李延庆是从上党县走滏阳道进入河北路磁州，三天后，李延庆抵达了汤阴县，此时，金兵已经北撤，逃难的民众大规模的返家已经结束, 一路上满目疮痍，到处可见残垣断壁，野地里布满了新埋的坟头，很多坟头上跪在头戴白条的孩子和女人，哭泣被金兵杀死的亲人。
黄昏时分，李延庆抵达了鹿山镇, 鹿山镇早已面目全非，没有一座完整的店铺，几乎一半的房屋都被大火烧毁, 只剩下一堵堵被浓烟熏的漆黑的墙壁，远处气势壮观的鹿山书院已被一把火烧成白地。
沿着的空地上搭建了不少泥草屋，这些都是逃难回来百姓的临时居所，他们的家园都被毁坏，财产被一抢而空，很多人还在被摧毁的老屋瓦砾中翻找想象中的残存财物。
“李官人！”
背后忽然有人大喊，李延庆回头，只见酒楼废墟上跑来一人，正是鹿山酒楼的张掌柜，他在酒楼做了二十年掌柜，李延庆从小便认识他。
“张掌柜！”
李延庆翻身下马, 迎上前道：“你还好吧！”
张掌柜呜呜地哭了起来，“什么都没了，人死了, 酒楼也烧了, 老伴在山里病死了, 只剩下我和小孙女, 以后怎么活啊！”
“那三郎呢？”
“三郎去真定府打仗，至今没有消息，估计已凶多吉少，儿媳也跟娘家走了。”
李延庆叹口气，从怀中摸了一锭银子塞给他，“你带着孩子去江夏吧！我父亲在那里有庄园，你们至少能有口饭吃。”
张掌柜扑通跪下，李延庆连忙扶起他，“张掌柜快别这样！”
这时，镇上百姓纷纷围拢上来，七嘴八舌道：“李官人，金兵还会不会再来啊？”
李延庆望着一双双充满了期待的目光，这些都是他的乡亲，他鼻子一阵发酸，高声对众人道：“金兵在年底还会再杀来，乡亲们都去南方吧！江夏县的江口镇又叫做小汤阴，新鹿山书院就在那里，那里还生活着很多孝和乡的乡亲，我父亲的庄园也在那里，他会帮助大家的。”
“黄河可以渡人了吗？”有人高声问的。
“我得到消息，黎阳县白马渡有官方船只免费摆渡，我会安排人在开封府官道沿途赈粥，大家尽快南下吧！”
李延庆的话给众人带来了希望，很多人甚至迫不及待地跑回家告诉家人了。
离开了鹿山镇，不多时又抵达了李文村，李文村也因为靠近官道，同样遭到了金兵涂炭，整座村庄被烧毁了大半，只剩下孤零零十几间屋子，村庄里看不见一个人，死一般的沉寂。
李延庆的老宅也被烧毁了，不过阿福叔和老伴在去年先后病逝，老宅一直空关着，现在只剩下一片残垣断壁。
李延庆来到房宅后的母亲墓地，墓地已经不见了，变成一片平地，上面种了两株小树苗，显得与众不同。
李延庆知道这应该是父亲的安排，防止金人盗墓，他摆上了香烛供品，跪下磕了三个头，这时，有亲兵高声喝问道：“是什么人？”
远处有人喊道：“我是李同知的朋友，是李同知来了吗？”
李延庆吃了一惊，这是岳飞的声音啊！
他连忙站起身，只见远处官道上站着二十几名士兵，都牵着战马，为首之人长得高大魁梧，正是岳飞。
李延庆连忙带人上了官道，岳飞快步上前，两人激动得拥抱在一起，李延庆问道：“五哥怎么在这里？”
“一言难尽！我慢慢告诉你。”
两人在路边找块大石坐下，岳飞便将自己救下康王赵构，躲去林虑县的事情简单说了一遍，李延庆颇感兴趣，又问道：“那后来呢？你怎么没有跟随康王南下？”
岳飞摇摇头，“康王倒是希望我跟他南下，但听说宗老将军被任命为河北副元帅，我便决定留下来抗金，康王任命我为偏将，跟随刘统制，这几天我正好奉命来汤阴收集败兵。”
“你母亲还平安吗？”
“母亲和兄弟还好，两个儿子也平安，半个月前在卫州遇到了汤大伯，跟随汤大伯去江夏了。”
李延庆见岳飞目光有些黯然，便关切问道：“出什么事了？”
岳飞黯然道：“我妻子以为我阵亡了，便跟随她表兄去了开封府。”
李延庆眉头一皱，“怎么会这样？”
岳飞叹了口气，“她和表兄本来就从小青梅竹马一起长大，只是她父母不喜欢才.哎！算了，这种事情不好勉强，就像我母亲说的，强扭的瓜不甜。”
这时，岳飞又想起一事，“对了，汤大伯告诉我，你母亲的墓碑就埋在后院西北角，是你爹爹托他带回京城，他这次没法带走，让我托人给他送去，你要不要顺便带走它？”
李延庆点点头，“多谢了！我来带走它。”
岳飞起身笑道：“好了，我要去汤北乡了，我们后会有期！”
李延庆还想让岳飞去陕州找王贵，不过一转念，岳飞应该是跟随宗泽，他便不再劝说，笑着拍拍他胳膊，“希望早日听到你大破金兵的消息！”
“彼此彼此！”
两人对望一眼，一起哈哈大笑，岳飞翻身上马，向李延庆抱拳施一礼，便带着二十几名手下向北方疾奔而去，渐渐地消失在官道的尽头。
李延庆也找到了母亲的墓碑，随即上马，带着百名亲兵向黄河方向奔去。
从黎阳白马渡过了黄河，又走两天，李延庆终于抵达了东京汴梁，他安排手下在城外客栈住下，只带着两名士兵向城内而去。
李延庆是从封丘门进入京城，从前的进京的城门没有士兵把守，城内城外百姓进出自由，逢节假日更是彻夜不关城门，说亲民自由也不错，但另一方面却是武备荒废，连基本的守城士兵都没有，更不用说禁军训练了。
但这次却不一样了，城门前站满了士兵，所有进门百姓被严格盘查，李延庆向城门走去，这时，两名士兵举长矛拦住了他，“站住，是什么人？”
从宣布任命开始，李延庆就已经从军职转为文官了，他没有再穿军服，而穿了一件淡青色的细麻深衣，头戴折巾幞头，这是大宋男子最普遍的打扮，只是他体格魁梧，骑着一匹极为雄骏的战马，显得极为与众不同。
不过李延庆倒没有为难两名守城士兵，他微微笑道：“我是新任开封尹，从太原回来的李延庆。”
两名士兵惊得张大了嘴，半响，转身便跑，不多时，一名守将偏将快步奔来，单膝跪下禀报，“末将唐守义，参见李都统！”
李延庆虽然已经不再出任军职，但军方将士依旧习惯以都统来称呼他，李延庆笑道：“唐将军请起！”
这时，城头上的士兵纷纷奔出来，站在城头上迎接李延庆归来，城头上响起一片掌声，李延庆笑着向城头士兵挥挥手，又问唐守义，“守城门士兵有多少？”
“回禀都统，每座城门有一千五百士兵，分为三班轮流守城，现在都统看到的是五百人。”
“哦！那夜里城门可关闭？”
“亥时会准时关闭，清晨卯时开门，现在主要是严防金国奸细混入城内。”
“辛苦各位了！”
李延庆催马向城内缓缓而去，走进内城门，只见城门入口已经被无数民众围得水泄不通，足有五六千人之多，他们都是城门附近的百姓，听说李延庆进京了，百姓纷纷自发出来迎接，当李延庆一露面，四周便响起了一片欢呼声。
“欢迎李都统回京！”
李延庆吓了一跳，连忙抱拳道：“感谢各位父老乡亲，延庆担当不起。”
他的声音很快热烈的鼓掌声淹没了，这时，两名须发皆白的老人上前颤巍巍跪下，“李都统进京，我们京城安然无恙了！”
李延庆连忙下马，上前扶起两名老者，“两位老人家折杀晚辈了！”
这时，有人高声问道：“李都统进京不走了吧！”
李延庆笑着对众人抱拳道：“感谢各位乡亲，延庆奉旨进京，将出任开封府尹，以后和大家打交道的日子会有很多。”
听说李延庆出任开封府尹，数千百姓再次欢呼起来，很多百姓激动得大喊，“有李都统在，我们京城不怕金兵了！”
京城百姓的信任和期待令李延庆心中异常感动，他翻身上马，催马缓缓而行，人们纷纷让开一条路，李延庆不断向众人抱拳挥手，街道两边的百姓越来越多，形成了两条长达数里的欢迎人墙，足有数万人之多，他们自发地闪开一条路，不断向李延庆挥手欢呼，这时李延庆再也忍不住，两行热泪流下了脸庞。
(本章完)