湄公河平原面积五万平方公里，湄南河平原面积十五万平方公里。
再加上之前拿下的红河平原，有了这三处地方后，宋阀不仅有了立足之地，而且还有了以此为基地扩张的资本。
因为占据东南亚之后，往南可以到马来、印尼，往东可以到吕宋，往西可以到蒲甘、天竺，往北与中原相接。
只要实力够强的话，大把可以探索的空间，只要实力够强的话，大把可以探索的空间。就像大航海时代的西班牙、葡萄牙、英吉利、法兰西一样全球殖民。
这跟中原皇朝不一样。
事实上，中原皇朝发展到最盛时期，也就是北到漠北，南到安南，西到中亚，东到琉球，已经是极限了。
再拓展下去的话，就算打下来，也很难施行有效管理。
因为中原皇朝讲究的是中央集权制，一切政令由上面裁决。因此如果疆域太广的话，上通下达就要一两年时间，那就来不及了。
而欧洲奉行的是分封制，各殖民地总督拥有相当大的自主权，拥有行政权、立法权、军权、征税等权力。
可以说，每一地的总督就是每一地的土皇帝。他们为了扩大自己的权力，自然也热衷于拓展领土。
这种分封制，中國其实也施行过，夏商周时期的诸侯国就是分封制。但是分封的领土太多，容易导致君权旁落。
战国晚期，周天子去世时，连办丧礼的钱都没有，只能向诸侯国求助。周赧王欠下富户巨款，无力偿还，只能逃到高台躲债，所以留下了“债台高筑”这个成语。
因此到了秦始皇统一天下的时候，吸取了之前的经验，将分封制就改成了郡县制，加强了中央集权。
这样有利于國家统一，政治安定，经济发展。但是弊端就是权力高度集中，导致地方自主发展受限，边疆管理效率低下，应对突发问题乏力等等。
项南就希望以后在东南亚半岛施行郡县制，而在其它地区实行分封制。这样一来既保证了基础盘的稳定，又能保证疆域的不断扩大。
当然，这是后话了。
……
就在项南率军在东南亚开疆拓土的时候，宋缺也与李阀展开谈判，自己愿意名义上归顺李阀，向其称臣，并送还被俘的李建成，但是李阀从此之后不得再攻打岭南。
李渊得知韶关大败的消息后，本来是一筹莫展，担心宋缺会趁势反击，把之前输了的赣州、荆楚、闽浙、江南、江夏、江都全部夺回来。
为此他正准备调集兵马，严防死守，甚至都想要御驾亲征了。可是就在这时候，他却收到了宋缺的降表，表示愿意归顺李阀，并释放大儿子李建成。
这让李渊都有些不知所措，不知是宋缺的缓兵之计，还是因为别的原因，一时间都有些茫然。
因此他立刻召集群臣商议对策，但大家也都是莫衷一是，认为此事的确很蹊跷。
以宋家的实力，要再次北伐并不难。毕竟长江以南那些地区，李阀只是占领，但并未完全掌控。
只要宋阀大军一到，分分钟都会倒戈。毕竟他可是连十二万李阀主力都打败了，还有那座城池头铁，敢跟他硬碰硬？
可是明明放着大好形势却不利用，却还要选择名义上的归顺，到底是何道理呢？
倒是李世民看明白了，知道宋阀之所以不再北伐，是因为宋阀不想再轻启战端，所以他提出归顺是很有诚意的。
就像当初李阀的军队感染瘟疫，粮草匮乏，又连吃败仗，只能回到赣州休整的时候，本来也是宋阀出击的良机，可是他们并没有痛打落水狗，反而只是修复了韶关的城池而已。
因此他建议父亲接受宋阀的提议，继续封他镇南王，名义上统一岭南。这样才有余力弹压其他蠢蠢欲动的势力。
不然的话，一味跟岭南死磕，很可能再次大败。到那时，李阀连吃两次大败，声望扫地。又没有足够兵力弹压地面，各地豪强就会纷纷揭竿而起。
到时候，李阀辛苦打下的江山，就会付之东流，何苦来哉。
退一万步说，现在也不是跟宋阀再次决战的时候。宋阀需要休整，李阀何尝不需要休整。
至少等平定冀州，把其他蠢蠢欲动的势力弹压下去，再集结兵马、粮饷、盔甲，才有可能继续南征。因此先跟宋阀达成和平协议，接受宋阀表面上的归顺也好。
在李世民的劝说之下，李渊最终同意了宋缺的请求。
继续加封宋缺为镇南王，封宋师道为南平郡王，封项南为越国公，宋玉致都被封为越国夫人……一家子都有封赏。
随后，宋缺也把李建成以及被俘的数千李阀降兵都还了回去。这些降兵大都是身体残疾的，放回去也上不了战场。
留在岭南，宋阀还得供养他们，索性放回去，让李阀去头疼该如何安抚这些伤兵吧。
……
见儿子真的被放回来了，李渊也是既惊讶又高兴，没想到宋缺真的信守诺言，把他的儿子还回来了。而儿子能平安回来，总算是好事一件。
但李建成打了那么大的败仗，损失了十余万大军，如此丢人现眼，也是令人大失所望，因此虽然被放回来，他却是意志消沉，心中愤懑难当。
而与此同时，李世民来到冀州，接替四弟李元吉之后，与刘黑闼已经开战。
结果李世民选择在滹沱河开战，事先命人截断滹沱河的上游，等刘黑闼的骑兵涉河发起攻击的时候，他的人立刻扒开上游的口子。
结果汹涌的河水顺流而下，刘黑闼的骑兵躲闪不及，一下子就被河水冲垮。李世民趁机发动攻击，一下就把刘黑闼的骑兵击溃，损失惨重。
刘黑闼只得率军后撤，以图休整。但李世民赶狗入穷巷，穷追不舍，让刘黑闼根本没有机会休整。
结果当跑回定州时，定州刺史王赐恩开城接纳。刘黑闼担心是计，拒不进城，只求王赐恩把粮食、粮草送出城，让他们得以在城外休整。
之所以他如此谨慎，是因为刘黑闼兵败之后，原本归顺他的燕赵各地，又纷纷倒戈，所以他担心王赐恩也是如此，不得不防。
王赐恩只能将粮食、米面、草料等运出城，供刘黑闼所部休整所用。结果却在粮食、草料中下了药。
刘黑闼因此被俘。李世民也随之收复冀州，并将齐鲁传檄而定。
(本章完)