“交州又乱了？朕就知道那些蛮酋没安好心，这才消停了几天啊！”
李承乾直接骂开了。
传令的表情微妙了起来，没有多说什么，将急信上呈给陛下，麻溜地就退下了。
李承乾还在那儿骂骂咧咧的，一边展开交州都督的急信。
“南蛮实在太野蛮了，反复无常的小人！酋首好像是姓阮的……
“呸！他们也配姓阮？他们也配取汉姓？真是癞蛤蟆想吃……
“咦？呃……”
骂着骂着，李承乾的声音小了下去。
李治一直低眉顺眼地候在一旁。
就算心里的好奇心快爆炸了，只要陛下不发话，不该看的密信他绝对不看，不该问的问题也绝对不问。
“咳咳。”
李承乾尬咳了一声，继续生气地嘀咕着，但是气焰小了一截：
“南蛮着实可恶，竟敢犯我大唐疆土。”
听上去和上一句的意思差不多，但是用词出现了微妙的变化。
“犯我疆土”，就说明敌人不在内，而在外。
李治的脑子快速运转起来，试探着问出最安全的问题：
“又是李明在搞鬼？”
把锅推到那小子身上绝对不会错。
一听“李明”二字，李承乾的胸膛就剧烈起伏起来，黑着脸将密信递给了李治。
“你看看。”
李治立刻毕恭毕敬地双手接过。
得了皇兄的首肯，他这敢一窥那条让他好奇得心里痒痒的情报。
信件是来自岭南道朝集使的，报告交州的最新近况。
朝集使是岭南道在“道”一级的最高官员，由宗室大臣担任，所以还是可信的。
至于交州的情况，为什么要由上一级的岭南道主官来亲自汇报，这就孩子没娘说来话长了。
因为交州虽然被称为“都督府”，但是都督一职已经空缺很久了。
岭南道本来就是最南端的道，而交州又是岭南道的最南端。
不但炎热潮湿，还有夺人命瘴气，因此实在没人想去那里当官。
即使涨工资提级别都不行。
具体来说，官员们有多不想去交州呢？
举个栗子，比如贞观二年，李世民陛下让范阳卢氏的卢祖尚去交州当都督。
卢祖尚觉得自己一去就回不来了，宁死抗旨。
结果真的被当时还很年轻气盛的李世民给当朝砍了。
又比如贞观九年，李世民陛下把交州这个烫手山芋扔给了宗室大臣李道兴，觉得咱老李家自己人总能体恤朕吧？
然后呢，李道兴觉得自己多半挺不过那里的瘴气，日日忧惧，又因为卢老哥“金玉在前”，不敢推辞。
结果把自己给活活吓死了。
从这就不难看出，为什么即使在贞观巅峰，华夏对南方的掌控力也不大行。
即使当地土人都是温驯的绵羊，大唐甚至都挑不出几个能在那里放羊的人才。
贞观朝确实有很多本事够硬的大臣，但是八字够硬的就不多了。
失去了北方先进生产力和组织力的灌溉，所以那地方长期落后不是没有原因的。
“什么？交州遭到了具装步骑兵的进攻？而且侵略者来自更南方？！”
有了这一层前提，就不难理解李治在得到这个消息时有多么震惊了。
交州已经够落后了，比交州还要靠南的地方……
那种地方连是否适宜人类生存都得打个问号，更别说发展出发达的采矿、冶金、锻造工业了。
“交州的南方……是林邑国吧？那地方甚至连个能炼钢的炉子都不见得有，他们哪来的具装歩骑？！”
李治有一种猴子手搓核弹的诡异感。
事实上，岭南道朝集使的惊讶丝毫不亚于他。
这在信里的字里行间中就有所体现。
当时，朝集使正好在交州都督府治所，替空缺的交州都督巡查安抚当地的华夏人，收拾阮氏作乱的残局——
官府再不出面镇抚，在当地所剩不多的华夏人就全要润回北方了，到那时候交州就真的要失守了。
岭南道朝集使近水楼台先得月，又对瘴气有了基础免疫力，去交州出差的这份苦差事就理所当然地落到了他头上。
结果朝集使前脚刚到，交州土人后脚就来冲击治所了。
阮氏又特么造反了吗……朝集使最初的反应和李承乾一模一样，亲自登临城墙，瞭望敌情。
结果发现，实际情况和自己想象的好像有些出入。
那些蛮夷拖家带口，不成队列。
不像是来进攻，反倒像是来寻求避难的。
朝集使大人眯细了眼睛，仔细眺望。
然后，他就看见了终身难忘的一幕——
在惊慌逃窜的土人身后，深不可测的丛林之中。
冲出来一群武装到牙齿的武士。
具甲武士他见过，热带丛林他也见过。
可是这两者结合在一起，就刚好打在朝集使大人的思维盲区了。
我去，该不会伪明的那帮叛匪突然脑筋搭错，选择从交州登陆，妄想从南方推到北方吧？
他觉得好怪，再看一眼。
然后发现了更吊诡的现象。
那些甲士手持唐刀，盔甲也很精美，都是华夏式样。
然而队形却很散乱，典型的无组织无纪律。
甚至还有很多人嫌热，把头盔盔甲什么的脱了随地乱扔的，暴殄天物。
也就是这么一脱，让朝集使看清了那些士兵的面相。
他们比交州土人还要黝黑瘦小，像猴子似的，身上套着的铠甲大了好几码，生动诠释了什么叫做“沐猴而冠”。
显然不是华夏人。
“对方是林邑的蛮夷，不知从哪里捡到了大批武装，北上入侵交州。”
李承乾面无表情地说着，已经出离了愤怒。
李治张了张嘴，看着老哥的这副臭脸，还是把涌到嘴边的问题给咽了下去。
这还需要问吗，在背后给林邑塞大宝贝的，除了李明还能有谁？
丛林里不会真的长出全套唐甲唐刀吧？
“他可真是一位养狗好手啊！先撺掇交州，交州不行再撺掇林邑，总能找到一条甘愿为他卖命的好狗……”
李承乾咬牙切齿，脸颊上浮现出不健康的潮红。
老十四的一番骚操作，属实要把他气出病来了。
他现在无比后悔，自己怎么能先开第一枪，先和大唐的好狗新罗发生勾结。
结果大明的后方没有扰乱，反而打开了李明小老弟的思路，也依样画葫芦，在大唐的后花园疯狂养狗。
这场养狗大赛对大唐十分不利。
因为和对边疆掌控力弱的大唐不同，大明用甜枣、大棒和迷魂药（魔改宗教）三板斧，基本摆平了四方夷狄。
境外的蛮夷在宗教的蛊惑下躺平等死，而境内的蛮夷则紧密团结在李明陛下的周围，共同建设大明特色的封建主义。
这导致李承乾无法在大明的后方找到战略支点，进行对等反制，只能被动挨打。
“陛下息怒，我们何必与那顽童一般见识？况且交州土人有反乱之心，就放着他们自生自灭又如何？”
李治担忧地看着皇帝越来越阴沉的脸色，赶紧劝道：
“退一步想，交州再怎么乱，毕竟距离中原遥远，不会产生多大的实际影响。
“我们越搭理他，他就越来劲。可我们如果置之不理，他又能奈我何？”
李承乾的视线移到李治身上，把对方吓得立刻住了嘴。
“你的意思是，放弃交州，任由蛮夷入侵？”
李治不敢吱声。
“唉……你不在其位，不知其忧。”李承乾一语道破。
李治两腿一软，当即跪了下去：
“臣不敢！绝不敢有非分之想！”
当皇帝说出类似“你要不在朕的位子上坐坐”这样的话时，你最好低调点，别傻呵呵地回答“好啊好啊”。
不过李承乾的本意倒也不是在试探老九，他是真的在讲治国的难处。
“我大唐是天朝上国，泱泱大国岂可失了威严？
“如果打碎牙齿往肚里吞，让蛮夷失去了对天朝的敬畏，会发生什么？”
“被四方蛮夷群起而攻之……”李治跪在地上，低着头喃喃。
毕竟五胡乱华也殷鉴不远。
“西边的吐蕃正虎视眈眈。如果我们暴露出了软弱，他们势必会把手伸过来。”李承乾继续说道：
“交州离华夏核心区遥远，那吐蕃呢？他们离关中只隔了一个大非川。”
李治听得嘴角微微抽搐。
父皇和大哥从大非川出发，一路下坡踩油门飙到长安，把他赶下摄政宝座，这教训就发生在几个月之前。
“起来吧。”李承乾语重心长地教导道：
“治理国家不能只算小账，要算大账。”
李治肃然。
“陛下所言甚是，是臣考虑欠妥了。”
就这样定下了出兵的总方针。
“只是……”
只是出兵说起来简单，做起来却极难。
连官员都被吓得宁死不去交州当都督，士兵们的待遇可远远比不上官员呢。
曾有四百名士兵赴交州换防，结果第一年就因为瘴气死了一半。
如果真的要调兵平定，需要付出多大的成本可想而知。
更别提当地土人已经鸟枪换炮，装备上了大明的铁器，质量甚至比大唐自己用的还要更胜一筹。
敌人套上了buff。
而大唐则满身debuff，和大明在黄河一线正面对峙，已经快把国力拉爆了。
不但军费爆炸，前线还正好在中原粮食主产区一线，动荡的局势导致老百姓无法安心生产，严重拖累国内经济。
更别提民生问题还没有解决呢，又要减税，又要维持军费开支，还要出兵前往瘴气密布的南方……
光是想想就头皮发麻。
李明埋的一个个暗雷就像一连串爆竹，在李承乾的脑子里一个接一个炸了开来。
“咳咳！”
李承乾顿时气血上涌，剧烈咳嗽起来。
“陛下！”
李治做出搀扶的样子。
没想到，皇帝陛下真的软绵绵倒在了他怀里。
“诶？！”这发展是谁都没有想到的，李治大惊失色。
他这才发现，当上皇帝的大哥极其消瘦，在他这半大小子手里轻得和个娘们儿似的，身上一摸全是骨头。
李承乾什么话也说不出来，就在那儿咳嗽，嘴角渗出血迹。
“太医！陛下，陛下他……快来人护驾！”李治口不择言，惊叫起来。
…………
今年的秋狩，因为皇帝陛下突然咯血而中断。
“太医，情况怎么样？”
立政殿的病房外，李世民焦急地询问嫡长子的情况。
抛开繁重的国事、夜夜笙歌以后，这位太上皇倒是肉眼可见地滋润了起来，和日渐消瘦的皇帝儿子形成了鲜明的对比。
李二终于体验到了他老爹李渊的快乐。
太医微微点头：
“回太上皇陛下，皇帝陛下龙体尚可，只是过于操劳国事，心力交瘁，以致小恙……”
“都咳出血了还是小恙？！”李世民一点也不惯着他，开口就喷。
老太医哆嗦着跪下，结结巴巴地辩解：
“臣不敢欺君！皇帝陛下脉象不乱，只是微弱，说明并未染疾，应是心力不支导致……”
李世民不耐烦地挥挥手：
“行了行了，朕知道了。”
老太医这才如蒙大赦地起身，匆匆回屋继续医治了。
李世民的眼眶微红，气呼呼地回过身。
皇太弟李治领衔，在场的所有宗室亲王齐刷刷跪下。
老李伸出能动的左手，一把就把李治给提溜了起来。
“你说说，当时到底是怎么回事？”
“启禀父皇，陛下大约是……”李治微微抬起眼睛，偷偷观察父亲的神色。
“被李明给气出病的。”
便将刚才李承乾倒下的经过说了一遍。
李世民听着听着，表情从刚才的担忧变成了鄙夷，到最后都气笑了。
“被小弟弟打得如此狼狈……你们啊，没用！
“要不是为了定下立嫡立长不立贤的规矩，保我朝的长治久安，这位子轮得到你们？”
太上皇当着一众皇子的面就把皇帝和皇太弟一顿喷，丝毫不留情面，把李治喷得面红耳臊。
在中风以后，李二绝不精神内耗。
“不过咱大明的开国皇帝也确实是贤啊，以正合以奇胜，战略抓得又稳又狠，一点毛病没有。”
喷完以后，李二陛下果然神清气爽多了，认真分析起战略来：
“先以正面大军压境之势，让我朝时刻维持紧绷，空耗国力。
“又在侧面搞小动作，增加防务压力，进一步消解我国的力量。
“时间一长，都不用打仗，我朝自己就垮了，大明不战而胜。”
说到这里，他嘴角甚至咧起一个冷笑。
“看吧，这才刚起手，先把皇帝给拖垮了。”
李治低着头，试图为皇兄和自己挽尊。
“皇帝陛下，想必也是看穿了对方的图谋……”
“看穿了又能如何？只能说明你俩眼睛还不瞎。”
李世民不耐烦地打断。
“这个阳谋，你们能解吗？”
“能。”李治怯懦、但是果断地接上了话。
李世民的表情顿时玩味了起来。
(本章完)