“明白了！”
“明白了！”
山贼们跳下了马，就在山脚下吆喝起来。穿着铠甲的人整理着铠甲，没有铠甲的人干脆把上衣脱了，赤着上身举着武器。山贼的头目站在最前面，举着大刀在那里大声呼号，似乎在鼓舞着士气。
山贼们看上去十分彪悍，倒是让山上的士兵们有些紧张了。不过练了一个月队列，李植的士兵们纪律性不错。而且士兵们都知道自己手上步枪的厉害，对击败这些山贼信心十足。
不过还是有一个士兵开了小差，太紧张擅自开枪了。
只听到“啪”一声，蹲在钟峰右边一个士兵按响了扳机。那子弹却没长眼，也不知道打到哪里去了。
山贼们开始还被这一枪吓了一跳，不过发现那子弹根本没有命中任何目标，山贼们哈哈大笑起来。三百多个人的笑声，在山脚下汇成了一片。
钟峰被这擅自开枪的士兵气得火冒三丈，上去一脚把他踢得滚了两圈。
“不听指挥！老子踢死你！”
那士兵在其他人的注视下满脸羞红，赶紧蹲回远处重新装弹。
喊了半天，山贼们终于朝山上跑上来了。距离山顶二百多米，还不到全力冲锋的距离。山贼们一开始并没有全速奔跑，山贼的前锋在山路上快步走，花了一分钟才走到米尼枪的一百五十米外。
李植等的就是这一刻了，大声喊道：“开火！”
听到李植的命令，第一排排长长刀一挥，大声喊道：“第一排射击！”
他的声音还未落下，三十一把米尼步枪就吐出了火舌，喷出一片烟雾，朝山脚下的山贼们倾泻子弹。
李植的步兵“实弹训练量“惊人，超过同时代欧洲火绳枪枪手训练量的几十倍，命中率自然也是高得吓人。
一百五十米的距离太近了，在平时训练中米尼步枪打人形靶几乎百发百中。此时山路和李植步枪手线列阵垂直，山贼们在山路上的运动从瞄准孔上看去像静止靶子一样。虽然在实战中士兵们比较紧张，但也有七成的命中率。只一个刹那，山腰上就有二十多个山贼被米尼步枪击中，在惨叫声中倒在了血泊里。
(本章完)