陆离问他们在这里多久时，老鼠人再次迷惘，它的记忆只能追述到最近，更远的则被遗忘，而且除了进食、睡觉、游逛的老鼠习性，它没有过多记忆。
“我带你去找智者，智者一定知道答案。”
老鼠人说，带着陆离靠近同伴。进食的它们不再如老鼠习性疯狂乱窜，只是维持着进食，围绕食物圆周运动避开陆离。
陆离观察着它们躯壳里的灵魂。灵魂脸庞模糊不清……这些幸存者正在崩溃的边缘。
它们已经迷失本性和自我了。
老鼠人口中的智者容易分辨：它的老鼠胡须花白，因年纪而睿智，只是在陆离和食物面前。它和族群里的其他存在没区别。
躲避陆离、继续进食。
“这是错的……这是错的……”
老鼠人因智者没有反应而颤抖梦呓时，陆离观察洒下的食物碎屑，面包屑和碎肉的平均与碎屑的均匀意味着它们不是意外落进井底。
抬头望向洒下光辉的井口，有什么在投喂这些老鼠人吗？
“上面是哪？”陆离唤醒谵妄中的老鼠人，并尽量说得详细让它能够听懂：“我们的头顶。”
“智者说那是赐予它们生命的源泉。”老鼠人虔诚地说。
从投喂食物的行径看这么理解没问题。
陆离继续眺望井口，它离井底落差约七八米，越向上岩壁越笔直，即使是猫也无法攀爬上去。
“光亮一直存在吗？”
光源显然并非自然光，也不是萤石这类晦暗发光体，只有油灯或光源才能释放光芒。
只有问清楚替换油灯的间隔就能弄清上面是哪。
“不是，上次投喂的时候发生过日蚀。”
日蚀什么意思很好理解，但陆离再问上次投喂是什么时候时老鼠人无法回答。
“投喂”对老鼠人群落对等人类的“天”，同样的衡量时间的单位，继续问下去老鼠人只能回答仍然混乱的“睡了几觉”或“跑出去几回”。
陆离在井底稍微逗留片刻，想与它们已经智者交流，但进食后的老鼠人们很快开始睡眠，陆离靠近又会四处乱撞。
鼠洞遇到的老鼠人是唯一的例外。
陆离邀请它带着族群跟他离开这里，但被拒绝。它们不想离开。
或许留在这里一段时间能让它们改变主意，但陆离现在需要回去，先将厨师长和老鼠人的消息带回给克莱尔等人。
“你想离开了吗？”
老鼠人有些不舍，但还是答应带陆离出去。
他们从洒落光芒的井底离开，回到幽暗，跟随着老鼠人在鼠洞穿行。
尝试记住方向和高度相当困难，即使末日启示书还在也不容易。几分钟的夹缝与隧道穿行后，毛发灰蒙蒙的陆离跟随老鼠人来到一个鼠洞前。
外面摆着巨人般厨桌、吊灯的房间空荡寂静。
老鼠人却并不为此高兴。
“这扇门应该是开着的……”直立着的老鼠人呢喃着：“这是错的……这是错的……这是错的……”
陆离从它旁边经过，钻出鼠洞。
房间不算大，角落堆积着杂物木箱，应该是通往厨房的杂物间。
放在厨桌上的油灯意味这里并非无人问津，陆离尝试拉动门把，纹丝不动意味着它正锁着。
“你为什么总认为自己是错的？”陆离观察着每个角落，头也不回地问道。
“因为我犯了错……”老鼠人因此陷入内疚。。
“什么错？”
“我……不知道。”陷入迷惘的老鼠人无法回答，贫瘠的老鼠脑袋因过度使用而阵阵刺痛。
与此同时，陆离发现门旁挂在墙壁上的一枚铜钥匙。
“钥匙在那里。”
陆离和老鼠人说，来到铜钥匙下方。
钥匙的位置有些高，即使伸长尾巴、趴在墙壁上或跃起来也差些距离，杂物间也没有长度足够的扫帚拖把——一只猫也拿不动这些。
陆离望向角落堆积的木板、木块和走出鼠洞的老鼠人，有了主意。
撞倒木板，将木板和木块拖到钥匙下方，摆成翘板。
陆离跳上厨桌，指挥老鼠人配合地站在翘板一端，再一跃而下。
“呜哇——”
惊呼随老鼠人飞起，贴着铜钥匙滑落，被赶到落点的陆离接住。
陷进陆离后背的老鼠人扒着毛发爬出。
“再来一次！”
兴奋的老鼠人站在翘板上，随陆离爬上厨桌，跃下，再次腾空。
这次老鼠人准确地落在铜钥匙上，将钥匙从钉子上推下来。
下方的陆离用尾巴卷住铜钥匙，接住随后跳下的。
陆离来到门前，将钥匙插入锁孔，轻轻拧动，然后尾巴拉下门把。
咔嚓——
房门被拽开一道缝隙。
陆离从缝隙向外窥探。杂物间外的安静走廊上，蜥蜴女仆擦拭着镶嵌窗。
蝙蝠守卫在尽头监视着走廊。
陆离悄然回到杂物间，闭上房门。
他们费劲打开的房门不是出口。
“这里出不去，还有其他出口吗？”陆离问老鼠人。
“这是错的……这是错的……这是错的……”
老鼠人再次陷入剧烈地自我否认。
陆离等待它脱离状态，再次询问。
“其他出口……我知道，但是我怕……”
“出口不止一个，总有一个可以离开。”
陆离“鼓励”下老鼠人重拾信心，带领陆离前往第二个出口。
他们经过厨娘忙碌的厨房，在桌底和双腿间钻过。遇到躲在库房偷吃的厨娘，在它背后经过。从打盹厨娘面前爬上绳索，从木梁上的鼠洞离开。
城堡相当辽阔，辽阔到即使鼠洞也犹如迷宫，纵横交错。但蝙蝠守卫驻守在每一条走廊。老鼠人一次次失望与自我否认间，他们前往第不知道多少个出口。
在幽暗静谧的隧洞里穿行，渐渐地，幽凉的地表微风从前面吹来。
老鼠人带着陆离来到新的出口：城堡外墙墙根的鼠洞。
幽暗腐臭的护城河横亘前方。
“这是错的……这是错的……这是错的……”
老鼠人痛苦地抱住脑袋吱吱叫道。
陆离抬起猫瞳，望着远处女仆长的塔楼窗户折射的光芒。
“这是对的。”陆离说。
“这是错的……这是错的……这是……对的。”
(本章完)