道路一指明，剩下的就要见机行事了。

各家自回去准备，私下里也都商量好，别闹出什么事来。

比如你收土筐真把朝廷规定的钱给了、我却根本不给钱白拿然后去朝廷那领钱，这就不好。

正所谓，不患寡而患不均，要克扣就一起克扣，可不能我干你不干。

很快，两淮获得秋雨结束了，浩浩荡荡的徭役开始了大顺举国之力的工程劳作。

今年运气很好。

可能老天爷是看两淮的百姓惨了快600年了，一时心里不落忍。

秋季竟然既没有秋汛，也没有台风，更没有海潮漫卷。

当真有一副时来天地皆同力的意思。

从洪泽湖的高家堰到海边，三百里的广阔土地上，趁着秋雨结束、枯水期即将到来的机会，大顺旧制度下几乎是举全国之力的动员力量的极限，在这里展示出来。

这样的好机会，刘钰自然不会错过。

他邀请了一些西洋人，乘坐热气球在高空俯瞰了一番这样的壮观场面。

虽然他知道，真正懂行的，知道大顺朝廷极限的，这会适得其反。这会看清大顺的动员力量极限。

但现在没有真正懂行的。

真正懂大顺朝廷全部政策、体制和运行逻辑的西洋人，此时并不存在。

于是在这些人眼里，这就像是一场大顺的武力展示和恐吓。

刘钰说，这只是大顺的一个省，而大顺有十几个、二十几个这样的省。意思就是说，大顺的极限动员力量，是现在这种壮观场面的十几倍、二十几倍。

一时间，友邦惊诧。

惊诧莫名，直呼大顺不可战胜。

尤其是一些代表荷兰金融资本的荷兰人，看完之后，心里对大顺政府的国债偿还能力迅速调高。

对大顺国债的信誉也评了个最高。

如果都是百分之五的利息，且如果中英都需要贷款的时候，他们会选择把钱借给大顺而不是英国。

飘在天上看的，和脚踏实地看的，总是不同的。

在王监生等乡绅承包的河段上，真正脚踏实地干活的百姓，至今为止只知道两件事。

第一件，朝廷要修运河，让百姓编织土筐，每家按人头都要编织一个，统一交到老爷手里，再由他们运到要修的河段这边。如果不交筐，就要缴纳30文的筐钱。

第二件，这里真的给吃的，每天都有高粱米和地瓜窝窝，最关键的是每天的咸菜是管够的，一人半个大腌萝卜。

这些租佃土地的百姓，平日里就很羡慕那些煮盐的灶户。

虽然朝廷撒出去的那些测绘学生，给出的报告是带有“潸然泪下”情绪的【灶户穷困，吃的最多的菜，是生蛆的虾米酱。我这辈子都不会再吃虾米酱，白花花地在上面扭动，他们却毫不在意，说只要不是长尾巴的就能吃，可以把拖着长尾巴的挑出去】

【他们夏天里根本不穿裤子和衣裳，完全没有上厕所的意识，甚至在取卤的地方随地拉尿，所有人的脚和腿都像是紫铜的颜色，干巴巴的和树皮一样】。

但，至少，对这些租佃土地的百姓而言，咸的生蛆的虾米酱，是管够的，嘴里不淡。

如今自己也实现了盐自由，如何不高兴？

总的来说，他们对现在的工作，基本上是满意的。

而满意的根源，又源于刘钰的故意漏风政策。

这个故意漏风政策，注定了每多干一天活，乡绅就多赚一天的粮食券。只要在规定的时间里，把活干完就行。

固然干不完要受到极为严重的责罚，甚至可能要倾家荡产甚至被扔到西域戍边。

可要是干得快了，他们也没好处，早完工一天，就少卖一天的粮食差价。

被乡绅组织起来的百姓们，就按照每天恰好可以完成的量，趁着枯水干燥的季节，一点点地向前挖着。

朝廷这边的人很少来，除了数数人头外，也就提前画线，或者检查深宽的时候来看看，每隔一段时间检查一下进度。

干活的百姓，每天都按时按点的上工下工。

早晨起来，厨房那边就已经准备好了早饭。

玉米糊糊，里面搀着煮熟的地瓜块。端着煮熟的玉米糊糊，去旁边领三个窝窝，借着窝窝的凹陷叠在一起，最后一个窝窝的坑里加上一块腌萝卜。

穷人吃饭，也不需要什么桌子。

一只手端着巨大的海碗，手心里还夹能夹着窝窝。低下头喝一口热腾腾的玉米面糊糊，啃一口窝窝，牙齿小心翼翼地从窝窝里咬出一根腌萝卜块，说不出的舒坦。

待吃完饭，便要拿着各式工具，十几人一伙，开始挖掘。

都是些干黄土，挖起来很容易。女人孩子为了挣这几个窝窝，也会来这里干活，她们一般会去抬土筐。

中午或是高粱米饭，或是窝窝。晚上会加餐，每人发一块榨油剩下的豆粕。有时候也有人会趁人不注意，悄悄将喂牛喂马喂驴的豆粕，抓上一把藏在衣服里，夜里偷偷做零食吃。

来这里的人基本都是很满足，因为平日里就算农闲时候，他们也得干活，给主家干活，往往还没钱。

想象中，佃户和主家应该是契约的雇佣、租赁关系。

但问题在于，不谈生产资料所有权的平等雇佣、租赁关系，就是扯淡。

理论上，农闲的时候主家叫你去打圩子、夯土墙，谁说非得去？可不去的话，明年就别想租地了。

就像是寺庙往外租地看媳妇一样，理论上大家是平等的租赁关系，你情我愿，谁也没逼谁，为了媳妇可以不租。但不租喝风？

如今这里不租地，可以下南洋。

但除非是家里一点都过不下去了，一点自己的地都没有了，谁又肯背井离乡呢？

虽然也办了青苗贷，可实际上对这些租地百姓来说，只有两个选择。

要么，贷青苗贷，把欠主家的租子都还齐了，得了两清的文书，直接下南洋干活还青苗贷的债。

要么，继续借主家的高利贷，明年还能租到土地，继续维持基本的生活。

早就有人劝过刘钰，说这么搞就是赔钱的，因为你手里没有土地。刘钰“固执己见”，乡绅的反击也直抓要害：借青苗贷，就别想租地。

要么、继续当佃户。

要么、下南洋。

而借青苗贷，好好干，奋斗成自耕农、小地主？

这第三条道路，是根本不存在的。

尤其是伴随着朝廷要修淮河的消息传来，更是如此。谁卖地，谁傻。眼瞅着要是修好了，九等田要变二等田了，这个节骨眼上把地卖了？

是以，有地的，但同时也得租地的，盼着忍一忍，将来就好了，先租地凑合着过。

没地的，要么心一横去南洋了；要么就真的不敢借青苗贷，继续当佃户。

而选择继续当佃户，就得时不时为主家履行一些封建义务，比如打圩子、夯墙之类的事。

佃户是不如长工的。

长工有的是办法祸害主家，或者磨洋工、或者种植的时候稍微使坏，所以地主会对长工笼络一下。

而佃户……又有什么办法祸害主家呢？

这种情况下，来这里干活的，对早晨居然可以吃干窝窝、且实现了盐自由的日子，相当满意。

据说朝廷还给钱呢。

至于他们对修淮河的重大意义的认识，则可以说根本没有。

修淮河，以社稷大势论，是为了救安徽。

洪泽湖越来越高，憋的淮河上游只要一下雨就闹灾；而洪泽湖之所以越来越高，是因为之前要束水冲砂，要是比黄河低那叫倒灌淤积、不叫束水冲砂。

而和黄河比抬高速度？那真是和龙王爷比宝，和寿星公比命。

然而，这个意义，对苏北百姓来说，等于不存在。

安徽闹灾，关我们屁事？

而对本地的意义，是使水灾变水利，使得原本的次等地，成为水浇地。

然而，地又不是自己的，自己凭啥要干的那么起劲儿？

无非就是朝廷征发的徭役，这一次居然管吃还吃的不少，还给钱。反正不去也得去，去了还有吃的有钱拿，这就是唯一的积极性了。

修河道，在他们看来，自己能拿的好处，就是朝廷这边发的工具不错。

虽然工具得上交，想把这几两好铁偷回家，怕是不容易。

但是，朝廷这边发的工具，这铁锹把、锄头把的棍子，是真好。

也不知是用了什么手段，弄得真圆。

等着快干完的时候，可以故意弄断它，把长的一半塞裤腿里，回去当擀面杖可是好东西。

只可惜这个小小的占便宜的幻想也很快破灭了，有先行者做了类似的事，结果被乡绅老爷告知要原价偿还，从募役钱里扣。

如今说的明白，一个月是给一两银子的铜钱，折合800文，算上银抵钱的损耗，是720文，一天是24文钱。

到时候，可要直接从这募役钱里扣出去。

干活的百姓也知道朝廷说一个月合一两银子，但他们又不知道朝廷这边说的是官方比价的一千文折一两，实际上的工钱是按铜钱算的。

断了最后一丁点占便宜的念想，那就只剩下每天干活了。

好在是秋冬干活，疫病并不流行。

理论上当初承包的时候，是要求干活的都喝开水的。

朝廷这一次是真的下了血本了。

将附近一些专门为盐场留着的林草地，也都拨给了这边。

按照出工人数划定各个河段的林草地，理论上是可以保证取暖、做饭、烧开水的。

但……柴草也是可以卖钱的。

也就是这边尚且没掌握炒杂和面的技术，不然肯定会选择更省事省柴禾的炒杂和面配凉水的。

虽是这般、虽是那般，经过严格计算和富余用工量的淮河入海河道，还是一天天地成型着。

秋冬没有大疫，没死几个人。

虽然都是些粗粮杂和面，但这东西里面又没有老鼠药，也吃不死人。虽然每人每天二斤半的杂和面、一两豆饼、半个腌萝卜，这等重体力劳动晚上还是会饿，但不是那种抓心挠肝的饿，忍一忍也就过去了。

一些有高台土坡的地方，朝廷这边也会派专业的人来，用一些科学院的新炸药，把这些高台土坡炸一炸。士绅承包的地段又都是一些比较简单的地方，既不牵扯需要技术的过河闸口、也不牵扯需要考虑入海淤积问题的入海口。

总体上，延续着基层乡绅狂欢的传统。不过，只有冬季能办的正事，也按部就班，并没有出什么岔子。

并不在一线的刘钰，此时正看着那边送来的统计报告。单单一个大河段，平均每天在黑市里兑换粗粮、劣粮、陈霉米的粮食券，就有大约32万斤。

而且还在不断增长。

这年月人均寿命低，陈霉米致癌是致癌，但只要寿命熬不到癌症发病的时候，那么癌症就追不上。苏北虽然比苏南好点，不太算是血吸虫高发病区，但一般百姓肯定是没有得癌症的资格的。

看着各处报上来的统计数据，刘钰不知道是该哭还是笑，真算得上是“成果斐然”。

按照这个比例，比他计划里排着队全部枪毙，可能还不够。

但隔一个枪毙一个，肯定已经超额完成任务了。

(本章完)