凉师爷用下巴指了指我，一脸的轻藐之色，我心里暗骂，你个吃里扒外的，老子一路过来也算照顾你，想不到竟然这样对我,早知道这样，当初就把你给作掉，免留后患。

胖老板从背包里拿出了固体燃料风灯，点燃放到地上，这东西是登高海拔雪山时候用的装备，既可以照明，又可以取暖，一下子整个山洞便亮了起来，接着他又掏出几块压缩饼干丢给我，做这些事情的时候，手里的短步枪，枪口始终对着我。

我接过他丢来的饼干，觉得莫名奇妙，心说这是唱的那出啊？当下把饼干丢回给他，说道:“哥们两个撂你们手上，要杀就杀，哪怎么多废话？”

凉师爷咧嘴笑了一下，转向胖老板，说道：“我说吧，青头就是青头，还搞不清楚状况。”

王老板摇了摇头，又把饼干丢给我，说道:“后生仔,出来跑江湖，脑门要放亮嘛，给你东西吃，就是没打算动你们，你这个样子，碰上脾气差的，那是讨死嘛。”

这人和那老泰比起来，气质完全不同，那老泰一眼看上去，就是那种杀人不眨眼的亡命徒，这胖老板倒是一团和气，看上去让人放松不少，只不过他刚才踹我的那一脚，很有力道，不是那种古董老板能踹出来，到底是什么身份，我一点也摸不透。

王老板瞥了我一眼，似乎是读出了我眉宇间的疑惑，狠狠吸了一口烟,继续说道：“我和老泰他们不一样的，我是个生意人，生意场上，没永远的朋友，也没有永远的敌人。”

凉师爷说道：“王老板，你不如和他们直说了吧，这两小子脑子都拐不过弯来，姓吴的小子还比较好说话，等那睡觉的小子醒过来，恐怕还要折腾一番。”

王老板笑了一声，又对我说道：“好吧，当着真人不说假话，我就说的直白点，我呢是个做生意，不喜欢动刀动枪的，现在这种情况，你们自己也看见了，就算不落我手里，你们也很难出的去，老泰已经死了，要对付你们也没什么意思的，你考虑考虑，要不要和我合作，我保管你们不吃亏，还有的赚。”

我一听这不是当初我对凉师爷说的话吗，他娘的隔几个钟头又转我这里来了，真是风水轮流转。

看我没表示，他又递了只烟过来，又说道：“你就算不答应也没关系，我会给你们点装备，让你们自己下去，不过，你一个人带着一个病号，这路怎么走法，你自己想过没有？”

他说的倒是实在话，我竟然听的有点心动，可转念一想，他有装备有武器，干什么还要找我合作？这不等于铺好摊子让人家来赚钱吗？一定有阴谋，他们这些跑江湖的心机太深了，你看凉师爷一路跟着我们过来都是一副献媚的嘴脸，一找到机会马上就给他反克为主了，我们一点都没防备，相比他们起来，我们真的太嫩了，他们找我合作，必然有什么针对性的目的。

我的思绪一刹那闪过，心里已经有了计划，他们的这个条件，我必须要先答应下来，就像当时凉师爷当初跟着我们一样，以后再想办法逃脱。况且正如他所说，要想把老痒平安的带下去，至少还需要一个人的帮助，我一个人，实在太勉强。这两个人明显轻视着我，这与我当时范的错误一样，我肯定可以找到一个机会反克为主，至少弄到一把枪。

想到这里，我的脸色缓和了下来，装出犹豫的样子，问他：“好，就算你说的有道理，我可以和你们合作，但是你必须先让我知道，你们到底需要我干什么？”

王老板松了口气，给凉师爷打了个眼色，后者拍了拍我，说道：“识实务者为俊杰，小吴哥，既然你点头了，咱们就还是自己人，在下也就不瞒你什么。自然会把知道的告诉你们，不过这可是说来话长，我们边吃边讲如何？”

我看他靠过来，真想一把掐死他，不过眼角一扫，就看到王老板手里的枪口，仍旧指着我的方向，心里压住内火，勉强一笑，说道：“请说。”

凉师爷看了看外面的铜树，说道：“说起这个东西，可是了不得，根据《河木集》上的记载，最初发现这棵铜树，还是在乾隆十三年——”

在出发之前，凉师爷已经将《河木集》中关于这个墓穴的章节，仔细研究过一遍，《河木集》是一本笔记，写的非常随意，有时候用的是满文，有时候用的汉文，还有一小部分是用蒙古文字写的，而关于这里的这一段，大部分是用满文所写，现在大陆，能读的懂满文的已经不超过二十个人，凉师爷只是从汉文记录的东西中，找出了一点线索。

汉文记录的事情，一共有两件：

第一件事情，是乾隆十三年，大致是太白山一带一处官矿，有矿监上报，矿工挖出一根青铜古柱，由根部一直向下挖了四个月，未见到底的迹象，不知道入地其深。

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这事情在当地闹的沸沸扬扬的，一说这柱子是有灵性的，你越挖就他就越往下长，永远也挖不到头，又说这是盘古开天的时候，用的斧头柄子，再挖就能把斧头给挖出来。甚至有风水师傅说，那是玉皇大帝打下的钉子，用来将秦岭的龙脉钉住，不然这条地龙就要飞到天上去了。这根铜柱，入地有八百里，不能再挖，一挖全中国就要倒霉了。

不久，李琵琶先人所在的铁头骁骑营就接到密令，领三千死囚，让他们接管这个矿山，封山扎营，继续挖掘。

第二件事情，是乾隆十八年春，说明这一挖，就挖了四年零三个月，三千死囚向上一直挖通了我们现在所在的溶洞，向下一直挖到山底，没有挖出铜树的根部，却挖出了一只龙纹石头盒子，内是空心，藏有一物，却没有缝隙，怎么打也打不开，他们不敢妄动，将这盒子送进宫里。

第三件事情很简短，是在乾隆十八年的年末，《河木集》上记到，皇帝赐赏，加封二等爵位，每人赏百两金，犒赏全营，众人酒醉，李琵琶的祖上和着几个熟络的兵族喝的神志不清，打赌去爬那青铜古树。

（文章到了这里一断，下面全部都是满文，不知道是否有特别的用意，凉师爷无法看懂，实在遗憾。）

凉师爷告诉我们，另一个老板李琵琶，是能够看懂这些东西，但是问他下面写的是什么，他决计不说，神秘的要命，这一点，却和老痒的表现的很像，不知道是什么缘故。

《河木集》最后，有一段汉字记录的攀爬过程，我们这个位置再往上，会有绕着岩壁的栈道，是当初他们为了最后让皇帝来看的时候准备的，可惜修到近顶的时候就修不上去，而且修栈道的时候，经常有人无端由的坠崖，后来就不了了之。

我们爬出矮洞，王老板递给我一只望远镜，自己打着强光手电给我照明，调整了焦距之后，果然看到上面不远处，似乎有几段木头的栈道卡在崖壁之上，几个盘旋一直向上。我们的手点电源微弱，照不到这么远，所以当时没有发现。

王老板的意思，如果能到达那条栈道，沿着它攀爬可以省不少力气，只不过栈道之上必然会有蹊跷，凉师爷是文人，让他研究东西行，打仗就不行，所以这路还得我们两个去走。

我没他这么乐观，拿着望远镜看了半天，也没看清楚这些栈道到底是个什么样子，这里光线太晦暗了，加上栈道的边缘似乎给一些植物根须一样的东西裹住，与在旅游区爬过的那种钢结构栈道有很大的不同。《河木集》写于清代，传到今日时隔百年，这些栈道是否完整还不清楚，更不要说结实不结实了。

王老板说，当年修这条东西，是用来给皇帝游览用的，不是采掘的临时栈道，所以在用料和做工上一定非常讲究，现在很多明清时候的古建筑都非常牢固，所以他认为问题不大，实在不行，我们还有大量的绳索，有了这些栈道，爬起来自然也方便的多。

他说的非常决绝，一点也不给人商量的语气，我暗骂一声，只好不再发表意见，他和凉师爷又稍做商议，决定再让我休息十五分钟，然后胖老板带我上去，凉师爷和老痒留在这里。

刚才睡一觉，精力恢复了很多，又吃了点东西，王老板也坐了下来，用广东话和凉师爷聊起了天，我并不是很能听懂，不过大概也知道他们聊的事情，是那胖老板说的麒麟竭有关系。我对这事情，心里一直有个疙瘩，心想反正现在和他们关系表面上缓和，乘机问个清楚，就问凉师爷，这麒麟竭，到底是什么？会不会有什么危害？

凉师爷说道：“关于这方面完全不用担心，我刚才没把事情全告诉你们，是给自己留一手，已防你们跑路的时候，给自己留下换命的资本，现在既然咱们已经正式结盟了，我也说来，免的你心里不舒服。”

麒麟竭就是麒麟血凝结成的血块，是一味非常名贵的重要，不过他却不是真正的麒麟的血，而是一种植物的汁液，这种植物叫做麒麟血藤，又名血蛇藤，一般在比较南边的地方才有。

麒麟竭放置的年代越久，功效越好，初期它只有一些普通的功用，一般用来入药，但是中医里面，还有一种罕见的用法，就是用来熏尸。古时候有些少数民族和一些山村里的习俗，会将一块麒麟竭压在尸体的肚脐之上一起入敛，可以剔除尸体的阴气，尸体会腐烂，但是不会招来蛆虫。

麒麟竭随着年代的逐渐长远，会逐渐由暗红变黑，年代越久黑的越沉。到了一定的时候，性质就会改变，变的入口即化，人吃了以后，血液邪虫不近，夏天连蚊子都不敢找你。

当然这只是传说，凉师爷也只是听别人说过，今天第一次看到这种情况，才开始相信有这么一回事情，至于会不会有什么副作用，没有相关的记录，不过中药一般毒性很低，他让我不用担心：“与其想这些，我觉得最麻烦的还是那些蛊虫，《河木集》记载开凿的时候，并没有挖到任何这种面具，到底是不是古人布下的疑阵，还是杀光外面千口人命的人动的手脚，我还不能肯定，你们上去的时候，还是要多加小心，不可大意。”

我们休息了片刻，老痒还是没有清醒，胖老板取下一装备给我，我带上战术头灯，背上绳子，继续向上方栈道的边缘进发。

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按常理到达那条栈道并不远，但是现实中总有一丝无奈，目测的距离总是要比实际距离近很多，我们预计一个小时就要登顶，结果半个小时后才勉强爬到栈道到下方。

我这才发现，胖老板的说法是对的，栈道保存的非常好，倒不是因为什么皇帝要走的栈道所以修的坚固点，而是栈道一直在修葺当中，所以外面还有一层油竹柑搭成的角架，这种东西非常防潮，经过几百年的腐蚀，仍然非常结实。走上去，还能听到韧性的咯吱声。

这里应该十分贴近地表，从边上的绝壁下垂下很多树木的根系，犹如缠绕植物一样缠绕着边上的扶栏，有些根须非常粗大，简直就像章鱼的触手一样挡在栈道上，越往上这些东西就越多，非常难以行走，有几段整个被根系包在里面，几乎找不到立足的地方，只好用砍刀开路，或者干脆爬过去。

因为树木根系的侵袭，这里的岩石开裂，不时还有石头掉下来，我们一边抱着头，一边还要小心脚下，走的竟然感觉比爬的时候还累。

我们只顾着走，也不知道上去了几圈，前面的栈道出现了一道非常大的缺口，有将近十米的距离，因为边上的岩石迸裂，塌了下去，我比画了一下距离，对王老板说：“没办法，跳不过去，要上绳子了。”

此时离我们出发已经快一个小时，但是从上往下看去，仿佛并没有上来多远，看来想在一个小时内到达树顶已经不可能了，我们之前爬的太急，体力消耗的非常厉害，只好暂时先休息一下，这个垂直的溶洞里非常阴冷，又非常潮湿，我走了这一段身上的衣服全部都是汗水，粘在身上非常的难受，一时半会又干不透彻，很容易生病，一定要想办法取个暖才行。

我们找了一个树根和栈道包在一起的树根洞里，王老板将固体风灯拿出来，用匕首挂在一棵树根上，我脱掉衣服先将内衣烘干，然后胡乱吃了一点东西，王老板表情非常严肃，一边吃着，一边用强光战术手电去照对面的铜树，照了一会儿，他对我道：“你来看，这里已经能看到顶上，上面是什么东西？”

我拿起望远镜观察，上面大约只有十几米的地方，已经是铜树的顶部，从洞的上面垂落来下很多树根，将那一片区域全部挡住，勉强可以看到，那里被裹在一大团根系里，大量根须一直顺着铜树缠绕下来，里面有什么东西，实在是看不清楚。

环绕洞壁向上的栈道，还要比这铜树的顶部要高出许多，这和《河木集》记载的不同，有可能经过长年累月的挖掘，沉重的铜树有再次沉入岩层中的趋势，几百年下来，高度已经下降到栈道之下了。

这些从洞顶上垂下个根须，可能就是我们来的时候，从金鱼山顶上看到的那几棵十几人环抱的大榕树，现在看来，他们的根系比他们的枝叶还要壮观，这些犹如苍白的鬼爪一样的东西，犹如麻花一样拧在一起， 就像一只巨手，抓住这一根铜柱，想将其拉从地狱里拉出来。又好像一根缠满了化石巨蟒巨大图腾，让人浑身起鸡皮疙瘩。

我正看的入神，却听胖老板对我说道：“你看树根长的如此茂密，说明这里的岩壳上面应该就是表土层，这里是一个天然的溶洞，古人来祭祀不可能是穿山进来的，上面一定有一个洞系可以通到外面，弄不好，我们不用原路回去。”

我听她话里有话，心里也一喜，如果不用原路回去，那真是一件美事，可着天然的溶洞，必然也是什么平和之地，到时候能不能走的出去，还要另外合计。王老板推了推我，说道：“这铜树顶上是这么个情况，不过你看那几根堆里，好象有一座调像，这里太远，看也看不出清楚，咱们换个地方去看个仔细。”

我顺着他的方向看去，看到柱顶的下方，根堆缠绕中似乎有两只青铜雕刻的手臂，于我们在夹子沟看到的那一座有一丝妖冶的雕像遗迹非常类似，只是当时它的脸被盗墓贼炸烂了，我当时有一种很奇特的第六感觉，总感觉到这张脸会有什么不妥当，如今正好看上一看，这家伙到底长什么样子。

(本章完)