叩叩叩——
敲门声惊扰病房的寂静。病床上的轮廓回应般挪动几下。
叩叩叩——
片刻沉寂，敲门声又一次响起。
“你们两个混蛋，装无邀之客吓唬一个病人是吗？”病床上的身影呵骂道。
咔嚓——
房门推开，驱魔人的身影出现病房外。
一只眼睛瞥向门口的波特连忙拘谨收缩：“呃陆离先生……我不知道是您。”
陆离迈进病房，显露后面憋笑的盖尔和米特拉
波特瞪了他们一眼，向陆离问候：“早上好陆离先生，您怎么来了？”
“你污染最严重。”
漩涡之地覆灭，但漩涡人的污染并未解除。陆离和进入地底世界的扭曲教徒找到波特时，他的内旋已经恐怖的接近三圈。
现在波特只能向蜗牛般盘在病床上，安慰自己现在双眼能同时看向不同方向。
“艾琳娜小姐不是比我更严重？”
这是波特仍然保持乐观的原因——当有其他人比你更惨，你会减少许多压力并得到慰藉，无关人性。
“陆离先生——”米特拉的话被盖尔抢去：“陆离先生带了一个好消息来。”
推了下藏不住笑容的盖尔肩膀，米特拉补充说：“比起好消息倒不如说是一种保障。”
波特两颗眼珠转向陆离，等待揭晓答案。
“扭曲之影能将漩涡人转化成信徒。”
波特拉伸的胸腔心脏位置加速跳动：“能让我恢复吗？”
“暂时还不行。”
所以盖尔形容是种保障——以漩涡人形态作为信徒的压力比作为人类会小许多。
漩涡之神残存意识不可争议地“消融”之后，全部守卫和多数信仰祂的漩涡人死去，但像艾琳娜一样抗拒漩涡之神的漩涡人不在少数。
它们存活下来，被几十位扭曲教徒暂时收容在污染消失的漩涡之地遗址看守。
或者说统计数量更形容些，扭曲教徒对漩涡人的看守相当松懈，即使它们在面前离开也不会阻拦——扭曲之影无意染指这些畸形怪异，沼泽之母也不要它们。
选择离开的漩涡人并不多，即使它们知晓自己未被囚禁。
因为漩涡人的弱小。它们只比人类稍强一些而有限，失去漩涡之地的保护和人类同属食物链底层。
以及某方面来说，会抗拒信仰的漩涡人都是拥有智慧的存在，那些麻木被动接受信仰的漩涡人早已与它们的主埋葬一起。
“陆离先生，您觉得我需要怎么做？”波特将选择权交给陆离。
“再等等。”
污染不会再加剧，漩涡之神也彻底消失，波特有足够时间等待营地找到恢复方法，唯一压力只有这幅可憎形体。
“我听您的。”
结束对话的陆离很快离开，米特拉出去病房送他，盖尔回到病床前。
往能接受的想象靠近，波特现在像是熟睡后自然卷曲成团的猫。
盖尔帮他拉起滑落的被子，发出叹息。
“这值得吗？”
……
陆离接连探视其他病房里的驱魔人。
除了波特，剩下九名驱魔人或多或少沾染污染，呈现漩涡人特征，不过最严重的朗格尔也只是手掌蜷缩、脊柱微弯和一些外伤。
气流涌现时他和艾琳娜接近螺旋高塔顶部。他们幸运的没有遭受磕碰，不幸的被气流吹出高塔。艾琳娜缠绕住朗格尔，拉伸躯体像是断线的风筝随狂风飞舞，最后带着晕眩昏厥的朗格尔平稳落下。
受伤最严重的是被气流掀飞的温格。
他左腿骨折，肋骨断了三根，撞击伤不计其数。如果不是滚动中护住脑袋又被约德尔找到，他就成了唯一死亡的驱魔人。
特里斯，艾伦，兰纳和留在外围的埃尔森、里尔的无疑最为幸运。他们被漩涡人抓住囚禁，但因为漩涡之地的注意都在陆离身上，他们污染最少，受伤最少，只是因囚禁而错过照进漩涡之地的第一缕阳光。
至于陆离……
光明之地最大威胁解决，“入梦之人”释放，艾琳娜与十名驱魔人全部生还，甚至因为被漩涡觊觎污染都未曾沾染。
陆离是解决漩涡之地的关键，也是最大的受益者。
最小代价收获最大结果。
期间年轻驱魔人们的表现可圈可点，没人说“为了救一个人值得吗”，没人畏惧死亡。
“他们贯彻驱魔人的理念，人性的光芒在黑暗时代闪烁生辉！”
哈德斯仰起头颅，高举双手，金牙在清晨阳光下反射金光，
陆离平静注视着哈德斯的浮夸表演。
“我是他们的老师。”
哈德斯迅速变得冷静，他凑近陆离，抬手就能拎起这个可恶家伙的衣领，恶狠狠呵骂：“你这混蛋，别再给我的学生们安排这么危险的麻烦，你是传奇，怎么死都死不掉，他们不是！”
“总要有人去做。”
哈德斯情绪因回答僵住。
他能指责陆离什么？
陆离不是躲在温暖明亮的湖心岛下达指令，他和这些驱魔人一同行动，一同遭遇危险。
就像他自己说的，总要有人去做。
从临时医院门口的哈德斯身边离开，陆离最后来到艾琳娜那里。
她被扭曲身影安排在沼泽之母的别院。
陆离到来时，扭曲身影正陪伴着她的妹妹。使人悲伤的是，她们听不懂彼此语言，所看到的也都不是彼此曾经的模样。
艾琳娜因陆离到来发出咕哝，抬起触须算作打招呼。
“你有什么话需要带给她吗。”
陆离问扭曲之影。
“我们已因心灵交流……”
陆离没细问“心灵交流”是真实的还是只是比喻，递给艾琳娜睡梦药剂，走向座椅，进入梦境。
短暂等待，陆离融入诞生的梦境光晕。
因年轻而美丽的艾琳娜坐在能够俯瞰光明之地的露台护栏上，远方是修正后的光明之地——
没有漩涡之地，没有余烬区，没有禁地的光明之地。
“漩涡之神已经死了。”
浮现身旁的陆离说道。
漩涡之神也许早已死去，所以祂对漩涡人的呼唤没有回应。
而石盘里的残留碎片也彻底泯灭在群星深处的存在的注视下。
哪怕那只是虚构的梦境。
(本章完)