邓肯看着木盒子中的山羊头，盒子中的山羊头则像个真正的木雕一样，全无生机和反应地迎着他的注视。
邓肯并不觉得意外——在爱丽丝稀里糊涂地带着一个打不开的、显然曾被谨慎封印起来的木盒来到甲板的那一刻，他就猜到了盒子里面正是自己要找的东西。
毕竟憨憨美人在脑子上缺的分数总得从别的地方找补回来，比如手劲儿，比如乐观，也比如好运气。
“山羊头哎！”爱丽丝探着头往盒子里看了一眼，终于意识到自己稀里糊涂找回来的是什么东西，顿时惊讶地瞪大眼睛，“这就是邪教徒手里的那个？看着还真跟失乡号上的山羊头一模一样！”
邓肯没有说话，只是在认真观察着这个“梦境之颅”的细节，一旁的露克蕾西娅则蹲了下来，用那根小巧的“指挥棒”戳了戳盒子里的山羊头，很好看的眉毛微微皱起：“没有反应……也看不到‘活着’的特性，而且似乎也没有散发出什么特殊的气息？”
“就像一块真正的木头，”邓肯点了点头，伸手将那木雕山羊头从木盒中取出，拿在手里上下掂了掂，“……原来这么轻的吗。”
“您没有把失乡号上的山羊头从底座上取下来过吗？”露克蕾西娅一听，有些惊讶地看了邓肯一眼，“它好像就只是放在桌子上……”
“它们是连接在一起的，山羊头是失乡号整体的一部分，”邓肯立刻摇了摇头，“虽然它的脑袋能转来转去，但并不能从桌子上拆下来。”
露克蕾西娅还是第一次了解到这个细节，似乎觉得这颇为不可思议，旁边的爱丽丝则在听到船长的话之后突然露出了若有所思的样子，紧接着一拍手：“原来是这样！”
邓肯立刻转过头：“嗯？”
“我说呢上次我想把大副的脑袋从桌子上拿开它为什么那么抗拒，还叽里咕噜跟我说了一大堆东西，虽然我不记得它说的是什么了……”
邓肯目瞪口呆：“你为什么要把大副的脑袋从桌子上拿下来？”
“我想擦桌子啊，”爱丽丝一脸的理所当然，“顺便想把它拿到水房里洗一洗……不过没能拿下来。”
邓肯：“……？”
他已经不想去想象那一幕是什么样了——幸亏这人偶的手劲儿也没那么大！这要换凡娜上去，怕不是萨斯洛卡已经死到第三次了……
露克蕾西娅突然注意到父亲脸上的表情飞快变化了几下。
“您怎么了？”她忍不住关心地问道。
“……我好像没有提醒过船上的其他人，山羊头的脑袋是固定在桌子上的不能拿下来。”
“凡娜小姐是个沉稳的人，应该不会随便进您的船长室。”
邓肯一脸疑惑：“你为什么会第一时间想到凡娜？”
露克蕾西娅呆滞了两秒钟，表情有些古怪地看了邓肯一眼：“那您想到的是谁？”
邓肯想了想，觉得还是不要继续讨论这个越来越谐门的话题比较好——他再次把注意力放在了眼前的“梦境之颅”上。
“这应该确实是萨斯洛卡的另一块碎片，不然那些邪教徒也不至于如此谨慎地把它封印起来，但碎片和碎片之间亦有不同，并不是每一个‘山羊头’都有完整的理智。”
一边说着，他一边将那漆黑的木雕山羊头又放进了盒子里，并重新将盖子扣好——异常132立刻主动从旁边的甲板上跳起来，挂在木盒的锁扣上，咔哒一声把自己锁住。
“我要先把这东西送回到失乡号上，看看把它和船上的山羊头放在一起会发生什么变化。”
“哎，咱们要回去了吗？”爱丽丝立刻反应过来，一边跟着邓肯起身一边好奇地看着远处的海面，“我还以为咱们要直接跟着这艘船去那个什么什么……‘母港’呢。”
回答她的是露克蕾西娅：“这里离边境尚远，这艘船哪怕是以最高速度航行也要一周左右才能抵达‘帷幕’附近——这么长的时间，我们没必要一直留在这艘已经几乎全毁的‘幽灵船’上。”
“嗯，”邓肯点了点头，补充说道，“我们可以趁着这段时间先把监牢里的那些幸存者转移到城邦里，然后如果有机会的话，再联络一下四神教会，或许他们也会对一个隐藏在边境迷雾里的邪教巢穴有兴趣，此外还有这个盒子里的‘山羊头’……要做的事情多得很。”
“您可以先回去，我负责这里的善后事宜，”露克蕾西娅主动说道，“我比较有这方面的……‘善后经验’。”
邓肯只是轻轻颔首，没有多说什么。
他知道，作为一个已经在无垠海上流浪了一个世纪的“女巫”，露克蕾西娅的经历早已远非常人，遭遇灾难的城邦，落难的探险队，中了邪的海船，以及被绑架、被献祭的邪教牺牲者——这些对她而言，都是早已处理过的“经验”。
她知道该怎么安顿那些已经从肉体到精神都濒临崩溃的幸存者。
“那我和爱丽丝就先行返回失乡号，”邓肯对露克蕾西娅点点头，接着又拍了拍身旁的栏杆，“这艘船会自行返回母港，你不用管它，在处理完这里的事情之后，伱把那个‘人工信标’留在船上，这样我可以随时监控这艘船的状态，并在时机恰当的时候返回这里。”
露克蕾西娅低下头：“我明白。”
噼噼啪啪的火焰跳跃声在甲板上凭空响起，当她再次抬起头的时候，一道旋转的火焰门扉已经出现在她眼前。
爱丽丝抱着大木盒（以及她的一串“战利品”）第一个走进了那旋转的火焰，随后邓肯也对着这边摆了摆手，燃烧着灵体火焰的身躯便眨眼间化作一道流火，消失在大门内。
而在邓肯原本站立的地方，一团残留的余火则仍在半空中平静地燃烧着，并逐渐收缩、暗淡，很快便化作了一个只有巴掌大的魔法物品并掉落在甲板上。
那就是“海中女巫”制作的人工信标。
露克蕾西娅上前一步，将“信标”从甲板上捡了起来。
它是一个小小的木偶——用失乡号船舷上的一块木头雕刻而成，其内部还塞进了邓肯的一缕发丝，它被粗糙地雕刻成了邓肯的模样：穿着旧时代的船长制服，戴着阴沉的船长帽，还有威严的胡须。
木偶整体的造型看上去多多少少有些夸张，但夸张的恰到好处。
露克蕾西娅用了一晚上来制作这个木偶——对于一个制作了一整支“仆从军团”的女巫而言，这项工作并不复杂，而这个不可思议的魔法造物能够容纳父亲的一丝力量——尽管那“容量”很小很小，却足以取代人类的躯壳，可以在不增加“化身”的情况下让父亲在信标所在的位置附近打开火焰大门。
父亲不愿意再占据更多的躯壳来制作“化身”——对于露克蕾西娅而言，这是一件很好的事情，为此她很乐意发挥自己的专长，帮助父亲解决由此而带来的“生活上的不便”。
甲板上，火焰门扉残留的火苗渐渐褪去了。
露克蕾西娅拿着邓肯模样的小木偶，举起它在阳光下左右打量了一会，然后突然像做贼一样飞快地左右看了看。
这里当然不会有别人。
于是“女巫”小姐收回打量四周的目光，又走到一个角落里，犹豫了一会，伸出手指戳了戳木偶的脑袋。
木偶没有任何反应。
她又伸出手，戳了戳木偶的胡子，戳了戳那顶夸张的船长帽——她笑了起来，脸上的表情渐渐有些愉快。
木偶突然抬起头，发出无奈的声音：“好玩吗？”
露克蕾西娅：“……”
片刻之后，正从船舱里钻出来准备找女主人汇报事情的兔子拉比听到了一声它这辈子都没听过的、响彻整个甲板的尖叫。
……
叮里当啷的金属碰撞声打破了失乡号甲板上的平静。
邓肯有些无奈地看了正带着“战利品”在甲板上走来走去的爱丽丝一眼：“把盒子给我吧——你可以先把你的‘战利品’送到厨房里。”
“哦！”
人偶高兴地答应了一声，便随手把装着“梦境之颅”的木盒递给邓肯，自己则伴随着一路叮里当啷的声音走向厨房。
菜刀、锅铲和铁勺碰撞的噪声终于渐行渐远。
邓肯则捧着装有“梦境之颅”的木盒，看着爱丽丝高高兴兴离开的背影，又感知着从某处遥远未知海域的人工信标传来的信息，脸上渐渐露出了微妙又无奈的表情，哭笑不得地摇着头叹了口气。
“……算了，开心就好。”
他转身走向船尾甲板，刚一船长室的大门，立刻便迎上了山羊头的视线。
似乎在他开门之前，山羊头就已经把目光转向了门口——现在那双黑曜石雕琢而成的眼球中一片深邃，这个平常总是絮絮叨叨没个正型的“大副”第一次没有念叨它那令人头昏脑涨的贯口式开场白，它的目光紧紧盯着邓肯手中捧着的木盒，仿佛已经预感到那是什么东西。
“看样子你感觉到了，”邓肯走向航海桌，将手中的大木盒放在桌上，“我给你带了礼物。”
(本章完)