凯特掀开窗帘，舷窗外延绵着模糊、连续的阴影。
陆离挪走撞晕在门前的乘客，打开舱门。锅炉舱外的阴冷、寂静与不安的倾斜走廊被幽暗包裹。
取下逐渐不再摇晃的油灯，陆离往船尾走去。光芒伸进幽暗。身后传来脚步声，陆离微微偏头，凯特赤着脚跟了出来，拿着那把更多是心理慰藉的燧发枪，
陆离和凯特的出去带动一些幸存者跟上。更多人留下，躲在锅炉舱等待救援与黎明到来。
薄雾弥漫的走廊静寂无声，但随着走到岔路，一阵嘈杂响声难辨方向地传来。
“什么声音……？”
噪音般的重复频率逐渐清晰，像是失真的收音机在响或者潮汐的回声。
“船舱进水了。”
陆离低头看向脚下，海水还没漫过来。
让跟在身后的人将发现告诉还留在锅炉舱的幸存者，陆离继续前进。
船体漏水的地方在他们必经之路，回荡的潮汐声逐渐清晰，某个时刻，赤脚的凯特踩到了像是苔藓的浸水毛毯。
冰凉刺激得她呼吸加重了些。
潮湿的毛毯很快变成被冰冷海水浸泡，潮汐声愈发清晰，没过多久，一扇半掩着往外哗啦涌出海水的舱室眼前浮现。
陆离淌着淹没脚踝的海水来到湍急的门边，将门关起。嘈杂和水流被阻隔门后——但新的潮汐声在远处浮现。
破损的地方不止一处。
陆离来到升降梯前，锅炉舱残留的动力让这里还维持运转，但里面隐约传出的咀嚼声和渗出栅栏混合海水的猩红提醒他最好别过去。
“除了这里还有其他通往甲板的路吗？”
陆离问跟在后面的十几道身影。
短暂安静，一名锅炉工人说：“我知道……”
“带路。”
退回来时的岔路，陆离让年轻人跟在身后指路。
好消息是漏水的地方在船尾，搁浅上岸的船头不会被海水淹没。
坏消息是楼梯也在船尾。
淌在淹没膝盖的走廊，嘈杂水流声越来越响，一条犹如河流的湍急水流横亘在他们面前。
幸存者犹豫不定时，陆离已经举起油灯迈入水流。溅射跳跃的水花陡然淹没大腿，冲击力让陆离略微摇晃，然后犹如磐石地抵达彼岸。
凯特紧随其后，扯起冗杂的裙子，抵御水流缓慢前进，但在即将通过时加快速度让她没有站稳。
摔进水流前陆离伸手扯住她的头发，将她拉回。
“谢谢……”
喘息的凯特坐在冰冷海水里喘息。
陆离望向“对岸”，凯特的惊险让他们犹豫着不敢渡过。
海水在上涨，从小腿已经涨至膝盖。
“快点过来，或者回去。”
陆离望着他们。
从不朽巨人失事到黑环降临还有一段漫长又短暂的空窗期，虽然会越来越糟，但足够救援到来。
于是有幸存者退缩，陆续又带着近一半的人返回。
剩下的人开始通过湍急水流。
但他们耽误了太久，灌进船舱的海水越来越多，已经到了陆离也需小心才能站稳的程度。即使他们手拉着手，最后的一名妇人被咆哮的水流冲倒。
陆离想将她拉回但已经来不及了。泛着浪花的海水卷着妇人冲往未知的深处。
“我……我们不救她吗？”嘈杂水流声听不出谁在说话。
陆离从水里爬出，举起油灯沥掉海水。
“太晚了。”
黑暗灾祸的存在让人类无法在无光的地方生存。
“继续出发。”
阻碍他们返回甲板的不止海水，还有危险。
一名中年男人停下来休息一阵，逐渐落在队伍后面，然后像是脱力般摔了一跤，当听到响声的幸存者回头时只看到荡起的涟漪，他人已经不见了。
“别在深水停留过久。”
陆离举起油灯环视一圈，重新回到队伍前面。
途经一间末等舱，晃过的油灯显露趴在床头柜上的“尸体”——舷窗破碎，一名中年男人的腿卡在舷窗外，外面有什么在拖拽那条腿，让发出鼾声的中年男人身体一颤一颤。
陆离步入舱室，扯着胖男人的衣领摔进积水，迅速退出舱室关闭房门。
直到这时，他们才注意胖男人连带腿骨都被咬断的左腿。
而且他居然还在睡。
劣质酒的刺鼻臭味钻入鼻腔，凯特皱起眉：“酒真的能让人快乐？”
“不知道。”
房门被撞动着传来嘶叫，陆离让人背着不知道能不能活下来的胖男人，继续向前。
越靠近埋入浅滩的船尾，积水越深。在幸存者们不得不踮起脚尖避免积水淹没急促喘息的胸膛之时，通往上层甲板的楼梯终于显现。
踏上楼梯，淅沥的海水沿着台阶滴淌，他们爬出船舱，站在甲板上。
远方的黎明正破晓。
陆离让他们留在这里救援幸存者，以及等待救援。
“你要去哪？”凯特问走向船舷的陆离。
“附近城镇。”
凯特怔然：“你不是来救我们的吗？”
“不是。”
“那是来救耕地园的？”
“来不及了。”
“来不及是什么意思？”
陆离没有回答，眺望南方，天空没有黑环。此刻，异变还未到来。
将倒在船舷走廊的救生船扶正，系上缆绳，陆离想起对这里一无所知的自己需要一个当地人向导。
“这里有耕地园本地人吗？”
幸存者茫然望着彼此，凯特这时指向醉汉：“他是本地人。”
“你怎么知道？”
“这是耕地园的短麻衫，只有伐木工才会穿。”
但这名断了条腿也没醒来的醉汉想要酒醒起码要几小时后了。
陆离将他拖拽到救生船上，然后迈上去，让幸存者帮忙降下救生船。
凯特这时也跳了下来，随着摇晃贴着船体降落的救生船落进海水。
陆离抓起船桨，很快便搁浅在浅滩。
一些木板被海浪推上沙滩，陆离看见一条放在沙滩的木船，附近应有村庄存在。
简单包扎醉汉的大腿，陆离将他背起。如果找不到村庄起码还有一个当地人问询。
凯特默默跟在后面。
克莱尔的揶揄再次得到验证。
每次冒险，陆离身边都会出现一名女性——
(本章完)