望着从冰棺中起身的大炎王妃，夏恩双眼微微眯起。
除去那种难以形容的高贵超然气质之外，夏恩还从她身上感知到一种隐隐的压迫感和威胁感。
这说明，这位名叫“暗冰”的大炎王妃，或许自身就具备不弱的实力。
位阶至少是六阶，甚至有可能更高！
夏恩对此并不意外。
成为【大炎国】唯一的王妃殿下，显然不是一个花瓶能做到的事情。
不过，有一件事让夏恩颇为疑惑。
炎焱回到【极北之地】应该已经有段时间了，为什么直到【黑炎行者】中的反叛者对暗冰出手，才决定将她唤醒？
这其中是否有什么隐情？
压下心中纷乱的杂念，夏恩平静开口道。
“是薪王下令将你唤醒的。”
“……薪王？”
听到这个称呼，暗冰的秀眉一皱：“看来，你并不是【大炎国】的子民啊……”
“炎焱在哪里？让他来见我！”
说这话时，暗冰咬着牙，语气中带着强烈的愤恨。
“对我和我的家族做出那种事……他难道以为我还会原谅他吗！”
“……嗯？”
夏恩表情有些古怪，他从这话中闻到了狗血的味道。
虽然好像有点扣功德，但老实说，他对炎焱和这位大炎王妃的爱恨情仇还是很感兴趣的。
就差捧着一瓣瓜在旁边吃着了。
而这时，随着【永恒之棺】的异常寒气消散。
伊琳娜和受伤的谢尔盖也连忙来到了夏恩和暗冰身边。
一见到暗冰，两人立刻单膝下跪，极为恭敬道：“【黑炎行者】伊琳娜（谢尔盖），见过王妃殿下！”
“【黑炎行者】……真是好久没听到这个词语了。”
暗冰的余光很快被乔伊、黛丝等人吸引。
那各异的新式穿着，以及好奇、打量的目光，不怎么恭敬的神态……无不表明——
他们并不是【大炎国】的子民，而是这个国度的外来者！
而且，【黑炎行者】的数量，为什么只有两人？
在她沉睡的这些年里，到底发生了什么？
想到这些问题，暗冰的心中不由得生出了几分慌乱。
陌生的环境、陌生的年代、陌生的人……这些因素加在一起，给这位大炎国的王妃带来了不小的冲击。
暗冰喃喃问道：“伊琳娜，我究竟……长眠了多久？”
伊琳娜犹豫了下，还是答道：“应该已经过去了至少千年。”
“千年……”
暗冰的脸色终于发生了变化，用略带颤音的声音问道。
“那么，【大炎国】还好吗？”
伊琳娜眼眶微红，回答道：“王妃殿下，【大炎国】已经亡了。”
“剩下的，只有我们这些旧时代的残党。”
暗冰有些不敢置信的喃喃道：“【大炎国】……亡了？”
“不……不可能！”
听到这個噩耗后，暗冰的情绪骤然激动起来。
“炎焱他骗了我？他明明说过，只要计划顺利推行……”
她的话音戛然而止。
因为这时，暗冰的脑海中涌现一阵阵眩晕，一头栽倒在地，失去了意识。
“王妃殿下！！！”
在惊呼声中，伊琳娜连忙上前扶住了她。
在确认暗冰的呼吸依旧平稳后，伊琳娜才松了口气。
“王妃殿下好像晕过去了，但……这是怎么回事？”
“夏恩船长，请您帮帮我。”
简站了出来，说道：“让我来看看她的情况吧。”
她的手杖在暗冰身上轻轻一点，湛蓝色的光芒荡漾出水波，扩散至暗冰的全身。
很快，检查片刻后，简就给出了权威的答案。
“放心，她没有生命危险，只是沉睡了太久，身子十分虚弱。”
“再加上突然的情绪激动，导致了暂时的昏迷。”
“应该过两天就会自行苏醒了。”
闻言，伊琳娜如释重负，好不容易解救出来的王妃殿下要是这样一睡不起，她还有什么颜面去见自己的王？
她既惊叹又感激的看向夏恩。
“没想到夏恩船长您居然真的能唤醒王妃殿下。”
“我为我先前的无知向您道歉，同时感谢您的出手相助。”
夏恩摆了摆手：“只是举手之劳而已。”
伊琳娜咬了咬嘴唇，说道：“其实，我还有一个请求……”
看着她为难的神色，夏恩索性说道：“是把这位王妃护送到薪王面前吗？”
“是……是的。”
伊琳娜说道：“现在我们的人手只有两个，王妃昏迷了过去，谢尔盖还受了重伤。”
“而且，现在到来的援军，我们也不能确定是敌是友……”
之前他们的踪迹被发现，显然是因为队伍中出了叛徒。
这表明，不仅是他们这些忠于薪王的【黑炎行者】渗透进了反叛者中，反叛者同样潜伏在他们的阵营中。
所以，伊琳娜也不敢贸然将救到王妃的情报传回去。
万一，接到情报的恰好是【黑炎行者】中的奸细，岂不是万事皆休？
而眼下，伊琳娜两人能依仗的，也就只有夏恩了。
“我明白了，交给我吧。”
夏恩的回答平静而坚定，却蕴含着一种强大的自信。
看在炎焱的情面上，帮一帮【黑炎行者】和大炎王妃，本就是理所应当的事。
自家船员的老婆被人欺负了，自己这个当船长的怎么能坐视不理呢？
所以，从一开始，夏恩就准备把暗冰送到炎焱面前。
在这过程中，还可以顺带从她口中了解一些【大炎国】的历史。
而听到夏恩的承诺，伊琳娜和谢尔盖都忍不住松了口气。
要是在之前，他们或许会觉得夏恩是在说大话。
但在亲眼见证了夏恩从零开始塑造出【火种】的过程后，两人的想法都发生了转变。
这位夏恩船长，的确具备这么说的资格！
甚至于他的承诺一说出口，就让两人有种安全感，内心仿佛安定下来一般。
伊琳娜在心中暗道：“或许，这就是夏恩船长能让王另眼相待的原因？”
夏恩继续说道：“不过，关于【大炎国】，我还有一些问题想问你们……”
……
……
没过多久。
伊琳娜两人、暗冰，以及那口神秘的【永恒之棺】，都被搬上了【黑天鹅号】。
当然，就连那些反叛者身上的【黑炎之袍】，夏恩也没有放过。
对于那口神秘的冰棺，夏恩先是自行观察了一番。
发现凝结成这具棺材的寒冰，赫然和当时他在【冷冽海】潜航时、那些被冻结的城镇上的冰层有些相似。
只不过，组成冰棺的寒冰要更加坚固、凝实，像是被某种外力压缩了数十倍，乃至上百倍一样。
同时，夏恩还尝试用面板勘破它的秘密。
【永恒之棺（仿）】
【品质：传说】
【类型：遗器】
【描述：精心制造出的仿制品，蕴含真正「永恒之棺」的部分特性。】
【沉睡在其中，再辅以特殊的仪轨与秘力，可使肉身与灵魂陷入长眠，千年不腐。】
【世上从没有真正的永恒。】
“嘶……”
面板上的描述并不多，却让夏恩微微吸了口凉气。
这口让大炎王妃沉睡千年的【永恒之棺】，居然只是一件仿制品？
而光是一件仿制品，竟然就够到了【传奇】的品质！
那正版的【永恒之棺】，又会达到怎样的层次？
老实说，夏恩脑海中联想到的第一个事物，就是薇薇安的那口水晶棺。
毕竟，它和这口神秘冰棺在气质上颇为相似，又是从【余烬庇护所】中发现的存在。
二者之间，肯定存在某种联系。
但是，在夏恩又一次打开这口水晶棺，并在薇薇安惊讶的目光中上上下下、仔仔细细将其翻了个遍后，依旧没有发现什么特殊之处。
面板也没有给出任何提示。
就好像，它只是一口普通的棺材而已。
夏恩摸了摸下巴，在心中猜测道。
“难道说，这口水晶棺，是【永恒之棺】仿制品的仿制品？”
这时，一旁的薇薇安才弱弱的插嘴道。
“夏恩船长，你这是干什么？”
“虽然这么说有点奇怪，但……幽魂也是有隐私的！”
“你把我的身体都看光了啊！”
夏恩：“……”
他看了一眼水晶棺中洁白的骨架。
刚才翻找的过程中，夏恩的确把这具骨架给看光了。
强忍着吐槽的冲动，夏恩干咳两声，转移话题道。
“薇薇安，你有没有听说过……【永恒之棺】？”
“【永恒之棺】？”
薇薇安眨了眨眼睛：“那是什么？”
“有我的棺材宽敞、舒服吗？”
夏恩嘴角一抽，决定不再问薇薇安这些问题。
你和一只咸鱼幽灵计较什么呢？
而且每次和薇薇安聊这些话题，总有种画风会被带歪的感觉。
随后，夏恩离开薇薇安的船舱，向伊琳娜和谢尔盖询问了一些关于【黑炎行者】与【大炎国】的问题。
首先，夏恩最关心的是……
“你们这些【黑炎行者】是怎么度过第一次大洪水，活到现在的。”
听到这个问题，伊琳娜愣了一愣，随后苦笑道。
“您果然看出来了。”
没错，从第一次见到伊琳娜这些【黑炎行者】的时候，夏恩就看出——
他们不是【黑炎行者】一代一代繁衍下来的后人，而就是【大炎国】最鼎盛时期的那批【黑炎行者】！
甚至，夏恩不知道的是……
当年在【巨木之城】的【万国会议】，他就曾经与伊琳娜与谢尔盖有过一面之缘！
也就是说，论实际岁数，他们每个人都至少有上千岁！
然而，很明显。
伊琳娜等【黑炎行者】并非是寿命悠久的长生种。
那他们又是怎么度过这段漫长岁月的呢？
面对夏恩的问题，伊琳娜解释道：“其实我们这些【黑炎行者】也像王妃殿下一样，在一种特殊的维生装置中休眠了上千年。”
“等到我们醒来的时候，见到的便是这片被冰封的【极北之地】。”
“特殊的维生装置？”
夏恩眉头一挑，立刻想到了他曾在【余烬庇护所】中见过的那种维生装置。
从外形上看，有些类似于所谓的“休眠舱。”
夏恩记得，庇护所那时的维生装置是空的，代表里面的人员或许早已离开。
“原来，【大炎国】的技术水平，已经发达到这种地步了吗……”
夏恩有些惊叹。
起码在前世的地球上，休眠舱这样的科技，还远远算不上成熟。
而在【大炎国】，这种技术居然已经得到了广泛的应用？
不过，既然如此，为什么要让大炎王妃刻意沉睡在仿制的【永恒之棺】中呢？
很快，伊琳娜就解答了夏恩的疑惑。
“其实，我们的维生装置也存在一些问题。”
“有为数不少的同伴，都在苏醒的时候意外身亡，或是因为装置的故障而死去。”
听到这话，夏恩才恍然醒悟。
很明显，【大炎国】的“休眠舱”技术虽然广泛运用，但还存在不低的死亡率。
所以暗冰才会使用仿制的【永恒之棺】进行长眠。
但这也有一些解释不通的地方。
倘若这项技术还不成熟，炎焱为什么会这么着急的投入使用呢？
简直就像是……被迫启用了这样的备用计划一般。
自然而然的，夏恩向伊琳娜问起了他们长眠之前的经历。
得到的结果，却让夏恩异常惊讶。
“伱是说……”
“你们长眠之前的记忆异常模糊，不记得究竟发生了什么？”
“是的……”
伊琳娜略带歉意的说道：“不只是我一个人，所有的【黑炎行者】，对于长眠前那段时间的记忆都记不清了。”
“只记得似乎发生了什么非常惨烈、痛苦的事情，以至于光是回想起来，脑海中就会产生针扎般的刺痛。”
听到这番话，一旁的简不由得皱起眉头，开口道。
“这种症状……有点像是【记忆迷瘴】。”
“那是什么？”
夏恩不禁问道。
简解释道：“一些人在经受过于痛苦的事情后，大脑出于自我保护会自动将那些记忆屏蔽，从而产生【记忆迷瘴】。”
“不过，也有另外一种可能。”
“那就是某个秘途者或者神祇，施展了某种秘术，将某段时间在人们脑海中留存下的记忆尽数掩藏起来。”
(本章完)