“启禀陛下，朔州方面的战报。在得到五千兵马和粮草的增援以后，咳咳……得以站稳脚跟，连续打退李逆靖的连番进攻。”
“陛咳咳咳下……晋阳城南部的战线稳固，敌人无法存进……咳咳！”
“咳咳咳！嗯，如朕所料……咳咳……相比起人马，北部战线更需要粮草补……咳……给。阿史那社尔和……咳咳……程知节劳苦功高，但是作战太过凶猛，好像每一战都是最终之战……要让他们注意士兵伤亡，别把人给打没了……李世绩最近防守得很好，咳咳……滴水不漏，过去的失误非他之过……咳咳！咳咳咳！直娘的，李明在干什么？！”
李世民气得口吐芬芳，用力拍桌子。
他正在一如往常地和属下们开着作战会议，结果窗外就飘来滚滚青烟，把房间里熏得和烤肉铺似的，引得众人咳嗽连连。
“回陛下，是明军又在烧山……咳咳！了吧。”属下一边回答，一边用袖子擦着脸。
他们都被滚滚浓烟呛得一把鼻涕一把泪，个个狼狈不堪。
大明民夫在山西南部各州县烧火开荒，烟气顺着夏季的东南风，一路刮进了并州。
想呛你的风，最终还是吹到了晋阳府。
“婢养的！你说在战场上修桥铺路也就算了，你特么开个荒还放火烧山，你这是岭南野人么……咳咳！”
李世民一边咳嗽，一边高声怒喷自己的不孝儿。
李明半场开香槟、在战场上大搞基建、当唐军不存在，这李世民也就忍了。
可李明这么肆无忌惮地煽风点火（字面意思），污染大气，这让他着实不能忍。
饮食饭菜可以特供，居所安保可以特供，可空气没法特供，就算太上皇陛下，也得和平民一起吸李明的尾气啊！
这样实在太不环保了，那小子怎么敢的！蚝爹油！
“陛下，咳咳！彼等此举，是否另有阴谋啊……咳咳！”属下提醒道。
也许连李明肚子里的蛔虫都不知道，那颗脑洞比实质还大的小脑袋到底在琢磨些什么。
但是作为多年的受害者，久病成医的各位多少也知道，那货的肚子里肯定没憋好屁。
“咳咳，早在春秋时期先民开荒就不烧山了，李明那厮肯定没憋好心，这还需要尔等告诉朕？咳咳，咳咳咳！”
李世民咳嗽得气都快喘不上来了，只能挥挥手。
侍从赶紧将门窗关紧。
晋阳府毕竟只是一州的州府，现在又过了立夏，这么多人挤着，门窗再这么一关，难免气闷得紧。
但是，那烟气总算是被挡在了门窗之外，众人的呼吸终于可以轻松写了。
“直娘的，他怎么不直接一把火将晋阳烧成白地呢……”
李世民气鼓鼓地嘟囔着，忽然福至心灵。
“烧……那厮莫不是想用火攻？”
今年入夏以来恰好高温少雨，火烧晋阳并不是脑洞大开的想法。
和一路拍地堡拍到李世民脸上相比，甚至算得上物美价廉，性价比超高的选择了。
“难道李明那厮从全国拉来百万民夫，在朕的面前搞一出放火开荒的戏码，就是为了掩盖他火攻的计策？”
“可是他如果要火攻，直接派细作在城底下放一把火就行了，何必这么大费周章？”
李世民觉得他儿子有可能玩火攻，但他儿子玩火攻不大可能。
毕竟火攻这个计谋吧，对普通名将来说，或许是出奇制胜的奇招。
但对李明来说，实在太过正常，以至于和那货的其他骚操作摆在一起显得格格不入。
莫非自己想多了，放火只是民夫嫌麻烦快速开荒的手段，和攻城之间并无直接关联？
如果这个推测为真，那大明的活儿干得可真糙啊，就不怕烧着自家的城镇么？
如果这个推测不为真，李明真要演一出火烧晋阳的戏码，那不是应该悄悄地放火、打抢的不要么？这么大张旗鼓的又是做甚？
“不知，不知。真想把那厮的小脑袋掰开来，看看里面装着的到底是什么！”
李世民脑壳痛。
他绝望地发现，就算自己真的脑血栓了，也还是跟不上李明的脑洞……
“陛下，虽然明军是否有火攻的计划不得而知，但常言宁可信其有、不可信其无。
“为了稳妥起见，我军亦不得不防啊。”
属下诸将建言道。
李世民气捋顺了一些，撇了撇嘴道：
“诸位说的也在理，防人之心不可无。
“传朕的命令，找些劳力，让他们将晋阳城周围方圆二里的树木尽数砍伐，干草全部去除。”
有士兵不用，您也开始改用更廉价的民夫了么，真是学坏一出溜……不是，陛下的学习能力真强啊！
诸将领命：
“是。”
鬼知道李明那家伙会在何时何地露出獠牙，所以对付他就该不惮以最大的恶意揣测。
陛下的未雨绸缪之策，应对得没毛病。
“只要失去了燃料，就算明军把自己呛死了都烧不到我们，看那厮怎么玩火攻！”
李世民在心里默默地咬紧了后槽牙。
他不知道李明到底在算计着什么，甚至不知道那货到底有没有在动脑子算计。
这令天策上将感到非常的恼火和……不安。
知己知彼百战不殆，换言之，当几方对对方一无所知的时候，情势就十分危殆了。
李世民恍然发现，对那位自己的小儿子，他终究还是不够了解啊。
他不禁有些后悔，在那孩子成长的关键时期，自己本应该给予他更多的关怀和关注。
那货也不至于长歪成如今这副模样，反人类反社会反地球……
…………
“灭哈哈哈！让大火烧得更猛烈些吧！”
某位反人类反社会反地球的大明开国皇帝陛下站在山顶之巅，面朝北方前线汪汪大笑。
在他的身前，是熊熊山火和滚滚浓烟，仿佛要将敌人的老巢晋阳城整个吞噬似的。
不料天有不测风云，强盛的南风突然停了，烟雾开始往李明这边飘过来。
“咳咳咳！……”
呛人的烟雾把李明和他的仆从们熏得咳嗽不止。
契苾何力一边咳嗽一边劝：
“陛下……咳咳咳，请回军营里暂避吧，外面这浓烟对龙体……”
“哎哎契苾老弟你看，那是什么？”
李明打断契苾何力的吟唱，指着遥远的北方。
契苾何力眯着眼睛，透过滚滚浓烟，隐约看见。
在地平线的另一端，唐军的防区，好心也闪起了点点亮光。
“对面的山头怎么也烧起来了？难道我们这儿的火苗都飘到那里了？”契苾何力吃了一惊。
李明仔细看了一会儿，摆摆手：
“中间这么长一段路，连个火星子都没有，怎么到了十里外的唐军防区，却烧了起来？
“我看啊，是他们自己也在烧山。”
契苾何力听得一愣：
“他们也在烧？为什么？”
“大概以为我打算用火攻攻城，所以提前清出一道隔离带吧。”李明耸耸肩。
一旁的尉迟循毓不禁莞尔：
“白忙乎。明哥的真正用意，岂是他们肉骨凡胎能猜到的？”
“……”李明总觉得小伙伴是不是在委婉地说自己不是人，但他没有证据。
老实说，其实李世民是冤枉他了。
李明实质上已经叫停了山西各处烧火开荒的“行为”，只在前线附近点火。
只是因为烟气飘到了晋阳城，让李世民陛下都呛到了，给了大唐诸位一种“李明把火越烧越旺”的错觉。
而李明绕了一大圈、整了这么一出大戏，就是为了这一天——
把最靠近晋阳前线的这座山头烧光光！
为了不让烧“这座”山的行为引来对方的怀疑、乃至阻挠，他才特意在别处也放起了山火，以此麻痹对方，掩盖自己的真实目的。
坏消息是，麻痹对方的计策失败了。李世民不愧是李世民，并没有因为李明一系列花里胡哨的障眼法而放松警惕。
好消息是，自己的真实目的仍旧掩盖得好好的。
老李似乎会错了意，以为李明这边准备发起火攻，还为此提前做了一番准备，把自家门前的草木也给烧了。
可惜，这不但不能挫败明军真正的战略计划，反而还给明军开了方便之门！
一代雄主李世民，终究还是脑洞不够大啊！
要是他能知道他儿子的真实意图，保准能后悔得把大腿拍得梆梆响。
“陛下。”
不多时，一位将军来报。
他眼眶深陷，双目无神，嘴唇发白，走路拖着脚、说话有气无力，好像身体被掏空。
只有他头盔上插着的鸮羽还能证明他的身份。
“你是……薛万彻？！”
契苾何力揉了揉眼睛，几乎不敢和这位老友相认。
眼前这位生无可恋的打工仔，真真切切，正是大明劳模薛万彻。
这段时间，虽然处处不提他，但是处处都有他。
百万民夫他指挥，强攻晋阳他在场。
因为契苾何力撂挑子了，所以他只能一个人干了两个人的活。
打仗归他、打灰也归他。
文体两开花的工作，终于把这位土木双灵根的先天牛马榨得一滴都没有了。
“陛下。”老薛根本没有精力回应契苾老弟的招呼，纯粹依靠身体的惯性，机械地向李明汇报着：
“山，已经烧了。什么时候打？”
能用一个字说清楚的话，老薛绝不多说一个字，彻底的节能。
这幅半死不活的样子，让李明都唏嘘不已——
很难想象，这个木讷的行尸走肉，居然是那个嗓门巨大的薛万彻，简直判若二人。
不过唏嘘归唏嘘，养兵千日用兵一时，牛马该用还是得用的。
李明点点头，一脸公事公办道：
“第一阶段顺利完成，唐军没有发现我方的真实意图，这很好。
“下一阶段更为关键，需要继续大力牵制唐军，以为我方行动提供持续的掩护。
“万彻，由你率领我军陆上主力，进攻李世绩所驻守的防线，让他们无暇南顾。
“我会写信给李靖，让他们从北边全面进攻，替你分担一些压力。”
又要干活……薛万彻甚至没有工夫抱怨，麻木地点点头，一声不吭，扭头就走。
契苾何力低着头，一声不吭。
尉迟循毓看了看他，故意大声说：
“薛将军精力不济，和他对垒的李世绩乃是一代名将，这仗打起来恐怕悬哦。”
契苾何力嘴角抽搐，还是一言不发。
旁敲侧击不是黑炭头的强项，他忍不住了，直接开麦：
“你身为大明将领，世食明禄，怎么不为国上阵，却躲在后方苟且呢！”
“我只吃了几个月的明禄，还是被强行掳来的。在此之前，我已经吃了大半辈子的唐禄了。”
契苾何力冷冷地反驳，语气之中带着一股怨念。
“呃……”尉迟循毓顿了一顿，改口打起了感情牌：
“那薛万彻呢？你的好兄弟薛万彻怎么办？你也看见了，因为你的不作为，他被掰成了两个人用，都快累成狗了！
“你难道就这么心安理得地看着？”
契苾何力有些触动，眼角微微抽动，叹了口气道：
“自古忠孝不能两全。我既然曾经发誓效忠大唐，便不可对天可汗陛下动刀兵。
“世人如果怨我无情，那就怨吧。”
这话把黑炭头给急得够呛。
不是……首先“忠孝不能两全”这个词不是这么用的吧，薛万彻是你爹啊？
“唉，循毓算了算了。”
这位小老弟实在不善言辞，李明只能替他打圆场道：
“我大明择业自由。既然契苾将军不愿意再上战场，我们也不可强求。”
契苾何力连忙纠正：
“陛下，我已经不为将了……”
“哎知道知道。循毓你也别急，别逼契苾将军上战场了。”李明轻巧地挥挥手。
“大明有句古话，你知道是什么吗？”
契苾何力眉毛一挑，问：
“是什么？”
李明的嘴角浮现揶揄的笑容：
“不能上，就别上了。”
“？！”胡族汉子登时横眉竖眼，呼吸粗重起来。
…………
“向前冲，冲击敌阵线……
“哎也别冲那么快，我跟不上你们……嗐算了算了。”
战场上，薛万彻有气无力地指挥着，注意力难以集中，精力明显不够用了。
在他的影响下，明军的冲锋也变得脚步虚浮，形同梦游。
而在战场的另一边，李世绩观察着战局，不禁纳闷：
“明军在干什么？他们到底是想打还是不打？”
进攻明明是对面主动挑起的，但为什么总给李世绩一种“打完拉倒”的消极感呢？
副将建议道：
“大总管，对方破绽百出，是反打的好时机啊！”
李世绩沉吟许久，摇摇头：
“再观察一阵。”
敌方主将薛万彻，他很熟悉。
怎么说也是当年敢带着几百人就硬冲窦建德二十万大军的猛汉。
你可以说他平时很蠢、情商极低。
但是在“战争”这份主业上，老薛绝对可以算是第一梯队的。
“可是这样一员猛将，怎么会把队伍带得如此散乱，前后脱节，好像没睡饱一样？之前不是没交过手，他也不是这样的啊？”
李世绩觉得对方也许有诈，仔细观察了一阵。
很好，在他的观察之下，明军果然解决了前后脱节的问题。
因为前军也放慢了冲锋的脚步，和大部队一道，迟缓地行动着！
这不是明晃晃地把“来干我呀”四个大字贴在脑门儿上了吗！
明军那边儿的指挥，难道真出了什么问题？
临阵换将了难道？
李世绩管不了这些。
他心脏狂跳，只知道战机稍纵即逝！
“前军站稳防线，与敌人虚与委蛇。主力部队，准备包抄迂回，歼灭之！“李世绩当机立断，下达了命令。
可是话音未落，战场又出现了新的变化。
只见明军阵中，又杀出一支轻骑部队。
人数尽管不多，但是杀意腾腾，气势非凡。
“等等！”
李世绩当即叫住了传令兵，思索再三，道：
“对方恐怕有诈，不可擅自出击，巩固防守即可。”
…………
明军这边，薛万彻听见了身后的动静，缓缓转头。
只见一支骑兵踏出滚滚烟尘，向前驰援。
而在这滚滚烟尘的最前方，是一员胡将，一边喊着什么“老子才不是不敢上阵！”，一边挥舞着马刀向前猛冲。
老薛如释重负地笑了，向老伙计挥手：
“别冲太快……”
“你给我住嘴！陛下敢怀疑我是怯阵懦夫，我偏要冲给他看！”
契苾何力嗷嗷叫着，路过薛万彻的大部队时停都不带停的，像一阵风一样。
(本章完)