桌面上的这台皮革镶边的木纹理全息投影仪已经陪伴了奥古斯都有四个年头，它防尘盖上那那枚金色的狼首徽章也在转战各个星球时落下疤痕般的细微裂缝。
这个经久耐用的仪器还是奥古斯都的兄长阿克图尔斯送给他的，一如后者的眼光一样禁得起时间的考验。
此时的全息投影仪上正闪烁着清晰的三维影像，其中站着两名身着笔挺深色军装的地球联合理事会军人，而另一个白发苍苍的老人则站在影像的最边缘，似乎正显得惶恐不安。
“埃米尔·纳鲁德博士，你是我们高薪聘请的科普卢星区特别军事顾问，有权力知道更多的机密情报。”斯托科夫中将看起来是个儒雅而随和的人，他给予奥古斯都的最初印象至少还说的过去：
“我可不希望我们的顾问在战争已经结束以后才来问我：将军，我们该出发了吗？”
“我很荣幸。”于是，这位叫纳鲁德的博士看起来就没那么怕了，甚至还在不经意间地抬起头好看清楚奥古斯都的长相。
随即的，有着雪白胡子和鬓角、一副苦大仇深表情的纳鲁德博士就与奥古斯都记忆中的一个形象重合在一起。
埃米尔·纳鲁德，萨米尔·杜兰的另一个马甲。在星际争霸Ⅱ的故事中，这位纳鲁德博士正是一切的幕后黑手，他直到最后才被识破，藏得不可谓不深。
当然，这位纳鲁德博士绝不可能想到奥古斯都只是看了自己一眼就把他的马甲扒得一干二净。奥古斯都知道纳鲁德的全盘计划：殊途同归，纳鲁德所做的每一件事情——也许这些事情乍一看并没有什么联系，但最终的目的都是为了复活自己的主人堕落的萨尔纳加埃蒙。
然而纳鲁德和杜兰却有着迥异的性格，奥古斯都确信是因为他过早地使用仲裁官杜兰的身份出现而提前使用了纳鲁德这个名字。下一次，他也可能会换一个叫锐玛斯的身份。
“好吧，现在就让我们来谈一谈。”杰拉德·杜加尔上将站在全息影像的正中央，他干瘪的长下巴点了点。
“奥古斯都·蒙斯克元帅，我知道你是起义军的领袖。不客气地说，我大半辈子都在与你这样的人作战。也许你在这片星区是一代枭雄，但科普卢也不过是宇宙中的一粒星尘。”
“我见过太多你这样的人了，自诩正义感的人民斗士，满腔热血的革命英雄或是一身是胆的铁血战士。”他的表情比布莱克西斯的风雪还要冰冷。
“抛却立场，我向来敬佩这样的人，但我希望你不会是一个只想要革命领袖光环为自己谋求权力和金钱的骗子。正是那样的人带来了毫无意义的动乱，他们追寻的不过是自己的欲望。”
在杰拉德·杜加尔的眼里，奥古斯都实在是太过年轻，甚至于年轻的不像话。如果奥古斯都是白手起家的，那只有少年英才才能形容他。
地球反叛者的领袖大多坐在满是油污的棚屋里指挥他那些匆匆被革命思想武装起来的热血青年，指望他们用血肉之躯抵挡无情的子弹。
“那么，你是个怎样的人呢？你是否值得我们在此浪费时间。”斯托科夫接过杜加尔上将的话说。
“将军，我不过是个在为泰伦联邦受剥削受压迫的人们发出正义之声的人。”奥古斯都平静地说。
“我厌恶联邦政府隐藏在幕后的丑恶，听够了政客和贵族的谎言。而我要做的就是推翻联邦，让真相大白于天下。”
“中将，关于奥古斯都·蒙斯克元帅，我这个本地人必须要说上几句心里话。”这个时候，正在旁边聆听的纳鲁德博士倒是开口说话了。
令奥古斯都惊掉下巴的是，那居然全是称赞的溢美之词：“奥古斯都·蒙斯克是本世纪最伟大的革命家、思想家、哲学家、军事家，他是我们之中的王者，自由的斗士，人民救星。”
“他也是我们这些联邦反抗军的精神之柱，正是听到克哈的革命宣言，我和我那些曾经在公会战争中服过役的老朋友才决定揭竿而起。”
“过奖了，纳鲁德博士，我也曾听说过你在科学界所做出的杰出贡献。”奥古斯都心说纳鲁德你这狗贼别指望用几句彩虹匹就能让我飘飘然，这些话绝对是别有用心。
当然，奥古斯都也不得不承认，纳鲁德说的并没有什么错。
“.啊，久闻不如一见，我与奥古斯都元帅神交多日了。”纳鲁德博士从自己的蓝西装口袋里取出一叠手帕以微不可察地擦了擦额头上的虚汗，心里嘀咕着自己这个身份好像并没有发表过什么著作。
当然，纳鲁德博士绝不可能想到这个世界上还有人能够识破他的身份，哪有刚刚亮相就暴露的道理。这只能解释为奥古斯都基于贵族涵养的谦逊说辞，如果一位能够得到地球人重用的博士并没有做出过什么杰出贡献，那似乎也说不过去。
“声名远扬啊，奥古斯都元帅。”杜加尔的脸上依旧是一副冷酷的表情，也不知道他听进去了纳鲁德话语中的几个词。
“令人钦佩！”斯托科夫扬了扬下巴，对奥古斯都更加重视了：“你找我们到底有什么目的？”
“在过去的几个星期里，你甚至不知道我们是谁，也不知道我们是来做什么的。”
“我和我的战士们发誓要推翻泰伦联邦的暴政，既然地球联合理事会正在攻击联邦，那我确信我们可能是站在同一边的。”奥古斯都的话让对面的纳鲁德博士皱巴的脸皮抖了抖，似乎不久之前他在投诚地球人的时候刚刚说过类似的话。
“这么说，你愿意帮助我们对付泰伦联邦？”明明杜加尔才是地球远征军的最高指挥官，说话的却总是他的副手斯托科夫中将。
不得不说，奥古斯都不卑不亢的姿态反而引起了杜加尔和斯托科夫的重视。如果这个人只是个谦卑的狗腿子，那么地球理事会的将军们完全可以让手下的军官随便打发他。
“当然，我再乐意不过。”奥古斯都露出笑容：“在泰伦联邦即将倒塌时，我一定会推上一把。”
“你能为我们提供什么呢？人员、补给还是舰队的支援。”杜加尔问奥古斯都说。
“所有的。”奥古斯都非常平静地叙说着，坦然自若的神态会让人情不自禁地相信他所说的话。
“在力所能及的范围内，只要我们有的，都可以提供给你。”
“革命军的力量在科普卢星区声名在外，这点物资支援不过是举手之劳。”纳鲁德博士适时地为奥古斯都的承诺补上专业人士的认可。
“够豪爽，奥古斯都元帅。”斯托科夫当然不相信奥古斯都一定会竭尽全力地践行自己所说的话，更何况，一个科普卢星区本地的起义军组织究竟能有多大的能耐呢。
地球在几个世纪的时间里一直在监控科普卢星区的殖民者们，但从未有过切实的干预。
斯托科夫等地球远征军高级将领在进入远征军舰队的冬眠舱以前就详细地阅读过泰伦联邦、异虫和星灵的资料，而奥古斯都革命军也在那之中，并且篇幅不小。
但是，无论是搜集情报的情报人员还是阅读资料的将领们都不认为这支起义军能够威胁到地球远征军，或是成为他们征服道路上的绊脚石。
奥古斯都的革命军确实是泰伦联邦领地内最大的一支反叛军，但有关于他们具体实力的资料却并不多。自克哈发家以后，这支起义军似乎一直在进行着游击战和破坏行动。
不客气地说，奥古斯都的人一直在被泰伦联邦的政府军撵得到处跑。
克哈革命军的真正实力依旧是个谜，通常来说，泰伦联邦的海军最高统帅部总是会过分地夸大革命军的力量，而联邦议会的政客又在强调叛乱早已被一劳永逸地解决了。
地球联合理事会的情报部门毕竟与科普卢星区相隔如此之远，消息也总是滞后数年，他们往往会被泰伦联邦政府放出的误导性消息所欺骗。
“我相信我们之间可以进行更进一步的合作。”斯托科夫对奥古斯都说。
“看起来，我们都认为由泰伦联邦的那帮官僚继续统治这片星区是一个难以想象的灾难和彻头彻尾的悲剧。既然如此，你和你的人还可以帮我们一点小忙。”他说。
“在我们进攻泰伦联邦的时候，你们完全可以在联邦的后方大肆破坏——等到联邦投降的时候，理事会一定会为你的功劳记上一笔。”
斯托科夫的话与他对其他投诚地球远征军的泰伦人说的几乎如出一辙，而实际情况也与他说的差不了多少。
按照地球联合理事会委员们的计划，科普卢星区将成为地球抵御异虫和星灵的桥头堡，一枚凸出的、插在星灵与异虫之间的钉子。至于这枚钉子是不是够硬，那全凭远征军指挥官的手腕。
诚然，如果科普卢星区的移民者能够接受地球的统治，那他们过的至少不会比原来更差。真正要倒霉的是科普卢的人类灵能者和基因改造者们，他们在战后很可能要遭到地球的清算和清洗。
为维护人类基因的纯洁性，猎巫性质的大清洗曾夺取过四亿地球人的生命。
“当然，即使你不这么说，我和我的战士们也一直都在这么做。”奥古斯都这样说。
“不过我也想知道，杜加尔上将的地球远征军是否有从正面击溃联邦舰队的力量。如果是那样，我们双方完全可以约定进攻时间，前后夹击。”
“地球的舰队摧毁联邦不过是时间问题，我想，奥古斯都元帅您是一定是多虑了。”纳鲁德博士适时地加上那么一句，看来对地球远征军的实力相当自信。
“很好，到时我们会联系你的。”杜加尔的脸皮抽了抽，那凌厉的眼神变得更具震慑力。不过，他也不可能说自己的舰队没有必胜的把握。
纳鲁德可能是有夸大其词把杜加尔架在火上烤的嫌疑，但说的话都没有什么错。
“不过，基于盟友的立场，我最后还必须要提醒你，杜加尔将军。”奥古斯都最后说。
“塔桑尼斯主星是整个泰伦联邦的心脏，联邦议会的官员和真正统治整个联邦的创世家族们都把那里视为自己的根基，想要彻底地击败泰伦联邦，就必须攻入塔桑尼斯。”他说。
“但是，塔桑尼斯是全泰伦联邦防守最严密的星球。据可靠情报，在异虫入侵期间联邦已经数次加强了轨道防御平台和星球防卫系统的火力，想要攻入塔桑尼斯可不是一件简单的事。”
奥古斯都这句善意的提醒想必能够获得地球盟友的些许好感，但地球远征军的情报人员想必也早已大概摸清楚了塔桑尼斯的防御力量。
就像奥古斯都说的那样，作为一支远离故土的远征军，地球远征军必须速战速决，避免被联邦拖入战争的泥沼。就是考虑最坏的情况，地球远征军也必须在数个月的时间里战胜联邦，否则就会陷入颓势，被逐渐拖垮。
那么，直击泰伦联邦的心脏或是彻底打垮其引以为傲的军事力量就成了远征军统帅仅有的几个选择之一。
只要杜加尔和斯托科夫不是埃德蒙·杜克那样的蠢货，他们就该在进攻塔桑尼斯以前摸清楚防卫力量。
可是，在奥古斯都的革命军在几年前攻入塔桑尼斯，把联邦议会的元老和创世家族的人都吓得肝胆俱裂以后，联邦进一步加强了塔桑尼斯的轨道防御系统。
这一工程从未停止过，到现在为止已经持续了四年，塔桑尼斯几乎被建成一个固若金汤的要塞星球。
“奥古斯都元帅说得没错，就像是我说过的那样，塔桑尼斯主星可能是整个科普卢星区防守最森严的地方。”纳鲁德博士说：
“贪生怕死的联邦贵族把他们从人民那里得来的财富，都用在了加固塔桑尼斯防御的要塞和环形天基防御系统上，即使是以地球远征军的军力来说，想要拿下联邦的心脏也绝非易事。”
“这点我当然知道。”杜加尔上将并没有因奥古斯都和纳鲁德的话而惊异，他的声音依旧严肃而不可动摇。
“联邦不过是在堆砌他们可悲的坟墓。”
(本章完)