“戴总管，这位是？”
卫兵不可思议的看过来，待戴权斜乜了眼，便乖乖住了口气，抱拳行礼退了回去。
戴权沉了口气，目光垂向脚面，慢慢放下拐杖，膝盖弯曲下来。
“老奴，见过娘娘。”
自家老祖宗毕恭毕敬的态度，将闻讯赶来的小黄门都唬了一跳，连忙跟在后面跪倒在地。
“娘娘？”
缀在老尼身后的妙玉，面上的震惊之色丝毫不比旁人少，望着师父的背影，心底却有着说不出来的滋味。
妙玉幼时有先生算命说，一生多灾多殃，需踏入清修之地，伴在大福缘者左右，方能避祸，连捐个替身都不行。
所以她自幼便是由师父抚养长大，可如今想想，师父的确从未与她提起过师父早些年间的事。
一声娘娘，妙玉不得不重新审视起师父来，“难道这才是师父要避开尘缘的原因，竟是与天家有牵连？”
老尼面前却依然是不动声色，仔细看却能看出有几分薄怒，嗔道：“起来，多少年过去了，还有必要装出这一幅尊卑有序的模样？难不成，是给土里的人看的？”
不知为何，妙玉有种感觉。
在这个大总管宦官面前，师父好似比对自己还严厉。
这不禁让妙玉在身后偷偷扯了扯师父的衣袖，身为出家人，怎能对着外道犯了嗔戒？
老尼却是浑然不觉，依旧是咄咄逼人，“他葬在了何处？”
戴总管半屈半跪的身子终于挺了起来，深深吐了口气，道：“娘娘，请随老奴来。”
小黄门纷纷起身缀在队伍最后，一行人由戴权引领着，经过长长的甬道，来到了一处石碑前。
石阶未有苔痕，周遭也未有一根杂草，便是四周的树，抽条的都十分整齐，一眼便能看出是有人时时清扫修剪过的。
一阶阶踏过，老尼提着佛龛来到祭坛前，摆好香坛后，接过戴权送来的佛香，燃起后便慢慢合眼，轻声诵念起来。
见状，妙玉也忙在一旁做起了法事，悼念逝去的故人。
屡屡青烟直上，戴权也随之慢慢跪倒，虔诚叩拜。
做法事的间隙，妙玉忍不住将眼睛睁出个缝隙。
从师父的背影里，妙玉看出她此刻的表情，更摸不透她的心境，只是见着身体时不时的摆动，让妙玉感到心疼不已。
不知师父原来到底背负了什么，才使得她清修这么多年，直到今日来悼念，情绪依旧会掀起波澜。
足足一炷香燃尽，老尼才复又起身，衣袍从戴权面前掠过，却始终不发一言。
还是戴权忍不住说道：“娘娘，留步。老奴还有话想问。”
妙玉回眸看了看戴权，便是连起身都需旁人搀扶，瞧着也是太过可怜。
而自家师父，也闻言驻足，似内心还在挣扎。
“师父？要不，听听他老人家怎么说？不是说今日是来直面旧时的，若是再躲避了，不还是与没来没两样……”
妙玉说这话的时候，底气也不足，支支吾吾的。
但老尼还是听了进去，点点头道：“也罢。兄长，带路吧。”
“不敢，娘娘借一处说话。”
妙玉的眼睛频闪，此刻担忧已经抛到脑后，满心是想要吃瓜的念头。
“兄长？”
……
眨眼间，一行人来到了皇陵外的一处草庐，由茅草临时搭建的住处。
其内也十分寒素，入目只有桌案，靠椅，一张长席当床，角落里摆放着不少书卷。
门外煮茶，由小黄门送进来，戴权亲自奉到案前。
“此茶盏皆为新制，未有用过，娘娘请。”
老尼深吸口气，平复着心境，道：“多少年未见，何必还如此假惺惺。说完想说的话，我还赶着回城下榻。”
“回城？”
这下轮到戴权诧异了，“难道娘娘已入京城久矣？如今下榻何处？”
老尼偏头看了看身后的徒弟，道：“和这个不成器的东西，借住在定国府。她中意人家定国公，说什么也不肯出府，非要在其中纠缠。”
妙玉脸色一红，原本好奇的吃着瓜，此刻便慢慢垂下头来。
戴权抬头望了眼，似有所悟的点点头，“难怪未能知晓娘娘入京的消息，原来是受定国公的庇护。”
“这个丫头是结发修行的，若因意中人还俗也并无不可。再者说，看上的还是定国公。定国公乃是名垂青史的人物，如今更还是青壮之时，任谁见之都会为其倾心，一见误终身。”
似乎老尼很不愿听这话题，反唇相讥道：“又拿出你这合不合理的一套老说辞，有事快说，无事便放我们回去。”
戴权微微颔首，道：“娘娘此番入京，既无人知晓，是不是也没有回皇宫的念头？”
老尼偏开头道：“我何时入过宫了？”
戴权脸上略显难堪，低声道：“是老奴的过错……”
老尼脸色微变，最终还是叹出一口气，道：“如今，再说什么也无关了。”
望向窗外，杨柳枝头停着一对黄鹂，吱吱正得欢，老尼又道：“尘归尘，土归土，旧时的恩怨情仇，最终也不过一捧黄土，你已不必谈什么亏欠了。”
“你拿到了你想要的权利，侍奉了先帝一辈子，甚至死后都还忠心耿耿的清扫着皇陵。此处是你的归宿，了却了你的心愿便罢。戴家也因此兴盛，成了江西门阀世族，也是你所愿。”
戴权惭愧，道：“终究是亏欠了你。”
“休要再提了，我如今正也不错。除了这徒儿见着男人便走不动路，着实不令人省心。”
戴权却觉得这徒弟眉目清明，长相就与旧友有几分相似，没想到脾性也很相像，是个痴情种子。
话头越来越淡，戴权话锋一转，将隐藏了数十年的事，脱口而出，“当年娘娘诞下的那位皇子，并没有夭折……而是被先皇送入宫中抚养，至今都还健在，娘娘难道不想看一看吗？”
闻言，老尼的身子一颤，险些从靠椅上跌下来。
还是侍立身侧的妙玉眼疾手快，将其一把搀扶住。
老尼抬起头，有力无气道：“为何瞒我？他在哪？”
戴权不忍，垂下头道：“是先皇有意封锁消息，老奴也不得不瞒。如今先皇已逝，倒不妨与娘娘说明。”
“说，快说！”
戴权叹道：“当年娘娘诞下的，便是当今圣上！”
妙玉杏眼圆瞪，嘴张得好似鹅蛋大小。
老尼也是双目发怔，呆在原地，久久回不过神……
……
城内，丰雪阁，
丰雪阁作为丰字号如今在京城里的招牌，已经不单单的用于酒席摆宴了。
除去第一层，还供有酒食，其上两层皆是变成了衣装的卖场，供给夫人们观赏挑选。
一层两层彼此之间间隔开来，没有直通的途径，而是从外悬木梯，可以直接步入二层，也成了京城独一份的景致。
若用岳凌的眼光来看，就很像是现代的商场一样，集合多重功能于一身。
只是如今的妇女还是少外出消费，只有这些贵妇人才有如此闲暇。
丰雪阁内原本是卖亵衣，如今丰字号多了布匹生意，也开始裁剪制作成衣，生意的规模也比以往更大了。
三层处，晴雯满心欢喜的来到一处小阁，叩开门，寻到薛宝琴面前，将手上捧着的锦盒轻轻放在了桌上。
里面似是还有着什么物件，随着桌案的摆动而泠泠作响。
薛宝琴好奇的抬起头，道：“怎么你还赶出府里来了，等我晚上回去，你交给我不就好了？”
晴雯扭捏道：“我都去寻琴姑娘好几日了，竟是一日都没遇到，这才不得不来丰字号寻你了。”
薛宝琴恍然大悟，这几日她在府内神出鬼没的，关键是为了躲避姐姐薛宝钗。
薛宝钗现如今看她是气不打一处来，见面便要暴打她一顿，如此她便也只好躲着走了。
略感歉意，薛宝琴憨憨的笑了笑，正要揭开锦盒的盖子，却是被晴雯抬手又按了下来。
“嗯？”薛宝琴疑惑问道：“这不是你新裁的样衣吗？难道我还不能看？”
晴雯顶着红灯笼模样的脸颊，嚅嗫着道：“这倒没错，只是我得提醒一句，这些本是老爷闲暇时节提过一嘴，我便按照指示制作出来了，可后来老爷兴许是忙，再没提及过这些事。”
“我心里有些没谱，便想着拿出来做成成衣，出售试试。若是好，没准称老爷的心意，让老爷想起此事来。”
薛宝琴蹙眉道：“晴雯，你也是个爽利的性子，怎得今日这般啰嗦。好了，快给我看便是了，你做的那一件件羞人玩意，我别说看过，我都穿……咳咳，没事，先看看你的。”
迎着晴雯的目光，薛宝琴麻利的揭开锦盒，却见其中躺着的皆是毛茸茸的小物件。
抬手拿一个，是挂着小铃铛的猫耳朵。
再拿一个，是有镀金的小球，后面编织的一条狐尾。
薛宝琴目光呆滞，她见过很多场面，这种场面还真没见过。
“这，这也叫成衣？”
晴雯眨眨眼，羞赧道：“这不，这不也用了布料了吗？”
薛宝琴吞咽着口水，道：“不成，不成，这定是侯爷喜欢，才让你做这些物件的。与其问我，你不如去问侯爷还要不要了，或者问问可卿姐姐，她比你们谁都有经验。”
话锋一转，薛宝琴上下打量着晴雯，又道：“难怪你非要出来寻我。这等羞人的东西，若是在府内被旁人看了，还指不定得怎么说你呢，小狐狸精。”
“呸呸呸，谁是狐狸精了？！”
晴雯吐了吐舌头，又将锦盒抱在怀里，翻了个大白眼。
薛宝琴咯咯笑个不停，腰身轻晃，支起脑袋，调笑道：“我看呀，是有人见着雪雁成了姨娘，便也心急了，着急要表现自己。”
晴雯气得跺了跺脚，道：“我才不会靠身子上位，我明明有本领的！”
以色侍人，能得几日好？
薛宝琴却不屑道：“荣国府里带出来的旧习。侯爷岂是那种吃干抹净，就不记人的？”
“便是不以色侍人，侯爷何时偏心谁了？你好好思量思量，是对紫鹃比你更亲近了，还是平日对你冷眼了？”
晴雯愣在原地，仔细回味起来，果然如薛宝琴说的这般，岳凌的确在房内是一视同仁的。
从来不说交代谁最难的差事，故意给谁脸色看，都是让人力所能及，发挥自己的长处。
即便有不聪慧的丫鬟，岳凌也是鼓励居多，何时厌恶了哪个。
既然前后没什么差距，那她一直以来在坚持什么？
晴雯不禁开始扪心自问，大脑一片混乱。
见其陷入深思，薛宝琴嬉笑着开导，“我是喜欢侯爷，才愿意将自己毫无保留的交出去，岂是为了讨好侯爷？”
“啊？”晴雯回过神来，问道：“你已经交了？”
“糟了，说漏嘴了！”
本是得意洋洋的薛宝琴猛地捂住口鼻，弹起身子便往外走，“不说了，我这正忙呢，去照顾生意了。眼看着天黑，你还不快快家去。”
话音未落，薛宝琴已不见身影，留晴雯孤零零站在门口。
“情投意合，才将自己身心尽数交出吗……真没想到，琴姑娘都走到这一步了，那宝姑娘岂不是……”
摇了摇自己的锦盒，晴雯惨笑道：“不如将这些送给宝姑娘算了……不过，猫猫的和宝姑娘的气质似乎不配，那我回去再做个狗狗的好了。”
正念着，晴雯一步步走下木梯。
来到街角，正欲登上来时乘坐的马车，却不想一照面竟是见到了熟人。
不远处，贾宝玉似是和夏家姑娘夏金桂刚完成了采买，整个人跪在地上充当脚凳，正让夏金桂踩着登上小轿。
等仰起头，恰好与这边的自己对视上。
见着他脸上显出笑容来，晴雯只当是见鬼了，避之唯恐不及。
可偏不遂她的心意，贾宝玉竟是抖了抖衣袍，走来了车窗下。
“晴雯？可是晴雯照面？我是宝玉呀，宝二爷！你近来过的可好，定国公府上那么多姑娘，可曾苛待了你，冷落了你？”
晴雯不胜其烦，打起轿帘，回怼道：“我的事，便不劳宝二爷多心了。倒是宝二爷，离了府身子骨倒是越发硬了，竟能比脚踏子都中用。”
“这会脏了我的眼，就别再脏了我的路了，还不快闪开？”
马车徐徐启程，宝玉呆站在路边，嘴唇张了张终究没再能挤出一个字来。
两人虽有旧缘，如今却好似已是天壤之别了……
(本章完)