手背上的倒五芒星烙印第13次变得滚烫。
只是这次滚烫没有短暂消失，持续释放着炙热。在炼狱魔低吼咆哮之中，倒五芒星上升起的硫磺毒雾凝聚出长着山羊角的魔鬼之女头颅。
它的视线从陆离的坐骑炼狱魔离开：“时间过去了一半，你到哪一步了？”
“离深渊城还有不到200里。”
“深渊城……深渊魔鬼的领地？不错的想法……魔鬼大君们相互敌视，只是深渊魔鬼不会帮我们。那么除了多了一天时间，你还有什么收获？”
“只有一天？”
从美丽湖镇到这里的直线距离接近两千里，但只延缓了一天时间。
“不然‘父亲’为何让我带你回去。”魔鬼之女的低沉语气浮现隐晦的骄傲：“因为我是唯心魔，比它更强的魔鬼。”
“那伱就不会需要我的帮助了。”
“……我需要时间成长，而它不会允许子嗣抢夺它的一切……所以，人类，你有什么收获？”
“我正要这么问。”陆离趁这时问它一个疑问：“你似乎认定我能帮你对抗魔鬼，依据是什么？”
“……我能感受到你拥有与我相同的潜力，并随时间增加，潜力也在增长，但你却未变得更强……地狱是诞生力量的合适温床。现在，回答我的问题，人类。”
在魔鬼之女发怒前陆离说道：“我没法量化我的收获或实力。但现在数量对我没有意义，无论是劣魔还是高级魔。至于比魔鬼之子、魔鬼和其分身还需等我靠近深渊城确认。”
“很好……记着，我们还有13天……”硫磺毒雾逐渐变形，魔鬼之女准备结束这次对话。
“为什么不是39天？”陆离打断它的离开：“你来时花费13天，回去理应如此。”
“如果你未能成长起来，我会将你交给‘父亲’。”
“我们拥有古老者见证的契约。”陆离平静注视着魔鬼之女的虚妄之眼。
蓝血警长对陆离犹如魔鬼的评价显然是污名化，起码陆离不会像魔鬼之女这样对待有着契约的合作伙伴。
“但我无法阻止‘父亲’对你出手。”魔鬼之女短暂停顿，“如果你拥有解决高级魔的力量不是在骗我……我会在到达后背叛它，那时我们剩下的时间则取决于它何时亲自到来荣誉处决我这位背叛的子嗣和憎恨的人类灵魂。”
“人类……继续在地狱维持你在人间时的希望吧……”
陆离没再阻止魔鬼之女消失，注视硫磺黑雾扭曲着散开。
作为中级魔坐骑，炼狱魔或许速度逊色骷髅马、魔鹰这些同级坐骑，但在灵魂充足的状态下每天赶路上千里显然并不困难。
但也只能延缓魔鬼之女抵达的速度而不能使她追赶不上来。
而且从陆离的灵魂来到地狱起旧没有漏洞可以规避——他只能帮助魔鬼之女。
现在除了前往深渊城郊外的“我的镇”，陆离似乎没有更好的选择。
停止思考，陆离追赶上前面的流淌魔商队。
不知该说好运或不幸。离“我的小镇”还有约十几里路程时，尤格拉斯从沉眠之中醒来。
沉寂荒芜的大地重归炽热，岩浆恢复沸腾，火云怪诞地涌动，即使地狱生物的甲壳也会化为灰烬的恐怖炎柱地底升起。
恶魔们因“母亲”苏醒而沸腾混乱血脉，比如失控地低吼着袭向陆离的壮硕魔，但被坐骑炼狱魔死死按进沙砾之中。
流淌魔惶恐地跑来道歉，却也不敢再靠近陆离周围十米内。
“带它回去。”
陆离控制梦境将壮硕魔丢掷出去，让炼狱魔继续后退，直到远处商队化为几点黑斑。
可以预计的是，接下来陆离在“我的镇”的遭遇不会太好，不过也更立于他掌控那座镇子。
希望镇子上的居民能在看到镇长尸体后恢复冷静。
荒瘠大地上袭击陆离的劣魔逐渐减少，但中级魔数量在增加——那些或许正要去镇子或刚离开的恶魔犹如被漩涡吸引的船只，不由自主地被卷起漩涡。
犹如携带领域的陆离随远方化作黑点的商队停下，流淌魔赶来，告诉陆离它们到“我的镇”了。
而在这时，狂妄肆意地大笑随着狂沙浮现。
“商人，这是你献给我的礼物吗！哈哈哈哈我收下了！”
一道阴影从风沙中迈出，它犹如直立行走的雄狮，经常打理的雄狮般的蓬松鬓毛让它身形更显庞大。
放在地面或许使人惊悚逃窜，但在地狱奇形怪状的庞然大物到处都是，只有鬓毛会让一些懂得欣赏的恶魔赞叹。
“莽狮魔，它是‘我的镇’的镇长……”流淌魔低声提醒陆离，然后就转身逃跑。
“嗯？”
莽狮魔奇怪商人为何逃走，但随即移开注意，贪婪凝视着那道纯粹灵魂：“我会将你献给主人，献给伟大而智慧的——”
涌动的星空刹那间笼罩大地，又如幻觉般消失。
同样消失的还有风沙和莽狮魔的生命。
流淌魔跑回陆离身边：“灵魂大人，您直接杀死了它？”
“它说的话像是在向怪异祷告。”
地表上的异教徒总会在喊出祷词后献祭自己召唤某些邪恶之物，陆离因此条件反射:“带上尸体去镇子上，告诉居民我是新镇长。”
流淌魔欣然接受，拖着不再威风的莽狮魔尸体带着手下进入镇子——
它们是被追杀着逃出来的。
几十只恶魔咆哮着冲出镇子追杀它们。
星空再次展开，吞噬恶魔们与镇子的边缘。
“发生什么事了。”
“不知道……我们一进去镇子居民就像疯了般攻击我们……”
镇长的尸体理应让它们恐惧。
梦境收敛，陆离丢出一只留下的活口：“问它为什么这么愤怒。”
陆离不信恶魔存在“忠诚”这种品德，即使存在，也不该属于一只与聪明无关的高级魔。
流淌魔审问得到的答案使人意外：莽狮魔是深渊魔鬼豢养的宠物。
魔鬼大君心爱的宠物被魔杀死，恶魔守卫也不可能活下去，所以它们攻击带着莽狮魔尸体进入镇子的流淌魔。
(本章完)