站在门外的，是两个陌生女人。
但让姜潜警觉的，却另有原因。
白色的监控显示器上，一只毛色艳丽的蜘蛛，正沿着边缘向下摸爬。
它的八只眼睛360度环伺周遭动态，蛛腹部的花色活像一张毒入膏肓的人脸。
姜潜已经认出了它。
别看这小家伙体长不足1cm，却身含剧毒。
孔雀蜘蛛？这种澳洲独有的品种，怎么会出现在这儿……姜潜的视线追随着蜘蛛移动，同时已从表带的暗槽中抽出了一支微型伸缩捕虫器。
“既然你送上门来，就别怪我把你收入囊中了……”
这只孔雀蜘蛛速度不慢，眼见已顺门缝跳向了地板，向屋内爬行。
姜潜屏住呼吸，跪在地上。
捕蛛器在手指间撑开，一团柔韧的“毛爪”伸展开来。
姜潜手持捕蛛器平行尾随于蜘蛛背后，凭借在实验室里捕捉蜘蛛的经验，找准时机，按下了末端按钮。
捕蛛器轻“叱”一声，将猎物吸附！同时收拢毛爪，在不损坏目标的前提下完成了捕获。
“叮咚”
门铃又按响了一声。
被捉住的孔雀蜘蛛，受到双重刺激，在毛爪缠绕下疯狂扭动着八条细腿！
应激反应下喷吐的蛛丝与毛爪粘连，反而把自己捆得更牢。
姜潜就近在卫生间里找出一个虞煊用剩下的透明小空瓶，好不容易才将这危险的小东西封存其中，揣进了口袋。
处理妥当后，他重新回到门前。
一边通过监控重新审视来访者，一边礼貌地问道：“您好，请问找哪位？”
门外传来中年女人的答话：“啊，我是唐老师的学生，李芳，今天约好了来拜会老师，顺便带女儿来请教几道数学题……你是姜潜吧？”
姜潜的印象中有这么个人，白天午饭的时候老太太提过。
说是以前的学生，也是从事教育的，因工作调动到附近实验中学，特地来拜会昔日恩师。
于是他打开门。
门外站着一对母女。
女人衣着素淡，梳着披肩发，带着厚重的黑框眼镜，表情稍显拘谨，双手交织在一起，拎着褐色的提包和礼物。
身侧站着她的女儿。
白净的女孩儿，穿了一件款式简单的紫色连衣裙，勾勒出青涩的腰身，和尚未熟透的胸脯。
女孩儿微低着头，额前的碎发挡住了她的目光，却掩不住白皙娇嫩的皮肤，和小巧粉润的嘴唇。
“您就是李老师？快请进。”姜潜将视线放回女人身上。
“阿潜？哎呀，都长这么高了……来，小琳，叫哥哥。”李芳没急着进屋，先让女儿跟姜潜打招呼。
“姜哥哥。”名叫小琳的女孩儿缓缓抬起头，一双美眸竟亮如星辰。
姜潜目光微动。
那女孩儿看自己的眼神，带着强烈的好奇和希冀，并不像她肢体传达出的那般羞怯。
“快请进吧。”姜潜点点头，从容地将这对母女引进门。
大概是听到了响动，老太太也正从书房走出来。
她身板儿挺着，戴着花镜，温文尔雅地与来客寒暄。
古稀之年依旧精神矍铄的老人不多，姜潜的奶奶唐红梅，绝对算得上一枝独秀。
“阿潜，伱带琳妹妹去你屋里学习。”老太太由李芳挽着往客厅走，路上把李芳的女儿打发给了姜潜。
“好。”
于是，琳妹妹跟着姜潜来到了他的房间。
“随便坐。”姜潜多拎了把椅子，并顺手将化妆瓶塞入了抽屉。
“谢谢哥哥。”
“有哪道题目不会，给我看看。”
琳妹妹迅速放下书包，从中掏出作业本翻找折页。
姜潜借机打量着女孩儿，从胳膊上残留的笔印，右手中指握笔的压痕，到脚踝处校服松紧之下略微晒黑的肤色……
这的确符合一个正常学生该有的生活痕迹。
可就是这样一个女孩儿，却唯独长了双勾魂的媚眼。
以姜潜多年观察人的经验来看，那双眼睛里，似乎存在着不属于一个女中学生该有的阅历。
客厅里，奶奶和女孩儿的母亲还相谈甚欢。
“哥哥你看，”琳妹妹乖巧地将题目指给姜潜，“这个，还有这个……”
当琳妹妹的目光不落在姜潜身上时，这姑娘的一切就都又正常了起来。
姜潜索性搁置旁骛，聚焦于数学题。
“哦，这道几何题其实很容易。首先，要擦除你那条错误的辅助线，让我们尝试换个思路，看……”
他拿笔在草纸上重新构图，一边讲解，一边在图形上标注。
讲解数学题，是需要耐心和技巧的。好的老师，会根据听者的理解吸收程度掌控讲授的节奏，合理推进过程。避免“听天书”的尴尬。
截至目前，似乎一切顺利。
虽然在这个过程中，琳妹妹的目光总时不时、含情脉脉地落在姜潜的侧脸……
姜潜对此毫无怨言——没办法，男孩子太过优秀，多多少少会耽误其他女孩子的功课。
人之常情。
“还有哪道？”
解决完折页上的两道大题，姜潜舒了口气。
心想现在的高中数学题难度不太行啊，连我一个大学生都能轻松应付。
“姜哥哥，我们能休息会儿嘛？”琳妹妹眼睛里满是崇拜，语气中却带了点娇羞，“哥哥解题的速度太快，我脑子都快跟不上了~”
她想泡我。而我却只想把她做成标本，她的眼睛真漂亮……姜潜轻笑：“好。”
得到肯定的答复，琳妹妹心满意足地伸了个懒腰，状似不经意地展示着少女的纤细娇俏。
与此同时，略带兴奋的目光环顾姜潜的房间，似乎在找寻开启话题的契机。
“咦？姜哥哥，这是小时候的你吗？”琳妹妹盯着姜潜书桌上的全家福相框，惊奇地问。
“嗯。”
“小时候就这么帅，这不公平~”姑娘嘟着嘴，在姜潜面前肆意卖萌，“那这个是谁啊？”
“我哥。”
姜潜的视线扫过照片，那张照片上还有他的父母和奶奶。虞煊那会儿还没和他们生活在一起，因此这张全家福上并没有她。
“你哥长得好凶哦！对了，他没在家吧？”琳妹妹窃窃私语。
“他失踪了。”姜潜平静道。
听到这话，琳妹妹显然吃了一惊。
她下意识地捂住嘴，反应了好一会儿，才小声致歉：“对不起哦……”
“无妨，过去很久了。”
姜潜说着，起身去外面拿喝的，借此缓解这个话题带来的沉重。
回来时，他发现琳妹妹的注意力已经转移到了别处。
姜潜把柠檬茶递到女孩儿手里，顺着她的视线望去，一本早已经泛黄的《人体解剖学》安静地斜在书立间。
“感兴趣？”
“嗯~”
接下来，这个女孩儿问出了一个颇为突兀的问题：“姜哥哥，你觉得人类之上有神明吗？”
没有听到类似于男女身体结构差异的话题，姜潜内心不免有些意外。
“不一定。”他言语沉着，未透露半分遗憾。
“不一定，为什么？”琳妹妹眼中一亮，对这个话题似乎保有独特的热情。
而她的热情，显然激发了姜潜的谈兴：“这是一个既无法被证实，也无法被证伪的问题。”
“你如何确定在人类之上，没有更高等的生命形式，拥有着对这个世界的绝对控制权？也许人类也只是一种模式生物，像实验室的小白鼠、狒狒、蚂蚁一样，被豢养和观察。”
“我们的周围，也许正存在着一种我们无法理解的生命形式，祂们是‘神明’吗？我不知道，也许祂们根本无法以‘生命’来准确描述。”
“人们没有发现，不代表着祂们不存在，说不定，只是祂们不想让我们觉察到祂们的存在而已。”
话题渐渐脱离固有认知。
姜潜本无意卖弄，是看漂亮妹子求知若渴的样子，才将话题继续下去。
“当然，这只是举例，毕竟我无法描述一个认知之外的世界。所以我才会说：不一定。”
这段回答却出乎意料地令琳妹妹满足。
她脸颊微红，呼吸也显得急促，一脸崇拜地注视着姜潜。
“可以继续了吗？”姜潜重新翻开作业本。
“等等！”
琳妹妹有些急促地拉住姜潜的衣袖：“如果现在有一个机会，可以让你接触到祂们的存在，甚至获取难以想象的、堪称恐怖的力量！只不过要承担一点点风险，你会愿意尝试么？”
这种假设听起来像小孩子间的玩笑。
可姜潜却托起下巴，真的认真思考起来：“那要做一下风险评估才好决定啊。”
“如果风险越高，收益越大呢？”
“要看具体的参数。你这种形容可以用于描述，但不能构成决策依据。”
琳妹妹张了张樱桃小嘴，经过激烈的思想斗争都，最终放弃了争辩。
她发现自己的优势，在这个高冷的哥哥面前形同虚设。
“嗐，这种问题还是让科幻小说家去伤脑筋吧。”姜潜好心地抛出台阶，“我们继续，还有哪道题不懂？”
“嗯……下面一页，”琳妹妹乖巧地应答，又加了句甜甜的“谢谢哥哥~”
“客气了。”
姜潜将作业本翻开下一页……
不经意间，一张小巧精致紫色卡片从作业本中脱落。
姜潜下意识地伸手接住……卡片落在他拇指和食指间，紫底烫金的“邀请函”三个字，毫无征兆地闯入视线。
那一刻，身体仿佛受到滚烫气流的冲撞，骤然失重。
接着，这张紫色卡片竟如活体一般，融入了姜潜的指掌！灼热的触感从手指沿着掌心向内延伸，直通四肢百骸。
模糊的视线中，琳妹妹上前扶住了他即将倾倒的身体……
耳旁，是断断续续、带着哭腔的诉说：
——“对不起！如果不这么做……”
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(本章完)