沙滩徘徊许多天的异教徒选择在暴风雨中袭击幽灵监狱。
并且它们成功了。监狱里的囚犯们应该已经脱困，或是陷入异教徒编织的更大的困境中。
无论如何，幽灵监狱的突发情况会让趋于稳定的贝尔法斯特废墟重新变得混乱。
安娜和陆离在它们肆虐的到处都是前赶回崖顶，将消息告诉吉米兄妹，然后前往榆树森林边缘巡逻，提防有蠢货会游荡到这里。
“你们回来的好快……”蕾米以为他们要明天才能回来。“麻烦解决了吗？”
“嗯。”
安娜说萨拉的意识已经不复存在，剩下的只是记忆，陆离没理由不相信她。
偏开目光，陆离望向洞口的雨幕。
……
暴风雨模糊了榆树森林的轮廓，临近傍晚的昏暗中扭曲枯枝如同延伸的黑爪。
安娜在枯萎树林间穿行，寻找可能误入榆树森林的幽灵。
“你要封印掉那些记忆吗？”安娜问笼罩了整座庄园，包括对面的“自己”的黑雾。
充斥周围地黑雾里传来沼泽之母的低语：“这是我们约定好的……”
“我改主意了，想要留下记忆。”安娜平静地说，就像第二个陆离。
“为什么……”黑雾涌动，传出沼泽之母的不解。
“因为影响我的从来不是萨拉。”
安娜不再躲避自己内心的欲望。又或是说，萨拉从未复苏，一切都是她的执念与萨拉的记忆纠缠所产生的副作用。
“那是段丰富而曲折的故事，但它已经影响不到我了。”
安娜一直想要拥有身体。里世界气息的侵染曾让她放下执念，但艾伦王城的经历又改变了这些。
她怎会忘记与陆离相遇的时刻。那脸庞，那身躯，让她欢呼，让她血液加速。
炙热地要将自己融化的情感与让心脏几乎跳出胸腔的美妙触感，哪怕此前的十八年人生里也从未出现过。
安娜难以言喻是陆离带来了这些，还是失而复得就是如此美妙，但她沉沦其中。
直到普拉达苏醒，摧毁了一切又庇护了他们。
一切重被剥夺。失去身体的安娜仿佛颜色斑驳褪去，世间不再充斥彩色。
于是曾经消散的执念扎根心底，在解决萨拉后因她的记忆迅速生根发芽，甚至化作萨拉的模样，在意识深处与自己对话……
“吾……不能理解……”关于这点，远离文明数百年的沼泽之母显得愚笨很多。
“看一些故事，或是翻看你的仆从的记忆，你会找到答案的。”安娜没告诉她经过，只是回答。
“我有两个私人请求。”
“是什么……”
“隐瞒我们的对话，就当一切都按约定的那样做好了。”
“另一个呢……”
“告诉我附身的方式。”
安娜停在森林边缘，洁白赤足漂浮在肮脏淤泥之上。
昏暗中前方隐约浮现废墟轮廓。
磅礴雨水落下，穿过安娜的魂体。即带不来感觉也带不走温度，除了抿起的苍白嘴唇。
我从未骗过你。
只有这一次……
……
肆虐的暴风雨持续了三天，在一天深夜悄然化为小雨，离开陆地。
不过其衍生的负面仍在影响着崖顶。
比如厚重乌云像铅一样化不开，天气冷得可怕，甚至在第二天清晨出现了霜冻。除了猛烈燃烧的火焰，外界的一切都仿佛冬季将要到来。
因天气而全部死去的农作物令蕾米惋惜，然后将情感全部投入到安妮上。
安妮难以算作怪异，因为除了孩童般的简单情绪外它没有其他不同寻常的力量。但也不能算普通树木，毕竟从扎根榆树森林的那一刻起它就是森林意识的一员。
不过它还没长到参天大树，可以庇护崖顶的居民。现在的安妮还很弱小，也许一次骤降的温度或飓风就能泯灭树心燃起的光芒。
安妮的小屋被拆除掉，但保留了海面两边的墙壁，挡住来自海面的凛凛寒风。
吉米已经用上了暖炉，小屋后面的柴房也堆满了因暴风雨折断的树枝，那些更大的树干则堆在山洞一旁，看上去就像是伐木场。
幽灵监狱也能算是暴风雨的衍生之一——起码那些异教徒选择在暴风雨中前往岛屿肯定有其目的。
为提防脱困的幽灵和异教徒们发现崖顶，安娜减少了每天的狩猎时间，而且也不会离开榆树森林太远，不过猎物更多了，并且许多都是大体型怪异。
安娜需要更多的骨头丢在森林边缘。
她似乎已经脱离萨拉的阴影。虽然偶尔也会捧着书几十分钟也不翻动一下书页，但萨拉的记忆再难影响到她。
当然，也许有一些残留和影响，但哪个读过英雄小说的孩子不会将木头削成长剑的样子，扮演英雄在街头跑动？
“沼泽之母是什么样子的？”
蕾米对沼泽里那位邪神很感兴趣。
作为“学者”，她从不知道象征混乱混沌的邪神会与人类合作，甚至关系融洽。
话语落下，周围光线扭曲晦暗了一瞬，又恢复原样。
壁炉里的火焰剧烈燃烧着，一道不属于这里的虚幻意识盘旋于山洞间。
沼泽之母感知到了他们的谈论。
作为邪神，它当然能感知到谈论自己的存在。更何况陆离身上带着它的印记。
陆离从中感受不到敌意与侵蚀，于是告诉吉米兄妹和阿当芙娅关于沼泽之母的故事。
从接受乔乔恳求前往影子镇，到找到奥利弗，再到沼泽之母寻求合作，而他们帮助沼泽之母解决旧母。
这是场史诗般的冒险经历，陆离的“敲响邪神丧钟之人”称号便是此次经历的表彰。
甚至沼泽之母的注视不曾散去，仿佛也在倾听，从另外一个视角旁观不久前发生的一切。
“邪神也会拥有人性吗……”蕾米呢喃说道，在想着什么。
陆离抬起头，仿佛与虚幻存在的沼泽之母的注视对视：“这与另一个故事有关。”
沼泽之母似乎不介意被他人谈论，所以陆离又讲起沼泽之母的曾经，罗兰公主的故事。
平静的声音在山洞流淌，每个榆树森林居民都喜欢这种久违的平静。
除了安娜。
(本章完)