郭宁默然不语。

两人置身高处，北面来风猛烈吹动着身后旗帜，拍打出扑剌剌的声响。被侍从们高举在手中的火把，也被吹得闪动；火光下，他的面色虽然沉静，脸上和盔甲上，却有光影动摇。

郭仲元又道：“汪将军那边，还在攻城，咱们是不是……”

郭宁举手示意：“再等等。”

“遵命。”

过去半年里，郭宁一直派人渗透红袄军各部，不断收集信息。对红袄军的松散和虚弱，他恐怕比杨安儿更了解。

就比如眼前的益都府。此地本是大金的重镇，驻有总管府、转运司、统军司，极盛时有户一十一万八千七百一十八，下辖七县、七镇，无不富庶。

蒙古军攻入山东的时候，本来驻扎此地的山东东西路统军使完颜撒剌挟裹了城中许多丁壮，驻到城池更小而更坚固的临淄，而将此地交给治中张林留守。

后来完颜撒剌被蒙古军击破，张林和红袄军本有联络，便顺水推舟地降伏于杨安儿。但杨安儿的势力核心区域，是在莒州和密州，真正乘势控制益都、滨州、淄州这一带的，是率领本部从潍州而来的李全，李铁枪。

这李铁枪，先前明摆着与蒙古人合谋，试图坑害定海军，所以郭宁领兵拜会杨安儿的时候，曾提出要杨安儿解决此人。

但杨安儿为了统合诸部而不使人猜疑，始终没有这么办，他只是稍稍支撑滨州尹昌、益都张林两人，以牵制李全的力量。这么一来，李全名义上尊奉杨安儿为红袄军之主，实际上自行其是，甚至从益都不断抽调军民百姓，使之散往淄州、滨州一带，展开屯田。

就在半个月前，李全还调动了相当规模的车队，在淄州高平县和益都府之间往来，据说一口气征调了两万多人，勒令去往淄州协助秋收。

在这个过程中，李全麾下的大将刘庆福又提出，要接管益都府控制的益都、博兴、寿光等盐场，结果几乎导致两家冲突。

刘庆福连夜招集麾下精兵两千入城，抢占了两处城门和府库。而张林终究在武力上有所欠缺，只得勉强压制部下的不满，忍气吞声。

如此一来，益都城虽然仍是大城，可城中人心不齐，其力不聚。守将刘庆福号称有两千精兵，却要防内防外，处处不敢松懈而处处都是漏洞。

这明摆着，真是天赐的良机。

定海军的一万余众鼓勇而进，发起猛攻，人和、到地利、到天时，各方面的优势都在郭宁掌中。己方又是猝然暴起，李全所部散在后方难以及时救援。这势头，如雷霆轰击朽烂之木……何愁不能破城？

可今日数场厮杀下来，定海军还真就没能破城。

守军的数量确实如情报所述，甚是有限，但却精锐异常。以此精锐为骨干，挟裹城中百姓壮丁，再倚靠本身的高城深池，排开滚木擂石，益都府赫然成了一根硬骨头。

当然，郭宁相信定海军的力量，如果他发起狠来，非要咬下去，那一定能将之咬碎。但，那样值不值得？有没有必要？

再想一想，为什么这座本该轻松拿下的城池，忽然成了硬骨头？这代表什么？

郭宁沉思半晌，慢慢道：“白天厮杀的时候，城上时常有一支重甲武士出没。此部虽然数量不过数百，却人人武艺精熟，极其凶悍。我军今日四次登城，其中两次已经聚集成了声势，但那队甲士奔走支援，竟然硬生生把我军驱赶下城！”

郭仲元躬身道：“我已下令要捉个活的，查问其底细。”

郭宁颔首：“今日咱们抓到的寻常俘虏，都说不知道这伙甲士的底细……此事甚是可疑，哪有守军不知道同袍战友是谁的？嘿，如果老汪那边能够破城而入，咱们还要防备这批甲士在城中与我们巷战。”

郭仲元愣了下：“汪将军那边，有机会破城么？”

“汪世显此前参与接应山东流民，与城中张林所部往来不少。另外，燕宁去年就是这益都城的守将，在城里也有人脉。适才两人报来，说见到城上有他们熟悉的军官、乡豪率军出战。故而写了书信暗语，射上城头，策动他们反正。”

“原来如此。”郭仲元踮起脚尖，往城西石子涧方向眺望：“怪不得汪将军还在与敌纠缠，这是要等熟人上城了，然后里应外合啊。”

“正是。且看结果如何。”郭宁按着腰间金刀，也往那方向走了几步：“你部今日久战疲惫，且休息片刻。城西动摇以后，我让赵决带人攻打东门，以作策应。”

益都城的南面，有将军山、卧蟾山、望城埠等山地，不适合大军展开。所以今日攻城，是东、北、西三处动手，也正合兵法上围三阙一的路数。

此时西门边，汪世显令部下们多打松明火把，在夜幕下继续猛攻。随着营地中鼓声隆隆，各路军官号令出动的喝声此起彼伏，汪世显本人也站到了距离城墙百数十步的地方，三名亲兵各持大盾，卫护左右，盾牌上时不时噼噼啪啪地弹开流矢。

在他的身侧不远，燕宁带着一队精锐士卒，随时准备响应城头混乱，跟进猛攻。

而再前头，张惠不用大枪，而在嘴里咬着一柄长刀，带着数百将士簇拥云梯，向前猛冲。

城墙上头，守军的弓弩手此垛口泼洒箭雨，又将格外加长的排叉升出垛口以外，试图推倒云梯。

第一座云梯刚搭上城墙，排叉就到，底下负责推动云梯的士卒连连呼喝，想要稳住云梯。有十几名身手矫健的士卒，直接登上晃晃悠悠的云梯，随时准备登城，遭箭雨覆盖，立时掉落下来五六人。

落地之人莫不摔得筋断骨折，甚至有人内脏从腹中绽出，溅射成偌大一朵血花。

这情形惨烈异常，攻方将士难免稍稍一滞。

张惠勃然大怒，自家登上了第二座云梯，一口气爬了二三十级，攀在上头高喊：“后退者斩，跟我上！”

后头观战的燕宁沉声道：“江景所部快要调上来了，还有金戴也在，他是张林的侍从首领，手下有五十多人，都是好手！”

先前城上城下以弓弩对射的时候，定海军在箭簇上扎了劝降书，并以密语通知己方的内应。而城上内应也旋即还射，同样在箭簇上绑了字条，做了密语标识。

所以燕宁已经知道，在这段城墙活动的，除了李全所部，还有益都本地大豪张林的两个手下。那江景是益都本地的勇猛之人，以体格壮硕著称，还是燕宁的好友；而金戴则是张林的亲信侍从之一，从汪世显手里得过不少钱财的。

这两人既然响应，便代表了张林也站在了定海军这边，里应外合之下，城池必破。

当下攻守两方又战一阵，张惠上得一回城池，被守军逼退下来，正登上第三座云梯，准备再攻。

忽然，西门城楼高处鼓声大作。

攻守双方无不吃惊，纷纷抬头去看。却见城楼前方，四五十个血淋淋的人头被人高高举起，然后奋力扔了出来。

人头嘭嘭落地，腔子里的血水如小溪般汩汩流淌。

城上有人齐声大叫：“叛贼便是如此下场！”

有精细的士卒抓了人头的发辫，带回来给燕宁看。

燕宁持着火炬照亮，定睛一看，顿时又气又怒，几乎头晕目眩。

其中一个人头，便是燕宁方才说起的江景，另外一些是他的部下。还有几个人头，甚至老弱妇孺皆有。看来，守军已然灭了江景的满门！

燕宁急转头去看汪世显：“江景死了，恐怕金戴要出事！”

汪世显叹气：“莫说金戴了，便是益都治中张林，恐怕也有麻烦！”

“如之奈何？”

那倒也没什么好犹豫的，汪世显沉声发令：“……且退兵吧！”

(本章完)