“县老爷，县老爷。”
就在赵弘润站在山崖边上静静地观察寇正时，那名猎户已麻溜从另外一条狭窄的小路走了下去，来到了尚县县令寇正身边。
“天门关的吕将军？”
寇正脸上闪过一丝惊讶，抬头一瞧，可他看到的并非是吕湛，而是赵弘润。
『那不是……肃王？』
寇正眼眸中闪过阵阵惊诧之色。
他认得肃王赵弘润，因为洪德十六年那次会试，赵弘润是作为陪监皇子巡逻于会场的。
只不过当时的赵弘润还没有如今这般声誉，甚至于，因为他曾在会试场上羞辱原吏部郎官罗文忠的儿子罗嵘，或而遭到一些士子的诟病。
『肃王殿下不是去韩国的邯郸郡打仗了么？……难道已经打赢了？』
寇正心中大为诧异，毕竟前一阵子他碰到天门关守将吕湛的时候，吕湛就是这么告诉他的。
怀着纳闷的心思，寇正本准备沿着狭窄的小径跑上去见礼，没想到，赵弘润已带着人自行走了下来。
见此，他唯有恭恭敬敬地站在原地。
“肃王殿下。”
在赵弘润下来后，寇正拱手施礼，恭敬地拜道：“下官不知殿下前来，有失远迎，还望恕罪。”
“寇大人不必多礼。”
赵弘润摆了摆手，示意寇正站直身体，随即，他环视着那些凿山开路的乡民。
此时，那些山民已停了下来，一个个拄着手中的锄头，时而偷偷观瞧赵弘润，时而窃窃私语，仿佛像是看到了什么稀奇物似的。
见此，寇正连忙赔罪道：“此间乡民愚昧，不知殿下之贵，还望殿下莫要见怪。”
听闻此言，赵弘润微微一笑，朝着那些乡民拱了拱手，笑着说道：“诸位乡民且忙，本王且向诸位借寇县令交谈几句。”
可是听了这话，那些乡民依旧盯着赵弘润直瞧，这时，有一位发须花白的老人走了过来，用拐杖敲了几个年轻人的脑袋，骂道：“还愣着做什么？不许偷懒！”
这位老丈似乎在这里颇有威信，被他一骂，那些年轻人凿山的凿山、伐木的伐木，竟无一人再敢关注赵弘润。
可奇怪的是，这些乡民并不气恼，甚至于，就连挨打的那些年轻人，亦在嘻嘻哈哈干笑了几声后，努力修路。
见此，赵弘润暗暗称奇，低声问寇正道：“寇大人，这位老丈是？”
寇正看了一眼那位老丈，言语中带着恭敬说道：“这位乃是我尚县的县老，河东尚氏之后，同时也是下官的授业恩师，名讳勋。”
“原来如此。”
赵弘润转头看了一眼那位老丈，正巧此时那位老丈亦看着他，待注意到赵弘润的目光后，那位老丈低头颔首，远远行了一礼。
『旧氏族啊……』
赵弘润连忙回礼，报以善意。
他口中的旧氏族，大抵是魏国建国初期，或者吞并梁、郑之后的大家族。
比如尚氏，据赵弘润所知就是河东这边的望族之一。
当然，那是曾经。
如今，这些旧氏族绝大多数逐渐消亡，逐渐被人所遗忘，只有在像尚县这种犄角旮旯，才能找到一丝旧氏族的影子。
事实上在赵弘润看来，虽然贵族取代了旧氏族，但事实上这并不是好事。
旧氏族是家族制，同时也是氏国的前身，在当时的时代背景下，旧氏族唯有广施善缘才能聚拢更多的平民为他们效力，因此，旧氏族的人一般洁身自好，在当地颇有民望。
但如今魏国的贵族则不同，他们的地位来自于朝廷的册封，与平民的拥趸并无直接利害关系，因此才产生了贵族与平民的对立。
说白了，同样是剥削平民，但旧氏族更加宽厚，仍然重视平民的声音；而如今魏国的贵族，则剥削地更为彻底，欺压平民也愈发肆无忌惮。
不过话说回来，虽然很遗憾，但旧氏族的没落是必然的，毕竟魏国朝廷不可能坐视这些有民望的旧氏族继续做大——若让这股得到当地民心势力的长存下去，姬赵氏还玩什么？
因此，由朝廷册封的贵族取代旧氏族势力，这是必然的。
在寇正的指引下，赵弘润一行人缓缓前往尚县。
待等来到尚县一瞧，赵弘润总算明白吕湛当时为何会用那样轻蔑的语气嘲讽晏墨，原因就在于尚县这座山城，根本不足以成为城，纯粹就是一个小山村。
比如说，晏墨猜测尚县或许以城墙御敌的那堵城墙，其实就是一堵仅一人高的土墙而已，赵弘润甚至怀疑，他宗卫中力气最大的褚亨，甚至可以直接将这堵土墙推倒。
这种玩意，怎么用来御敌？
回头瞧了一眼晏墨，赵弘润好笑地发现，在看到那堵土墙时，晏墨震惊地张着嘴，一脸目瞪口呆。
倒是吕湛在旁得意地笑着。
“寇大人是如何抵御那些韩军溃兵的？”赵弘润忍不住问道。
寇正略带腼腆地笑了笑，颇有些不好意思地讲述起来。
原来，当那两百余名韩军溃兵进攻尚县的时候，尚县内当时就只有一群孤老，身强力壮的年轻人不是狩猎去了，就是在修路。
当时寇正勇敢地站了出来，对溃兵的头头，一名五百人将说：你们要食物，可以，但是你们不许杀人抢掠。只要你们答应这一点，我们就给你们食物，否则，我们就烧掉县内的粮仓，一拍两散。
碍于寇正强硬的态度，那名五百人将最终答应了，为了得到宝贵的时候，他按照寇正的条件，在城外等候。
但是谨慎起见，让部下一名百人将带着二十几名士卒进城监视。
果然，寇正筹集了每家每户的余粮以及腌菜腌肉，让县内妇孺生火做饭，随即将饭菜送到了城外。
而就在那些溃兵忙着争抢食物、警惕心大减的时候，得到寇正派人传达的消息的青壮乡民，突然杀出，杀了那些溃军一个措手不及。
当时，溃军大为骚乱，不舍得放下诱人的食物，居然一手握着食物往嘴里塞，一手握着兵器与乡民厮杀，结果被拿着猎弩、草叉、锄头、竹竿的乡民杀得大败。
就连那名五百人将，亦被一名猎户的猎弩当场射死。
以至于待等吕湛带兵搜寻到这里时，他简直难以相信的自己的眼睛：两百余韩国的正规军，居然被一群拿着猎弩、草叉、锄头、竹竿的尚城乡民杀得大败。
不得不说，尽管寇正描述地很简洁，且丝毫没有借机邀功的意思，但赵弘润还是从中看出了寇正的谋略与胆魄。
面对着赵弘润的啧啧称赞，寇正谦逊地表示，此番能击退那两百余韩军溃兵，皆因尚县乡民团结，并非是他的功劳。
看着寇正那毫不作伪的表情，赵弘润心下愈发欢喜，有意招揽这位大贤。
但赵弘润知道，贸然地提出招揽之意，只会让寇正反感，毕竟这位可是抛弃了唾手可得的锦绣前程，甘愿回到故乡当一名小小县令的人，这就说明，富贵荣华，并不足以打动这位大贤的心。
回想起刘介对他所施的『投其所好』之计，赵弘润心下已有了主意。
“寇大人要修路，为何不上奏朝廷？”赵弘润问道。
听闻此言，寇正脸上露出了几分苦涩，摇摇头说道：“肃王殿下不知，当初下官向朝廷恳请开辟尚县到轵邑的山路时，朝廷里那位大人满脸惊诧，问下官『尚县在何处』，当时下官就觉得，与其等朝廷记起尚县，还不如下官出任此地县令，向附近的治府轵邑府衙借些钱粮，自行修路……”
“轵邑借了么？”赵弘润问道。
寇正点了点头，有些尴尬地说道：“轵邑令认为修缮这条山路毫无必要，不过看在彼此同僚的份上，还是借了些钱粮给下官。”说着，他见赵弘润皱了皱眉，连忙补充道：“轵邑令是一位好官，他还邀请我县乡民入住轵邑，只是……此间乡民在这里住得就了，祖坟祖庙皆在此地，皆不愿离开，因此……”
赵弘润微微点了点头。
平心而论，他觉得那位轵邑令说得其实没错，为了尚县这种犄角旮旯又没什么特产的山城，花费巨资特地修一条山路，的确没什么必要。
毕竟已经有『天门径』这条连接上党与河东的山道了，工部不太可能再修一条。
因此，就像寇正所说的，只能依靠尚县乡民自己修一条山路。
只是，这样值得么？
在赵弘润看来，似寇正这等人才，留在这种地方实在是太屈才了。
想来想，赵弘润正色说道：“寇大人，此番我大魏与韩国交兵，韩国已败，根据《魏韩邯郸和议》，韩国将出兵打下河西，作为对我大魏的赔偿。……河西之地的重要性，相信寇大人也能明白。”
寇正很惊讶于赵弘润居然对他说起这件事，不过还是点了点头——河西之地的重要性，无非就是畜牧嘛，比如他魏国最紧缺的牛马。
而此时，赵弘润继续说道：“河西是羌胡的地盘，纵使韩军打下了河西，我大魏想要治理那块土地，亦不轻松。……为防羌胡到时候反扑，本王决定加强河东郡沿（西）河一带几座城池的守备，即『北屈』、『皮氏』、『汾阴』、『蒲板』四城。……其中，『汾阴』、『蒲板』二城最为重要，因此，本王想举荐寇大人出任，不知寇大人意下如何？”
“下官？”
寇正吃惊地看着赵弘润。
以他的智慧，如何会看不出『汾阴』、『蒲板』两城日后在河东郡西部的重要地位。
(本章完)